Bunuh diri massal anggota sekte People Temple

Pemimpin Jim Jones dan sekte People Temple

People Temple, yang kemudian dikenal sebagai sekte tersebut, bermula pada tahun 1955 di Indiana, AS. Pendirinya adalah seorang pendeta berusia 24 tahun bernama Jim Jones. Jones mengajarkan gagasan tentang kesetaraan sosial dan rasial, dan berjanji untuk membantu semua pengikutnya. Di dalam organisasi tersebut, Jim Jones merekrut orang-orang dari berbagai latar belakang sosial: pecandu alkohol, pecandu narkoba, tunawisma, serta mereka yang memiliki masalah keluarga atau hanya kecewa dengan dunia . Sepertiga dari anggota organisasi tersebut adalah orang kulit hitam, pada saat itu segregasi rasial masih marak di Indiana.

Bunuh diri massal sekte People Temple -0 — *Jim Jones, pemimpin sekte agama "People Temple".*

Pada tahun 1956, Jim Jones membeli sebuah gereja kecil di Indianapolis tempat ia mengadakan pertemuan. Mereka sering melakukan "penyembuhan ajaib" untuk pasien, yang menarik perhatian publik yang cukup besar. Pada suatu kesempatan, Jim Jones, seorang aktor berbakat, bahkan memainkan peran itu sendiri, seolah-olah ia telah "bangkit dari kematian."

Pada tahun 1960-an, di tengah Perang Dingin, ketakutan akan perang nuklir tersebar luas di masyarakat Amerika. Jim Jones dengan cerdik memanfaatkan konteks ini. Dia memberi tahu para pengikutnya bahwa dia telah melihat penglihatan tentang kiamat nuklir, bahwa seluruh kota akan diserang oleh senjata nuklir dan dihancurkan sepenuhnya. Dan, tentu saja, hanya orang-orang pilihan yang akan diselamatkan, termasuk anggota sektenya.

Seiring waktu, sekte tersebut berkembang. Dari beberapa lusin anggota di tahun-tahun awalnya, pada awal tahun 1970-an, People Temple memiliki 3.000 hingga 5.000 pengikut. Para anggota melakukan perjalanan ke seluruh negeri, mengadakan ceramah penggalangan dana di berbagai kota. Jim Jones membuka dapur umum untuk kaum miskin untuk menarik pendukung baru. Selain itu, People Temple membuka pusat penitipan anak dan menyediakan layanan medis dan hukum untuk memenuhi syarat mendapatkan tunjangan kesejahteraan. Secara bertahap, sekte tersebut menjadi semakin otoriter, dengan Jim Jones menuntut agar para anggota mentransfer aset mereka dan memprioritaskan sekte tersebut daripada keluarga mereka sendiri.

Pada tahun 1965, setelah menyatakan bahwa Indianapolis akan hancur dalam perang nuklir yang akan datang, Jim Jones mengumumkan pemindahan People Temple ke California. Alasan yang lebih signifikan untuk pemindahan tersebut adalah meningkatnya kritik terhadap sekte tersebut dari kerabat para anggotanya. Di California, Jim Jones mendapatkan dukungan dari beberapa politisi lokal. Kapan pun, ia dapat membawa setidaknya beberapa ratus pengikutnya ke sebuah demonstrasi untuk mendukung mereka. Dengan demikian, setelah Jim Jones mendukung George Moscone dalam pemilihan walikota San Francisco, ia kemudian menerima posisi tinggi di pemerintahan kota.

Pada pertengahan tahun 1970-an, Jim Jones dianggap sebagai tokoh yang sangat dihormati di California. Di antara kenalannya adalah Gubernur Jerry Brown, dan ia bahkan bertemu dengan Ibu Negara Amerika Serikat, Rosalyn Carter. Pada saat itu, operasi People Temple telah berkembang pesat. Organisasi tersebut telah mengakuisisi sembilan panti jompo dan enam sekolah swasta untuk anak-anak. Sejumlah publikasi juga dicetak, dengan sirkulasi bulanan mencapai 30.000 eksemplar.

