Dari guru desa menjadi asisten pengajar di Universitas Yale

Dari menjadi guru di klub bahasa Inggris di Bac Giang , Nguyen Thi Tuyen, 27 tahun, diterima bekerja sebagai asisten pengajar selama 9 bulan di Universitas Yale.

Tiba di Universitas Yale di AS pada bulan September juga merupakan pertama kalinya Tuyen bepergian ke luar negeri. Bagi Tuyen, menjadi asisten pengajar bahasa Vietnam di sebuah universitas Ivy League (8 universitas swasta elit di AS) adalah sesuatu yang tidak pernah terpikirkan olehnya.

Tuyen pernah menjadi guru bahasa Inggris di Hanoi , sebelum kembali ke kampung halamannya di Bac Giang dan membuka klub mengajar bahasa Inggris untuk anak-anak. Namun, hanya sedikit orang yang tahu bahwa di SMA, Tuyen tidak tertarik dengan mata pelajaran ini.

Suatu ketika, Tuyen dimarahi di depan kelas oleh gurunya karena nilainya yang buruk. Ia sangat malu sehingga ia berkata pada dirinya sendiri bahwa ia harus berprestasi di mata pelajaran ini. Ia belajar siang dan malam untuk mempersiapkan ujian masuk jurusan Bahasa Inggris di SMA Berbakat Bac Giang.

Setiap hari, ia rajin belajar tata bahasa, kosakata, dan berlatih soal-soal ujian. Suatu kali, ketika ia bertemu seorang turis asing di komune, ayah Tuyen mendorong putrinya untuk mencoba memulai percakapan. Meskipun berusaha mengekspresikan diri melalui bahasa Inggris dan bahasa tubuh, keduanya tidak dapat berbicara lebih dari tiga menit karena turis itu tidak mengerti apa yang dikatakan Tuyen.

"Hari itu bagaikan dorongan bagi saya untuk berusaha lebih giat belajar menghadapi ujian masuk Jurusan Bahasa Inggris Universitas Hanoi," kenang Tuyen. Sepanjang SMA, Tuyen belajar hingga pukul 12 malam hampir setiap hari, terkadang bangun pukul 3 pagi untuk belajar. Namun, saat itu, Tuyen tidak menyangka akan menjadi guru.

Rute di kampus Universitas Yale, AS. Foto: Karakter disediakan

Selama kuliah di Universitas Hanoi, Tuyen bekerja sebagai asisten pengajar di klub Bahasa Inggris milik dosen. Sosok ini juga memiliki pengaruh besar terhadap perjalanan karier Tuyen selanjutnya. Terinspirasi oleh cara dosen tersebut mengajar dan berbicara kepada mahasiswa, mahasiswa tahun ketiga ini mulai mempertimbangkan untuk terjun ke dunia pendidikan guru. Setelah itu, Tuyen mengajar di beberapa pusat Bahasa Inggris untuk anak-anak dan mengajar IELTS. Perjalanannya berjalan lancar hingga Tuyen menerima surat peninjauan dari direktur akademik pusat tersebut.

"Saya diberitahu bahwa kemampuan mengajar saya kurang baik. Komentar tak terduga itu membuat saya sangat kecewa dan bertekad untuk membuktikan bahwa saya mampu," kenangnya.

Tuyen menggunakan seluruh tabungannya untuk mendaftar kursus TESOL (sertifikat internasional dalam pengajaran bahasa Inggris) selama 6 bulan di Universitas Hanoi. Kursus tersebut membantu Tuyen mengubah cara berpikirnya tentang desain pembelajaran. Ia kemudian menerima banyak tanggapan positif dari para mahasiswa maupun pihak pusat.

Namun, di saat itulah perspektifnya tentang pendidikan berubah. Melalui guru, penelitian pendidikan, dan siswa, ia menyadari bahwa pendidikan bukan tentang mempersiapkan ujian atau mengejar nilai instan, melainkan tentang membantu siswa mengembangkan potensi mereka sendiri. Mengajar bahasa Inggris seharusnya "mengajar dalam bahasa Inggris", artinya menggunakan bahasa Inggris sebagai alat bagi siswa untuk mengeksplorasi pengetahuan di bidang lain.

Tuyen berhenti mengajar di pusat tersebut, mendaftar, dan diterima di sekolah internasional di Hanoi. Sekolah ini memiliki filosofi pendidikan belajar sambil praktik. Misalnya, alih-alih duduk di kelas mendengarkan guru dan mencatat pelajaran Biologi, siswa pergi ke kebun untuk menanam dan memanen tanaman, lalu dari sana mengambil pelajaran. Siswa juga tidak perlu menghafal analisis Dongeng Kieu, melainkan belajar meramal dan memparafrasekan Kieu. Selama pelajaran Bahasa Inggris, siswa membaca puisi, cerita, menonton film, dan mendiskusikan setiap topik.

"Saya berseru bahwa beginilah cara belajar. Tapi hal-hal luar biasa itu juga membuat saya bertanya-tanya kapan anak-anak di kampung halaman saya, Bac Giang, akan seperti itu," ujar Tuyen.

Tuyen memikirkannya bermalam-malam. Ia bimbang antara kesempatan untuk berkembang jika ia tetap tinggal di Hanoi atau kembali ke Bac Giang untuk berbagi pengetahuan dan metode pendidikannya yang menarik dengan anak-anak di kota asalnya. Memikirkan anak-anak yang kesulitan berbahasa Inggris karena mereka tidak memiliki metode belajar yang tepat—seperti yang pernah dialaminya dulu—Tuyen memutuskan untuk kembali.

