Karier cemerlang Nguyen Thi Huyen

Sepanjang kariernya, 'ratu atletik' Nguyen Thi Huyen paling berkesan dengan SEA Games ke-28 tahun 2015, ajang di mana ia mencetak hat-trick dalam hidupnya, memecahkan 2 rekor SEA Games, dan mencapai 2 standar Olimpiade. Namun, Huyen bisa saja bersinar 2 tahun sebelumnya, seandainya saja...

"Jika kau menahanku sampai akhir… matilah bersamaku"

Nguyen Thi Huyen bercerita bahwa ketika ia memulai karier kompetitifnya, ia tidak dipilih untuk nomor lari 400m, melainkan untuk nomor lari 800m: "Hampir tidak ada atlet yang berani 'melompat' ke jarak 400m sejak awal, karena nomor tersebutlah yang paling membutuhkan kualitas, termasuk daya tahan dan kecepatan; latihan yang paling berat, dan persaingan yang paling ketat dibandingkan dengan nomor-nomor lainnya".

Nguyen Thi Huyen dan putrinya

Nguyen Thi Huyen meregangkan tubuhnya di lintasan lari - PHOTO: LSM DUONG

Dari 5 SEA Games berturut-turut, Huyen paling terkesan dengan SEA Games ke-28 (2015). Ini adalah SEA Games pertama di mana Huyen berpartisipasi dalam nomor perorangan (tidak termasuk estafet pada SEA Games ke-26 tahun 2011) dan langsung mencetak hat-trick seumur hidup, memecahkan 2 rekor SEA Games dan mencapai 2 standar Olimpiade. Penampilan Huyen yang paling mengesankan adalah pada SEA Games ke-32 tahun 2023, ketika setelah 10 rintangan, ia masih tertinggal dari lawannya. Sekitar 30 meter menjelang garis finis, gadis emas olahraga Vietnam itu tiba-tiba berakselerasi, meluncurkan sprint spektakuler, secara bertahap mempersempit jarak dan memimpin di 6 meter terakhir, yang mengejutkan pelari Filipina tersebut.

Nguyen Thi Huyen (kedua dari kanan) dan rekan satu timnya memenangkan medali emas estafet.

"Saya tidak berani bicara soal Olimpiade, tapi di SEA Games, kalau kalian membiarkan saya mengikuti kalian dari dekat, kalian pasti mati!", canda sang juara SEA Games yang tak terkalahkan. "Perlombaan ini... adalah perlombaan yang ketat pada akhirnya," itu nyata. Huyen menganalisis profesinya secara mendalam: "Dalam atletik, ada dua jenis kekuatan: yang satu kuat dan kaku, yang lainnya fleksibel. Kekuatan yang kuat dan kaku akan membantu pelari mencapai kekuatan dan bentuk lompatan yang hebat di tahap awal, tetapi di tahap akhir, mereka bisa kaku dan tidak mampu mengangkat paha. Dan itulah kesempatan bagi kekuatan fleksibel untuk melepaskan diri dan membalikkan keadaan." Menyebut Nguyen Thi Huyen "aneh" di lintasan justru karena kekuatannya yang dahsyat itu.

Ada kalanya kakiku terasa seperti "menguap"

Nguyen Thi Huyen bercerita tentang keputusannya untuk pensiun di usia 30 tahun, setelah 15 tahun berkompetisi: "Sebenarnya, keputusan saya bukan karena angka genap, melainkan karena kaki saya saat itu sudah benar-benar berteriak kepada pemiliknya, bahwa mereka terlalu lelah. Pagi harinya, saya bahkan tidak bisa menyingkirkan selimut, dan ketika saya menggendong anak saya, kaki saya rasanya mau copot. Di turnamen terakhir, saya pikir saya akan kalah."