Namun, bersamaan dengan keberhasilan tersebut, masalah baru segera muncul. Kerabat anggota sekte mulai mengajukan tuntutan hukum secara massal, menuduh Jim Jones menipu orang-orang terkasih mereka dan merampok uang para anggota. Di media massa, publikasi yang mengkritik sekte tersebut muncul, dengan para jurnalis mengklaim bahwa orang-orang ditahan secara paksa dan hukuman brutal diberikan setelah setiap pelanggaran. Karena tidak mampu menahan kritik yang luar biasa, Jim Jones memutuskan bahwa langkah baru diperlukan, dan kali ini di luar Amerika Serikat.

"Kota impian dan kebahagiaan bersama"

Lokasi pemukiman kembali yang dipilih tidak biasa: Guyana, yang terletak di pantai utara Amerika Selatan. Di sana, di tengah hutan, pembangunan pemukiman baru dimulai di atas lahan sewaan. Jones menamainya Jonestown sesuai namanya sendiri. Pada tahun 1977, Jones, bersama dengan lebih dari 900 anggota People Temple lainnya, pindah ke Jonestown. Di sana, mereka bekerja 11 jam sehari, membangun struktur baru dan memperluas wilayah mereka. Sebuah taman kanak-kanak, tempat penitipan anak, klub, dan pabrik penggergajian kayu dibangun di Jonestown.

Dalam pidatonya di pertemuan malam hari, Jim Jones berulang kali menyatakan bahwa pemukiman baru itu akan segera menjadi "surga di Bumi" dan tempat "kebahagiaan bersama." Jim Jones meyakinkan mereka bahwa di sini mereka telah dengan aman terbebas dari semua kejahatan yang ada di belahan dunia lain.

Diketahui bahwa Jim Jones dan para sekutunya yang terdekat menjalin kontak dengan duta besar Soviet, Fedor Timofeev, di Guyana. Dihipotesiskan bahwa tujuan Jim Jones adalah memindahkan seluruh sekte tersebut ke Uni Soviet untuk menghindari penganiayaan di masa depan oleh otoritas AS dan oleh kerabat anggota sekte. Kerabat tersebut semakin khawatir, bahkan membentuk organisasi terpisah bernama "Kerabat Peduli" dan menyerukan penyelidikan yang cepat dan menyeluruh terhadap aktivitas Jones. Pada akhirnya, permintaan mereka dikabulkan oleh pihak berwenang.

Anggota Kongres Leo Ryan memulai penyelidikan serius tentang cara kerja People Temple. Dia memutuskan untuk memeriksa semuanya secara langsung. Jadi, pada tanggal 17 November 1978, dia secara pribadi pergi ke Jonestown bersama beberapa jurnalis.

Setibanya di sana, mereka mendapati bahwa kehidupan penduduk secara umum damai. Namun, bentrokan tak terhindarkan: seorang penduduk menyerang Ryan, menodongkan pisau ke lehernya. Selain itu, 16 penduduk ingin meninggalkan Jonstown dan kembali ke rumah mereka. Keesokan harinya, saat kembali ke bandara, para jurnalis yang mendampingi Ryan dan penduduk yang menunjukkan tanda-tanda ingin kembali ke Amerika Serikat diserang oleh petugas keamanan Jonstown. Berikut adalah deskripsi Charles Krause tentang peristiwa tragis ini, salah satu jurnalis yang selamat:

“Hei, lihat!” teriak seseorang sambil menunjuk dari kejauhan. Sebuah truk dan sebuah truk gandeng melintas di landasan pacu. Sementara itu, tiga pria tak dikenal mendekati pesawat. Mereka tampak agresif… Tapi aku tidak terlalu khawatir karena polisi setempat ada di sana…

