Berkeliaran dengan lebah

Setelah hampir 10 tahun tinggal dan bekerja di Kota Ho Chi Minh , pada tahun 2021, di tengah wabah pandemi Covid-19, Bapak Tran Van The (yang tinggal di Grup 1, Distrik Thong Nhat) memutuskan untuk kembali ke kampung halamannya, Gia Lai, untuk menekuni hobinya beternak lebah. Dari 53 sarang lebah, koloni lebahnya kini telah berkembang menjadi lebih dari 100 sarang.

Bapak The berkata: " Gia Lai adalah tanah yang kaya akan kopi, karet, pohon akasia, dan beragam spesies tanaman yang menghasilkan serbuk sari dan nektar yang kaya untuk mengembangkan peternakan lebah. Khususnya, saya mengutamakan madu dari bunga kopi, karena aromanya yang unik, warnanya yang indah, tingkat kristalisasinya yang rendah, dan sangat populer di kalangan pelanggan."

Menurut Pak The, lebah dapat mengumpulkan madu sepanjang tahun, selama bunga-bunga bermekaran. Namun, waktu terbaik untuk mendapatkan madu adalah antara Desember hingga April tahun berikutnya. Karena pada saat ini, pohon-pohon sedang berbunga, lebah bekerja keras untuk menghasilkan madu yang lezat.

"Bulan Maret adalah waktu di mana lebah mengumpulkan madu terbanyak dan madu tersebut berkualitas terbaik. Selama musim ini, pohon-pohon berbunga lebat, lebah bekerja keras untuk menghasilkan madu dan menghasilkan madu yang lezat," ujar Tn. The.

Peternakan lebah bergantung pada cuaca dan musim. Lebah hanya meninggalkan sarang untuk mengumpulkan madu saat cuaca kering dan tidak ada hujan. Oleh karena itu, untuk mencapai hasil panen yang tinggi, peternak lebah harus memindahkan koloni lebah mereka ke area yang sesuai dengan banyak bunga yang sedang mekar.

Dari April hingga Agustus, saya membawa koloni lebah ke Da Nang . Pada akhir Agustus atau September, saya mengangkut koloni lebah kembali ke Gia Lai untuk memanen madu selama musim berbunga kopi. Setiap kali saya memindahkan koloni lebah, biaya transportasinya mahal, menimbulkan risiko kesehatan bagi lebah, kehilangan kotak lebah, dan menambah beban kerja peternak lebah.

Terlebih lagi, mengikuti koloni lebah seperti itu sulit bagi peternak lebah karena minimnya kondisi kehidupan. Jika mereka tidak pindah, tidak akan ada sumber bunga bagi lebah untuk menghasilkan madu, biaya beternak lebah dengan tepung dan gula sangat mahal, dan kualitas madu pun tidak akan baik," ungkap Bapak The.

Bersahabat dengan lebah sejak usia 16 tahun, Bapak Tran Duy Trung - Pemilik fasilitas madu Duy Trung (Desa Tan An, Kecamatan Ia Hrung) memiliki banyak pengalaman dalam beternak lebah. Setelah melewati banyak suka duka dalam beternak lebah, bahkan harus "berputar balik" untuk mencari cara lain mencari nafkah, pada akhirnya, ia tetap kembali bersama lebah bagaikan belahan jiwa.

"Meskipun lebah asing (Apis mellifera) lebih sulit dirawat daripada lebah domestik, mereka menghasilkan banyak madu berkualitas tinggi. Saya telah menekuni jenis lebah ini selama dua dekade," kata Bapak Trung.

Saat ini, Pak Trung memiliki sekitar 700 sarang lebah. Untuk menghasilkan banyak madu berkualitas baik, selain beternak lebah di kebun di Gia Lai, sekitar bulan April dan Mei, ia mulai memindahkan sarang-sarang lebahnya ke provinsi-provinsi utara seperti Bac Giang, Hai Duong... di mana bunga leci dan lengkeng sedang mekar penuh.

“Beternak lebah mengharuskan mereka berpindah-pindah tempat, menjalani kehidupan nomaden, beradaptasi dengan kondisi kehidupan seperti: mendirikan tenda, minimnya fasilitas, makanan seadanya… Terlebih lagi, lebah sangat sensitif terhadap lingkungan tempat tinggalnya, sehingga peternak lebah harus terus memantau, merawat, dan mencegah risiko yang dapat memengaruhi koloni lebah,” ujar Trung.

Selain memanen madu, setiap tahun, Bapak Trung juga membeli lebih dari 50 ton madu dari peternak lebah lain di daerah tersebut. Dengan harga jual rata-rata 60.000 hingga 120.000 VND/liter, setelah dikurangi biaya-biaya lain, Bapak Trung memperoleh sekitar 350-490 juta VND/tahun.

Meskipun beternak lebah mendatangkan pendapatan yang stabil, para peternak lebah masih menghadapi banyak kesulitan seperti: biaya transportasi tinggi, kondisi cuaca buruk, hama yang menyerang koloni lebah, dan harga madu ekspor yang rendah dan tidak stabil (saat ini hanya sekitar 20.000 VND/kg).

Namun, Bapak Trung tetap bersemangat dan berkata: "Tahun ini, saya akan meluncurkan produk madu multi-bunga istimewa, yang memadukan saripati berbagai bunga khas Dataran Tinggi Tengah seperti bunga matahari liar, kopi, dan bunga liar... Saya berharap produk ini akan diterima oleh semua orang dan membangun merek madu Dataran Tinggi Tengah untuk menjangkau lebih banyak konsumen," ungkap Bapak Trung.