Bukti keberadaan spesies paus purba, 'berpenampilan imut namun berbahaya,' ditemukan di Australia.

Para ilmuwan baru saja mengumumkan penemuan bukti spesies paus purba Janjucetus dullardi, dengan gigi setajam silet dan mata sebesar bola tenis, berdasarkan fosil berusia 25 juta tahun yang ditemukan di lepas pantai Victoria, Australia.

Janjucetus dullardi, spesies yang baru ditemukan di Victoria, Australia, adalah "paus kecil dengan mata besar dan mulut penuh gigi tajam dan runcing untuk mencabik mangsa" - Ilustrasi: Museum Victoria

Menurut The Guardian , para ilmuwan di Victoria Museum Research Institute baru saja menemukan jejak spesies paus purba bernama Janjucetus dullardi dari fosil berusia 25 juta tahun yang ditemukan di lepas pantai Victoria (Australia).

Ini adalah spesies keempat yang diketahui termasuk dalam kelompok mammalodontid, cabang awal dari famili paus balin.

Spesies ini digambarkan sebagai makhluk kecil dan berpenampilan imut, tetapi memiliki gigi setajam silet, mata hampir sebesar bola tenis, dan dianggap "sama sekali tidak tidak berbahaya."

Dr. Erich Fitzgerald, yang mengepalai departemen paleontologi vertebrata di institut tersebut, mengatakan bahwa ini adalah hewan yang sangat tidak biasa, berukuran kecil (sekitar sebesar lumba-lumba) tetapi memiliki tengkorak yang kokoh, moncong pendek, dan gigi yang dalam untuk menggigit dan mencabik mangsa.

Mereka hampir tidak memiliki kemiripan dengan kerabat modern mereka dalam kelompok paus balin, yang juga termasuk paus biru raksasa.

Penulis bersama Ruairidh Duncan mengungkapkannya seperti ini: "Bayangkan seekor hiu yang merupakan versi dari paus balin – kecil tetapi sangat berbahaya."

Fosil yang ditemukan meliputi sebagian tengkorak, tulang telinga, dan delapan gigi—cukup untuk mengidentifikasinya sebagai spesies baru.

Janjucetus dullardi hidup pada zaman Oligosen (30 hingga 23 juta tahun yang lalu), suatu periode ketika Bumi lebih hangat daripada sekarang dan permukaan laut meningkat. Sebagai individu dewasa, spesies ini memiliki panjang sekitar 3 meter, tetapi spesimen fosil diyakini sebagai individu muda, yang hanya berukuran 2-2,2 meter.

Bukti dari fosil plankton di formasi batuan Jan Juc menunjukkan bahwa perairan di lepas pantai selatan Australia lebih hangat pada masa itu daripada saat ini, mirip dengan perairan subtropis di lepas pantai Coffs Harbour.

Ini adalah lingkungan yang kaya akan keanekaragaman hayati, rumah bagi paus kecil, penguin raksasa, hiu yang panjangnya satu setengah hingga dua kali panjang hiu putih besar saat ini, dan banyak spesies lumba-lumba dan paus primitif lainnya.

Para ilmuwan menganggap ini sebagai titik balik dalam sejarah kehidupan di lautan, sebuah periode yang menandai peningkatan pesat keanekaragaman paus dan lumba-lumba.

Profesor John Long (Universitas Flinders) percaya bahwa penemuan ini membantu untuk lebih memahami tahapan evolusi dari paus karnivora ke hewan penyaring makanan, sekaligus menyoroti peran penting survei lapangan.

Fosil tersebut ditemukan pada tahun 2019 oleh kepala sekolah Ross Dullard saat berjalan-jalan di Pantai Jan Juc. Ia menyumbangkan spesimen tersebut ke museum dan merasa terhormat ketika spesies baru itu dinamai menurut namanya.

Dr. Fitzgerald menekankan peran penting masyarakat dalam paleontologi Australia, menyatakan bahwa hal ini menunjukkan bahwa fosil "yang dapat mengubah pemahaman ilmiah dunia " dapat ditemukan tepat di daerah setempat Anda, di halaman belakang rumah Anda sendiri, jika Anda tahu cara mengamati dan mencari.

PUBLIK

Sumber: https://tuoitre.vn/phat-hien-chung-cu-cua-loai-ca-voi-co-dai-ve-ngoai-de-thuong-nhung-nguy-hiem-o-uc-20250813113337717.htm