Bob Brown dan Steve Sang mengarahkan kamera mereka ke tiga pria yang mendekati dan mendorong beberapa warga Guyana menjauh… Mereka merebut senapan dari seorang petugas polisi Guyana yang mereka dorong menjauh…

Lalu penembakan dimulai. Jeritan terdengar. Aku berlari mengelilingi ekor pesawat, melewati kru NBC yang sedang syuting, dan berlindung di balik roda… Seseorang jatuh menimpaku dan berguling… Aku menyadari aku terluka… Tubuh lain jatuh menimpaku dan berguling… Aku terbaring tak berdaya… Menunggu tembakan di punggung. Para penembak jitu berhasil menghabisi yang terluka dari jarak dekat… Bagaimana aku lolos dari kematian, aku tidak akan pernah mengerti… Ada pesawat lain di landasan pacu yang konon membawa… “kerabat yang peduli” dan orang-orang yang telah meninggalkan sekte tersebut. Setelah ditembak, pesawat itu mencoba lepas landas. Tetapi di dalam kabin, Larry Leighton melepaskan tembakan. Dia melukai Monica Bagby dan Vernon Gosnay. Kemudian pistolnya macet dan Parks berhasil merebutnya dari tangan Leighton.”

Leighton adalah salah satu pemukim yang ingin kembali ke rumah. Secara total, lima orang tewas dalam serangan itu, termasuk tiga jurnalis, satu pemukim, dan Leo Ryan.

Bunuh diri massal yang mengerikan

Malam itu juga, Jim Jones mengadakan pertemuan terakhir sektenya. Dia menyatakan bahwa sekarang setelah anggota Kongres Amerika dan para jurnalis meninggal, semua orang hanya punya satu jalan keluar: bunuh diri. Anehnya, di antara kerumunan lebih dari 900 orang, hanya seorang gadis yang cukup berani untuk menolak, mengatakan bahwa bunuh diri bukanlah solusi, dan akan lebih baik untuk mencoba menghubungi duta besar Soviet untuk melarikan diri ke Uni Soviet. Tetapi Jones menolak saran itu.

Beberapa wadah berisi jus anggur dicampur dengan campuran kalium sianida dan diazepam. Semua penghuni diberi segelas plastik berisi jus beracun secara bergantian. Orang tua pertama-tama memberikannya kepada anak-anak mereka, kemudian anak-anak itu sendiri meminumnya. Diyakini bahwa beberapa orang dipaksa untuk meminumnya. Jones sendiri kemudian ditemukan tewas tertembak di kepala. Secara total, 918 orang meninggal di Jonestown, termasuk 276 anak-anak.

Masih banyak pertanyaan yang belum terjawab seputar bunuh diri massal Jonestown. Hal ini kemudian memunculkan beberapa teori konspirasi. Misalnya, ada yang mengklaim bahwa anggota sekte Jonestown tidak bunuh diri tetapi dibunuh oleh agen CIA. Namun, semua peneliti serius tentang peristiwa tersebut telah menolak versi ini.

Faktanya, setiap pertemuan People Temple, termasuk yang terakhir, direkam, sehingga kita dapat mengetahui apa yang mereka katakan. Dan kata-kata terakhir Jones sepenuhnya tentang rencana bunuh diri yang akan segera terjadi. Sekitar 80 pengikut telah meninggalkan pemukiman pada malam sebelumnya dan karena itu tidak hadir dalam pertemuan terakhir, tetapi akhirnya diselamatkan dan dipulangkan. Sekte People Temple baru dilarang di Amerika Serikat setelah tahun 1979.

Jonestown telah menjadi kota hantu. Karena reputasinya yang suram, tidak ada yang datang untuk menetap di sana, dan pada pertengahan tahun 1980-an, sebagian besar permukiman tersebut hangus terbakar. Reruntuhannya masih ada, dan hingga hari ini, tempat itu tidak berpenghuni.

Sumber: https://antg.cand.com.vn/Ho-so-mat/vu-tu-sat-tap-the-cua-giao-phai-people-temple-i696581/

Tautan sumber