Ular piton berkepala hitam memakan jenisnya sendiri hidup-hidup.

Di Australia , alih-alih melilit dan menelan mangsanya seperti yang biasanya terjadi, ular piton berkepala hitam di sebuah cagar alam di Queensland memakan anggota jenisnya yang lebih kecil hidup-hidup.

Ular piton berkepala hitam memangsa anggota jenisnya sendiri yang lebih kecil. Foto: Nick Stock/AWC — Ular piton berkepala hitam memangsa anggota jenisnya sendiri yang lebih kecil. Foto: *Nick Stock/AWC*

Nick Stock, seorang manajer di Suaka Margasatwa Piccaninny Plains, bagian dari Australian Wildlife Conservation (AWC) di Queensland, Australia, memotret seekor ular piton berkepala hitam besar ( Aspidites melanocephalus ) yang memangsa ular piton lain, seperti yang dilaporkan New Atlas pada 19 Oktober.

"Butuh waktu sekitar 15 menit dari saat saya menyaksikan lilitan awal hingga ular piton itu selesai makan dan kembali ke sarangnya, yang hanya berjarak sekitar 3 meter. Ini memberi saya banyak waktu untuk mengambil kamera dan merekam kejadian tersebut," kata Stock.

Berbeda dengan banyak spesies piton lainnya yang berburu mamalia, piton berkepala hitam lebih sering mencari mangsa reptil, terkadang bahkan sampai melakukan kanibalisme. Dalam kasus seperti itu, piton muda lebih mungkin menjadi mangsa bagi piton dewasa yang lebih besar. Namun, kejadian seperti itu jarang diamati, apalagi direkam oleh kamera.

Kanibalisme lebih umum terjadi di dunia hewan daripada yang biasanya dipikirkan orang. "Awalnya saya terkejut, tetapi juga merasa beruntung bisa menyaksikan hal seperti itu. Saya pernah melihat ular piton berkepala hitam memakan ular cokelat timur dan kadal monitor berbintik kuning sebelumnya, tetapi ini adalah pertama kalinya saya melihat ular piton berkepala hitam memakan ular piton berkepala hitam lainnya," kata Stock.

Meskipun tidak berbahaya bagi manusia, spesies ular piton ini tercatat memangsa reptil besar seperti biawak, dan bahkan menghadapi ular berbisa dan menang. "Saya tidak akan terkejut jika mereka memakan ular piton lain jika diberi kesempatan. Dengan memakan individu lain, mereka juga mengurangi persaingan untuk sumber daya di daerah tersebut," kata Dr. Helena Stokes, seorang ahli ekologi di AWC.

Mencakup area seluas 164.862 hektar, Suaka Margasatwa Piccaninny Plains adalah area hutan belantara yang terpencil dan beragam di jantung Semenanjung Cape York. Ini adalah area penting untuk proyek konservasi, penelitian keanekaragaman hayati, dan studi satwa liar lainnya.

Kam Thao (Menurut Atlas Baru )

Tautan sumber