Pada musim panas 2021, Tuyen kembali ke kampung halamannya di Desa Giang Tan, Bac Giang, dan membuka klub bahasa Inggris kecil. Di sana, anak-anak belajar bahasa Inggris melalui eksperimen, kerajinan tangan, mengamati alam, atau membaca buku. Ia juga membangun perpustakaan kecil untuk membantu para siswa mendapatkan lebih banyak inspirasi dan kecintaan terhadap bahasa Inggris.

Setelah lebih dari setahun, Tuyen mengetahui tentang program Fulbright untuk mengajar bahasa Vietnam di AS dan mendaftar. Ia kemudian menulis empat esai dan menjalani wawancara. Mengetahui bahwa kriteria program tersebut adalah untuk menemukan duta budaya, orang-orang yang dapat menyampaikan bahasa dan budaya Vietnam kepada siswa Amerika, Tuyen menceritakan perjalanannya menjadi guru bahasa Inggris. Menurut Tuyen, hal inilah yang mungkin meyakinkan panitia penerimaan.

Saat menentukan peringkat keinginannya untuk mendapatkan tempat mengajar, Tuyen menempatkan Universitas Yale di urutan teratas, dengan pesan bahwa ia benar-benar ingin kuliah di sana.

"Saya tidak pernah menyangka akan kuliah di Yale. Saya selalu bermimpi kuliah pascasarjana di Amerika, tapi saya tidak pernah menyangka akan kuliah dan mengajar di universitas ternama seperti ini," ungkapnya.

Asisten pengajar Tuyen dimulai pada bulan September dan mencakup membantu para profesor dalam mempersiapkan pelajaran, menilai makalah mahasiswa, dan memberikan bimbingan belajar tambahan jika diminta. Tuyen juga mengajar dua kelas per minggu. Untuk membantu mahasiswa lebih memahami budaya dan masyarakat Vietnam, Tuyen mengundang teman-teman Vietnam di AS untuk datang dan berinteraksi. Setiap bulan, ia juga menyelenggarakan sesi memasak Vietnam bersama para mahasiswanya.

"Saya membuat lumpia, bihun dengan babi panggang, dan mi goreng. Semua orang senang dan bilang rasanya enak," kata Tuyen, seraya menambahkan bahwa bulan ini ia akan membuat pesta dengan hidangan-hidangan populer selama liburan di Vietnam.

Menurut Tuyen, bagian tersulit adalah mempersiapkan pelajaran karena ini adalah pertama kalinya ia mengajar bahasa Vietnam kepada orang asing. Tuyen harus menyusun dan menyusun materi secara sistematis agar mudah diserap oleh siswa. Beberapa siswa berbicara bahasa Vietnam dengan sangat baik, tetapi beberapa lainnya belum pernah belajar bahasa Vietnam sebelumnya. Oleh karena itu, guru muda ini harus merancang pelajaran yang sesuai dengan tingkat kemampuan semua siswa di kelas.

Tuyen (ke-5 dari kiri) mengajak para siswa menikmati makanan Vietnam di bulan Oktober. Foto: Karakter disediakan

Semester ini, Tuyen menjadi asisten pengajar untuk tiga kelas bahasa Vietnam yang dimulai pukul 09.30, tetapi ia biasanya datang 30 menit lebih awal untuk persiapan. Selain itu, Tuyen juga terdaftar dalam 1-3 mata kuliah per semester di Universitas Yale. Ia juga terdaftar dalam mata kuliah Linguistik dan Berbicara Lancar, yang diadakan pada sore hari.

"Mahasiswa di Universitas Yale semuanya elit, jadi saya merasa tertekan, tetapi itu juga menjadi motivasi untuk berprestasi lebih baik," kata Tuyen, seraya menambahkan bahwa pekerjaannya saat ini membantunya mengasah keterampilan mengajar, membangun hubungan dengan para profesor, dan mengalami budaya, sehingga memperluas perspektifnya terhadap dunia di sekitarnya.

Setelah bekerja dengan Tuyen selama bertahun-tahun, Ibu Nguyen Thanh Thuy, seorang dosen di jurusan Bahasa Inggris di Universitas Hanoi, mengatakan bahwa Tuyen proaktif, selalu memperhatikan detail dan menangani segala sesuatunya dengan hati-hati, mulai dari hal-hal kecil seperti menata rak buku hingga menghubungi dan berkomunikasi dengan orang tua.

"Tuyen memang bukan orang yang luar biasa sejak awal, tetapi berkat semangat belajar dan kegigihannya, ia bangkit dan menjadi orang yang baik dan luar biasa," ujar Ibu Thuy.

Tuyen berencana untuk mendaftar program magister keguruan di Inggris, AS, atau Finlandia tahun depan. Ia dan rekan-rekannya sedang mempersiapkan sebuah proyek untuk mendukung pengembangan profesional bagi guru-guru dengan kesulitan mengajar, yang diperkirakan akan diluncurkan pada awal 2024. Selain itu, Tuyen berencana menyelenggarakan perkemahan musim panas untuk menghubungkan mahasiswa Yale dengan mahasiswa di kota asal mereka, yang disponsori oleh Universitas Yale.

Dieu Tuyen khawatir bahwa klub bahasa Inggris untuk siswa di pedesaan masih belum memiliki penerus.

"Saya sangat membutuhkan guru untuk bekerja sama agar pembelajaran anak-anak tidak terganggu terlalu lama," kata Tuyen.

Vnexpress.net

Tautan sumber