Relevansi Adam Smith Saat Ini

Dalam karya hidupnya ( An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations ), Smith secara sistematis menganalisis faktor-faktor yang mendorong kemakmuran nasional. Pada masanya, pemikiran Adam Smith bagaikan obor terang yang menerangi kelemahan fondasi ekonomi dan politik pada masa itu. Karyanya tidak hanya diterima dengan hangat di Eropa, tetapi juga dibaca secara saksama oleh para pendiri Amerika Serikat.

Namun, pemikiran Adam Smith tidak hanya dalam ranah ekonomi politik, ia juga seorang filsuf moral. Buku pertama yang ia terbitkan pada tahun 1759 dan terus ia sunting untuk edisi keenam beberapa bulan sebelum kematiannya adalah The Theory of Moral Sentiments . Oleh karena itu, untuk memahami keseluruhan pemikiran Adam Smith, mustahil untuk mengabaikan teori moral yang terintegrasi ke dalam ekonomi politiknya.

Adam Smith menunjukkan faktor-faktor yang menyebabkan kemakmuran nasional.

Smith hidup dalam konteks Revolusi Industri Pertama yang sedang berlangsung dan Pencerahan Eropa (yang berfokus pada konstruksi pengetahuan berdasarkan pengalaman dan akal budi) sedang berada di puncaknya. Guru terpenting Smith (Francis Hutcheson) dan sahabat intelektual terdekatnya (David Hume) keduanya merupakan filsuf Pencerahan yang berpengaruh. Dalam konteks tersebut, pemikiran Smith secara keseluruhan dibangun di atas observasi empirisnya tentang apa yang terjadi dalam hubungan (ekonomi/politik/moral) antarmanusia dalam masyarakat.

Smith menginginkan masyarakat yang baik; dan ia berusaha mengidentifikasi faktor-faktor yang akan mengarah pada tujuan tersebut. Smith menulis: "Tidak ada masyarakat yang bisa sejahtera dan bahagia, jika mayoritas anggotanya miskin dan sengsara."[1] Ia tertarik pada bagaimana perekonomian dapat berkembang untuk mengurangi kemiskinan bagi mayoritas penduduk; tetapi ia juga percaya bahwa uang tidak dapat membeli kebahagiaan, karena manusia juga memiliki kebutuhan spiritual ketika hidup bermasyarakat.[2]

Gagasan Adam Smith tetap bertahan karena ia tidak jatuh ke dalam ekstremisme dan merumuskannya dalam segala situasi. Baginya, kehidupan ekonomi, politik, dan sosial merupakan elemen yang tak terpisahkan. Oleh karena itu, teori-teorinya tentang ekonomi pasar, peran negara, dan hubungan sosial masih berharga bagi dunia saat ini.

Pertumbuhan produktivitas adalah dasar kemakmuran nasional.

Menulis ketika Inggris sedang mengalami Revolusi Industri, Smith berkesempatan melakukan observasi empiris yang akan membantunya mengidentifikasi faktor-faktor fundamental yang mendorong kemakmuran nasional. Bagi Smith, kekayaan nasional bukanlah peningkatan kekayaan elit penguasa, melainkan peningkatan kehidupan material bagi mayoritas rakyat. Dalam hal ini, pertumbuhan ekonomi (peningkatan produksi barang dan jasa) merupakan kunci perbaikan kehidupan.

Smith menganalisis dan menunjukkan bahwa pertumbuhan ekonomi bergantung pada kemampuan perekonomian untuk meningkatkan produktivitas. Dan produktivitas bergantung pada pembagian kerja. Semakin tinggi pembagian kerja, semakin tinggi pula spesialisasi, yang mengarah pada peningkatan inovasi dan teknologi baru, yang mendorong peningkatan produktivitas.

