Pemimpin Wagner, Yevgeny Prigozhin, tampaknya membuat penampilan kejutan di KTT Rusia-Afrika di St. Petersburg, di mana sejumlah pemimpin dari "benua hitam" bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin.
Prigozhin, 62 tahun, adalah orang yang memulai kudeta bersenjata singkat di Rusia sebulan lalu yang menargetkan kepemimpinan militer negara itu, dan kemudian mengasingkan diri ke Belarus berdasarkan kesepakatan yang ditengahi oleh Presiden tetangga Alexander Lukashenko.
Rekan Prigozhin, Dmitry Syty – kepala pusat kebudayaan Russia House di Republik Afrika Tengah (CAR) – mengunggah foto taipan Wagner tersebut bersama perwakilan CAR di Telegram pada 27 Juli. Syty mengatakan foto itu diambil di sela-sela konferensi yang berlangsung di bekas ibu kota Rusia tersebut.
Pemimpin Wagner, Yevgeny Prigozhin, diyakini hadir di KTT Rusia-Afrika di St. Petersburg pada 27 Juli 2023. Foto: Telegram Sever.Realii
Situs web Fontanka memberikan detail lebih lanjut, menyatakan bahwa foto tersebut diambil di Hotel Trezine, milik keluarga Prigozhin. Keberadaan Prigozhin menjadi misteri sejak kudeta yang gagal, tetapi tampaknya mantan "koki Putin" itu masih bolak-balik antara Rusia dan Belarus.
Baru-baru ini dilaporkan bahwa Prigozhin berada di Belarus, tempat banyak pasukan Wagner saat ini tinggal di kamp-kamp lapangan dan membantu melatih unit-unit Angkatan Darat Belarusia – hal ini menimbulkan kekhawatiran di Barat bahwa mereka dapat menyerang Ukraina dari utara, atau bahkan Polandia dari barat.
Jika benar bahwa Bapak Prigozhin berada di St. Petersburg, maka kehadiran pemimpin kelompok Wagner di KTT Pemimpin Afrika di Rusia dan pertemuannya dengan delegasi CAR tentu memiliki arti penting, mengingat operasi luas kelompok Wagner di berbagai negara Afrika termasuk CAR, Libya, Mali, Sudan, Mozambik, dan Burkina Faso.
Wagner juga diyakini memiliki aktivitas di Niger, tempat kudeta dilakukan pada 26 Juli yang menggulingkan presiden negara tersebut.
Kelompok militer swasta Wagner memiliki tujuan yang berbeda di setiap wilayah, tetapi operasi mereka hampir selalu memiliki satu kesamaan: Mereka secara konsisten melibatkan penguatan kekuatan militer rezim yang bersahabat dengan Kremlin dengan menyediakan senjata dan pelatihan, serta menawarkan layanan keamanan tambahan.
Sebagai imbalannya, Rusia memperoleh akses ke sumber daya alam, peluang investasi, dan pengaruh geopolitik .
Presiden Rusia Vladimir Putin berbicara pada sesi pleno KTT Rusia-Afrika di St. Petersburg, Rusia, pada 27 Juli 2023. Foto: TASS
Dalam pidato pembukaannya di KTT Rusia-Afrika pada 27 Juli, Presiden Putin menawarkan untuk menyediakan gandum gratis kepada enam negara miskin di Afrika. Tawaran itu datang beberapa hari setelah Rusia menarik diri dari perjanjian ekspor gandum Laut Hitam dengan Ukraina, yang ditengahi oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Turki.
"Dalam beberapa bulan mendatang, kita akan dapat mengamankan pasokan gratis sebanyak 25.000-50.000 ton biji-bijian ke Burkina Faso, Zimbabwe, Mali, Somalia, Republik Afrika Tengah, dan Eritrea," kata Putin.
Dalam kurun waktu lebih dari satu tahun sejak implementasinya, Inisiatif Biji-bijian Laut Hitam telah memungkinkan sekitar 33 juta ton biji-bijian meninggalkan pelabuhan Ukraina, membantu menstabilkan harga pangan global dan mencegah kekurangan.
Rusia menarik diri dari perjanjian tersebut, dengan alasan bahwa selama proses berlangsung, tidak satu pun ketentuan yang berkaitan dengan Rusia telah diimplementasikan, sementara ekspor pangan Ukraina tetap terjamin. Lebih lanjut, gandum dari Ukraina tidak diekspor ke negara-negara termiskin tetapi terutama ke negara-negara Barat.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mendesak para pemimpin Afrika yang menghadiri KTT tersebut untuk menuntut jawaban tentang gangguan pasokan biji-bijian yang telah mendorong negara-negara miskin ke ambang krisis.
"Mereka tahu persis siapa yang bertanggung jawab atas situasi saat ini," kata diplomat AS itu pada 27 Juli saat kunjungan ke Selandia Baru, merujuk pada para pemimpin di "benua Afrika." "Harapan saya adalah Rusia akan mendengar hal ini dengan jelas dari mitra-mitra Afrikanya."
KTT dua hari di Saint Petersburg – kota kelahiran Putin – dipantau oleh Barat sebagai ujian dukungan terhadap pemimpin Rusia di Afrika, terlepas dari isolasi internasional yang dihadapi Moskow sejak intervensi militernya di Ukraina Februari lalu .
Minh Duc (Menurut Daily Mail, RFE/RL)
Sumber
Komentar (0)