Serie A, kandang para pemain tua

Juventus telah mengajukan tawaran baru sebesar £15 juta (€17,3 juta) untuk Jadon Sancho. Tawaran ini merupakan peningkatan dari harga sebelumnya sebesar £13 juta (€15 juta), tetapi masih jauh dari angka yang diinginkan, yaitu £21,6 juta (€25 juta).

Mungkinkah upaya Juventus untuk merekrut pemain Inggris berusia 25 tahun tersebut, bersama dengan keberhasilan Porto menjual Francisco Conceicao yang berusia 22 tahun seharga €35 juta dalam empat kali cicilan, membuat Serie A sedikit lebih muda? Jawabannya tidak, karena tren merekrut bintang-bintang yang menua masih populer di negeri pasta.

Beberapa hari yang lalu, Fiorentina merekrut Edin Dzeko yang berusia 39 tahun. De Bruyne, 34 tahun, juga bergabung dengan Napoli, sementara Milan menyambut peraih Ballon d'Or 2018, Luka Modric, yang kini berusia 39 tahun. Mereka akan dipertemukan kembali dengan Daniele Padelli, Pedro, duo Lazio yang berusia 37 tahun, Francesco Acerbi (37) dan Henrikh Mkhitaryan (36) dari Inter, Alexis Sanchez (36) dari Udinese, dan Lorenzo De Silvestri (37) dari Bologna, serta banyak nama lainnya, menjadikan Serie A sebagai turnamen para pemain tua.

De Bruyne bergabung dengan Napoli setelah 10 tahun bersama Man City.

Hal ini bertolak belakang dengan tren sepak bola modern, di mana pemain muda memiliki lebih banyak ruang bermain daripada sebelumnya. Fakta bahwa tim lebih menyukai gaya menekan dengan intensitas tinggi, dan di saat yang sama, permainan posisional yang memaksa pemain untuk lebih banyak bergerak, yang membutuhkan lebih banyak kekuatan fisik, juga berarti bahwa menjadi muda merupakan sebuah keuntungan. Selain itu, perkembangan Akademi dengan bantuan teknologi dan ilmu olahraga telah mendorong para pemain untuk matang sejak dini.

Lamine Yamal adalah buktinya. Di usia 18 tahun, ia telah bermain lebih dari 100 pertandingan untuk Barca (mencetak 25 gol), 20 pertandingan (mencetak 6 gol) untuk tim nasional Spanyol, dan menjadi kandidat utama peraih Bola Emas. Statistik menunjukkan bahwa selama dekade terakhir, jumlah pemain di bawah 23 tahun yang bermain lebih dari 900 menit di Liga Primer telah meningkat sebesar 32%. Contoh lain, pada final Piala Dunia Antarklub FIFA 2025, rata-rata usia pemain inti Chelsea adalah 24,7 tahun, sementara PSG 25,2 tahun.

Namun, tidak semua tim terhanyut dalam pusaran ini. Di Serie A, temponya sedikit lebih lambat dan masih ada ruang bagi pemain yang lebih suka bermain hati-hati daripada menjadi mesin lari. Negara yang berbentuk seperti sepatu bot ini tiba-tiba menjadi rumah ideal bagi para lansia yang masih ingin merasakan atmosfer sepak bola papan atas.

Inter Milan mencapai final Liga Champions 2024/25 dengan skuad yang menua.

Pada masa kejayaannya di era 1980-an dan 1990-an, Serie A menjadi rumah bagi beberapa bintang sepak bola terbesar dunia . Kini, liga Italia masih dipenuhi bintang. Hanya saja, mereka tidak hanya telah melewati masa jayanya, tetapi juga telah memasuki masa senja karier mereka.

Sebelum bergabung dengan Milan, Modric mengucapkan selamat tinggal kepada Real Madrid dengan hanya bermain 16 menit dalam kekalahan 0-4 dari PSG. Meskipun tampil dalam semua enam pertandingan Piala Dunia Antarklub, ia tidak menjadi starter, dengan total waktu bermain hanya 119 menit. De Bruyne pun demikian, memainkan peran sekunder di tahap akhir kariernya di Man City. Pep Guardiola memuji kontribusinya, tetapi secara terbuka mengatakan bahwa gelandang Belgia itu tidak lagi cocok untuk membangun kembali Etihad.

Tentu saja, De Bruyne masih cocok untuk Napoli, demikian pula Milan yakin Modric akan membawa banyak hal positif bagi Milan. Mereka juga diharapkan dapat membuat Serie A lebih menarik, sekaligus menciptakan musim yang kompetitif. Setelah periode dominasi Juventus, liga menjadi lebih seimbang dan posisi di 4 besar sering berubah. Mungkin Serie A tertinggal dari liga-liga top Eropa, tetapi tidak apa-apa. Semua orang masih senang, dari muda hingga tua.