Namun, luasnya pembagian kerja bergantung pada ukuran pasar. Smith menulis: "Karena kekuatan pertukaran mengarah pada pembagian kerja, luasnya pembagian ini selalu dibatasi oleh luasnya kekuatan tersebut, atau, dengan kata lain, oleh luasnya pasar. Ketika pasar sangat kecil, tidak seorang pun memiliki insentif untuk mengabdikan seluruh waktunya untuk satu pekerjaan, karena kurangnya kemungkinan untuk menukarkan surplus produk kerjanya, yang berada di luar konsumsinya sendiri, dengan porsi produk kerja orang lain yang ia butuhkan."[3]

Dengan demikian, kunci ukuran pasar adalah "kekuatan pertukaran", yang berarti semakin banyak orang bebas membeli dan menjual, semakin besar pula pasarnya. Dalam skala global, perdagangan yang lebih bebas menghasilkan pasar yang lebih besar, yang mendorong pembagian kerja, spesialisasi, dan peningkatan produktivitas. Singkatnya, kebebasan ekonomi merupakan fondasi bagi peningkatan kehidupan material. Dan pengamatan Smith telah terbukti. Saat ini, hubungan antara perdagangan dan produktivitas sudah jelas. Peningkatan perdagangan merupakan faktor penting dalam meningkatkan produktivitas.[4] Dengan meningkatnya globalisasi dalam beberapa dekade terakhir, miliaran orang di seluruh dunia telah terangkat dari kemiskinan ekstrem. Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) dan Bank Dunia (WB) telah menunjukkan bahwa: "Perdagangan telah memberikan kontribusi penting bagi pengurangan kemiskinan [di masa lalu], dan integrasi lebih lanjut negara-negara berkembang ke dalam pasar internasional akan sangat penting untuk mengakhiri kemiskinan dan tidak meninggalkan siapa pun."[5]

Model pengembangan

Smith memandang kebebasan ekonomi sebagai "sistem kebebasan alami" yang konsisten dengan sifat manusia, yang mampu melepaskan potensi kreatif individu dalam masyarakat yang diatur oleh negara terbatas untuk memastikan kesetaraan.

Smith berpendapat bahwa "hanya sedikit yang dibutuhkan untuk mengangkat suatu bangsa dari keadaan rendah dan primitifnya menuju puncak kekayaannya selain perdamaian, pajak yang mudah, dan administrasi peradilan yang dapat ditoleransi. Segala sesuatu yang lain mengikuti alur alamiahnya."

Bagi Smith, hukum alam terbentuk dari interaksi antar individu dalam pasar bebas, yang menghasilkan kebaikan bersama bagi seluruh masyarakat. Intervensi negara dalam pasar bebas akan mengganggu hukum ini karena kebijakan negara seringkali keliru karena berbagai alasan subjektif dan objektif.

Smith menulis: "Orang yang percaya pada sistem [...] seringkali begitu cerdik di matanya sendiri; dan begitu asyiknya mereka dengan keindahan imajiner dari rencana ideal negara sehingga mereka tidak dapat menerima sedikit pun penyimpangan darinya... Mereka tampaknya membayangkan bahwa mereka dapat mengatur berbagai anggota masyarakat besar seperti tangan mengatur bidak-bidak di papan catur. Mereka tidak mempertimbangkan bahwa... di papan catur besar masyarakat manusia, setiap bidak memiliki prinsip gerak yang berbeda, sangat berbeda dari yang mungkin dipilih negara untuk dipaksakan padanya."[6] Pernyataan ini tidak datang dari seseorang yang tidak memiliki pengalaman dengan negara. Menariknya, Smith sendiri adalah seorang ahli kenegaraan selama lebih dari satu dekade (sebagai petugas bea cukai Skotlandia) hingga kematiannya pada tahun 1790.[7]

Lebih rinci, komentar Smith di atas didasarkan pada tiga poin yang saling berkaitan erat. Pertama, kecenderungan alami setiap individu adalah selalu mencari cara terbaik untuk meningkatkan kehidupannya dengan sumber daya yang terbatas. Kedua, hanya setiap individu (bukan negara) yang paling mengenal dirinya sendiri (dalam hal kemampuan dan sumber daya) sehingga ia dapat membuat pilihan (keputusan) terbaik. Ketiga, ketika individu bebas mengejar kepentingan mereka sendiri dalam masyarakat yang menjunjung tinggi keadilan, hal itu akan membawa hasil yang baik bagi seluruh masyarakat, karena untuk berhasil, individu harus berusaha sebaik mungkin dan secara sukarela bekerja sama satu sama lain.[8] Inilah operasi "tangan tak terlihat" sebagaimana Smith menyebutnya.