Koleksi medali besar gadis emas Vietnam - Foto: NVCC

Dan keberuntungan terbesar dalam hidupnya... - Foto: NVCC

"Kakiku capek sekali, ayo kita cari kursi untuk istirahat" - seperti lagu terkenal karya musisi Trinh Cong Son?", tanyaku. "Oh, kenapa lagu itu seakan mewakili hatiku?" seru Huyen.

Setelah 15 tahun berkarier di lintasan lari 400m, karier Huyen begitu cemerlang dengan catatan prestasi yang gemilang: 13 medali emas SEA Games, 10 medali emas kejuaraan nasional, 3 medali emas kejuaraan Asia.

"Berhenti sejenak di medali emas SEA Games ke-13 untuk diri saya sendiri, itu sudah luar biasa bagi saya, tidak ada yang perlu disesali. Mungkin, saya bisa bersinar lebih awal di SEA Games 2013, jika bukan karena insiden menyedihkan itu. Dua hari sebelum berangkat ke pertandingan, tiba-tiba otot paha saya robek, semua usaha latihan selama 2 tahun lenyap dalam sekejap," kenang Huyen.

Dalam karier gemilang Nguyen Thi Huyen, pernah terjadi kemerosotan yang membuatnya kebingungan, yaitu pada tahun 2016. "Setelah sukses berkompetisi di SEA Games ke-28, prestasi saya tiba-tiba menurun, mental saya labil, terjadi perselisihan antara guru dan murid... Untungnya, saya akhirnya mampu mengatasinya tepat waktu untuk memulihkan diri dan mempersiapkan diri menghadapi SEA Games ke-29 di tahun 2017," kenang Huyen.

Nguyen Thi Huyen memegang obor sebelum Vietnam bersiap menjadi tuan rumah SEA Games ke-31

Selama 15 tahun, saya harus memanfaatkan setiap hari sebaik mungkin. Di hari yang terik, kaki saya terkadang terasa "berasap", bahkan berdarah karena gesekan sepatu. Meskipun cuaca sangat dingin, saya tetap bertahan di jalan, terkadang bahkan mimisan...", kata Huyen.

Namun, bagian tersulitnya adalah jauh dari anak saya. "Anak saya baru berusia 3 bulan ketika saya kembali berlatih, dan saya disapih pada usia 5 bulan. Setiap malam ketika saya pulang, anak saya memeluk saya erat-erat seolah-olah ia takut saya akan pergi lagi. Setiap 30 menit, bahkan satu jam, ia akan terbangun dan meraih saya, menangis minta dipeluk. Namun, cinta itulah yang memotivasi saya untuk berlari, karena pengorbanan saya, anak saya, dan suami saya harus dihargai," ungkap ibu dua anak ini.

Dalam film Tracktown, yang ditulis, disutradarai, dan dibintangi oleh atlet lintasan dan lapangan wanita Alexi Pappas (yang berkompetisi di Olimpiade Rio 2016), tokoh utama wanitanya berjuang untuk bertanya pada dirinya sendiri: "Jika saya tidak berlari, siapakah saya?", "Siapakah saya jika saya tidak berkompetisi?".

"Ratu Atletik" kita telah menjawab pertanyaan itu: Dia tidak ingin menjadi pelari tercepat selamanya, tetapi juga perlu menjadi orang yang tahu kapan harus berhenti.

Nguyen Thi Huyen lahir pada tahun 1993 di Y Yen, Nam Dinh (sekarang Provinsi Ninh Binh); keahliannya adalah lari 400 m dengan nomor-nomor berikut: 400 m, 400 m gawang, dan estafet 4x400 m. Ia adalah atlet pertama yang meraih 13 medali emas atletik dalam sejarah SEA Games dan merupakan juara tak terkalahkan dalam 5 SEA Games berturut-turut, dengan koleksi medali yang sangat banyak: 13 medali emas di SEA Games, 10 medali emas di kejuaraan nasional, dan 3 medali emas di kejuaraan Asia.

Sumber: https://thanhnien.vn/su-nghiep-long-lay-cua-nguyen-thi-huyen-185250714220920203.htm