Namun Smith juga dengan cermat menekankan peran negara dalam mendukung pasar dan membangun masyarakat yang baik. Menjaga perdamaian dan keamanan adalah fungsi negara. Menyediakan layanan publik untuk mendukung pembangunan ekonomi (seperti infrastruktur transportasi) juga merupakan peran penting negara. Ketika negara menjalankan tugasnya secara efektif, uang pajak digunakan dengan benar dan tidak akan "jatuh di pundak" rakyat. Smith menganjurkan sistem perpajakan yang sederhana, transparan, dan berbasis pendapatan.

Dan pasar bebas yang bekerja secara efektif dan menghasilkan hasil yang baik bagi seluruh masyarakat harus didasarkan pada fondasi keadilan yang dilindungi oleh negara. Bagi Smith, keadilan terlindungi ketika negara memiliki hukum yang jelas untuk melindungi (1) nyawa rakyat, (2) properti, dan (3) kontrak. Smith berhati-hati dalam membatasi definisi keadilan agar negara tidak, atas nama keadilan, ikut campur secara berlebihan dalam pasar dan masyarakat secara umum.[9]

Smith menunjukkan bahwa selalu ada kemungkinan pengusaha berkuasa berkolusi dengan pejabat pemerintah (kapitalisme kroni) untuk mendapatkan keuntungan melalui kebijakan yang memberikan manfaat (subsidi) atau membantu membatasi persaingan. Ia menyarankan agar setiap proposal dari kelompok-kelompok ini diperiksa dengan cermat dan dipertanyakan niatnya. Kebijakan mencari rente tidak hanya tidak adil (karena menguntungkan sekelompok kecil orang dengan mengorbankan publik) tetapi juga menghambat pertumbuhan ekonomi (karena mendistorsi alokasi sumber daya).[10]

Dalam "sistem kebebasan alamiah", individu tidak hanya diatur oleh persaingan dan penegakan keadilan, tetapi juga perilaku moral sangat diperlukan dalam masyarakat yang sejahtera dan bahagia. Smith menulis: "Kebahagiaan terletak pada ketenangan dan kesenangan. Tanpa ketenangan, tidak akan ada kesenangan; dan di mana ada ketenangan yang sempurna, hampir tidak ada hal yang tidak dapat membuat seseorang bahagia." Smith menunjukkan bahwa untuk memiliki ketenangan, seseorang perlu hidup dengan tiga nilai moral fundamental: keadilan, kehati-hatian, dan mengetahui bagaimana bermanfaat bagi orang lain. Hanya dengan demikian setiap individu akan benar-benar bahagia dan masyarakat akan benar-benar baik.[11]

Ketika ketiga nilai di atas disebarluaskan dalam masyarakat, nilai-nilai tersebut juga berkontribusi dalam membangun kepercayaan, mendorong kerja sama menuju masyarakat yang lebih baik. Kepercayaan di sini berarti meyakini individu dan organisasi negara bahwa mereka akan bertindak dengan andal, sesuai dengan harapan bersama. Pada tingkat personal, transaksi ekonomi akan terasa nyaman dan meningkat ketika individu saling percaya. Dan ketika negara menegakkan hukum secara transparan dan efektif untuk menegakkan keadilan, hal itu akan meningkatkan kepercayaan masyarakat terhadap peran positif negara, menciptakan kondisi bagi keberhasilan kebijakan.

Cendekiawan Fransis Fukuyama, melalui penelitian empirisnya, telah menunjukkan bahwa "kemakmuran suatu bangsa, serta daya saingnya, bergantung pada satu karakteristik budaya yang mengakar kuat: tingkat kepercayaan yang ada dalam masyarakat." Dalam masyarakat dengan tingkat kepercayaan yang tinggi, "biaya transaksi" berkurang, sehingga memfasilitasi peningkatan aktivitas ekonomi untuk mendorong pertumbuhan.[12]

Dalam "sistem kebebasan alami" Adam Smith terdapat motif-motif manusia. Mengejar kepentingan pribadi untuk mencari nafkah adalah salah satu motif, sementara bertindak secara moral untuk mendapatkan kepercayaan adalah motif lainnya. Ketika individu bebas berinteraksi dalam pasar bebas dengan "aturan main" yang adil, motif individu akan selaras dengan kebaikan sosial.

Kebebasan ekonomi telah meningkatkan taraf hidup miliaran orang di seluruh dunia. Namun, kebebasan ekonomi tidak datang secara alami; melainkan merupakan pilihan yang disengaja oleh suatu masyarakat (bangsa). Dalam masyarakat yang menjunjung tinggi kebebasan, "sistem kebebasan alami" Adam Smith akan memiliki kesempatan untuk menunjukkan semua sifat positifnya yang berasal dari individu manusia. Sebagai makhluk sosial, untuk bertahan hidup dan berkembang, manusia yang bebas akan menemukan cara untuk bekerja sama, terlepas dari bagaimana masyarakat berubah. Masyarakat yang bebas adalah masyarakat yang fleksibel dan kreatif, yang selalu berkembang sesuai kebutuhan zaman.

---

[1] Adam Smith, Sebuah Penyelidikan tentang Hakikat dan Penyebab Kekayaan Bangsa-Bangsa (Chicago: The University of Chicago Press, 1976).

[2] Dennis Rasmussen, "Masalah Ketimpangan Menurut Adam Smith," The Atlantic, 9 Juni 2016.

[3] Smith, Kekayaan Bangsa-Bangsa .

[4] Gary Hufbauer dan Zhizao Lu, "Peningkatan Perdagangan: Kunci Peningkatan Produktivitas," Peterson Institute for International Economics, Oktober 2016.

[5] “Perdagangan dan Pengurangan Kemiskinan: Bukti Baru Dampaknya di Negara-Negara Berkembang,” Kelompok Bank Dunia dan Organisasi Perdagangan Dunia, 11 Desember 2018.

[6] Adam Smith, Teori Sentimen Moral (Overland Park: Digireads.com Publishing, 2018).

[7] Gary Anderson, William Shughart dan Robert Tollison, "Adam Smith di Bea Cukai," Jurnal Ekonomi Politik 93, no. 4 (1985): hlm. 740-759.

[8] James Otterson, Adam Smith yang Esensial (Fraser Institute, 2018).

[9] James Otterson, Adam Smith yang Esensial (Fraser Institute, 2018).

[10] Lauren Brubaker, "Apakah Sistem Ini Dicurangi? Adam Smith tentang Kapitalisme Kroni, Penyebabnya - dan Solusinya," The Heritage Foundation, 31 Maret 2018.

[11] Michael Busch, "Adam Smith dan Peran Konsumerisme dalam Kebahagiaan: Masyarakat Modern Re-

“diperiksa,” Tema-Tema Utama dalam Ekonomi , 10 (2008): 65-77.

Tema-Tema Utama dalam Ekonomi, 10, 65-77.

[12] Francis Fukuyama, Kepercayaan: Keutamaan Sosial dan Penciptaan Kemakmuran (New York: Free Press Paperbacks, 1996).

(Tran Le Anh - Joan Weiler Arnow 49' Profesor Ekonomi dan Manajemen Universitas Lasell)

Tautan sumber: https://thanhnien.vn/su-phu-hop-cua-adam-smith-ngay-nay-185240303171329832.htm