Perairan terdingin dan paling asin di dunia sedang memanas

Massa air laut dalam di Antartika menghangat dan menyusut, dengan potensi konsekuensi besar bagi iklim dan ekosistem laut dalam.

Fjord Larsen di Laut Weddell, Antartika. Foto: Sergio Pitamitz//VWPics/AP

"Air Dasar Antartika" – perairan di Samudra Selatan yang mengelilingi Antartika – adalah perairan terdingin dan paling asin di planet ini. Air ini memainkan peran penting dalam kemampuan laut untuk menyerap panas berlebih dan polusi karbon. Air ini juga membantu sirkulasi nutrisi di seluruh lautan.

Di Laut Weddell, di sepanjang pantai utara Antartika, perairan penting ini menurun karena perubahan jangka panjang pada angin dan es laut, menurut penelitian yang diterbitkan oleh Survei Antartika Inggris (BAS) pada tanggal 12 Juni.

Para ilmuwan menggunakan data puluhan tahun yang dikumpulkan oleh kapal dan satelit untuk menilai volume, suhu, dan salinitas air dalam Antartika. Mereka menemukan bahwa volume air dasar yang dingin telah menyusut lebih dari 20 persen dalam tiga dekade terakhir. Mereka juga menemukan bahwa air yang lebih dalam dari 2.000 meter menghangat empat kali lebih cepat daripada lautan lain di dunia.

Penelitian baru menunjukkan bahwa air dalam menyusut akibat perubahan pembentukan es laut seiring melemahnya angin. Angin kencang cenderung mendorong es menjauh dari lapisan es, meninggalkan area perairan terbuka tempat lebih banyak es dapat terbentuk. Angin yang lebih lemah berarti celah-celah ini mengecil, sehingga memperlambat proses pembentukan es laut.

Es laut yang baru ini sangat penting bagi pembentukan air Laut Weddell yang sangat dingin dan asin. Saat air membeku, garam terdorong keluar dan, karena air asin lebih padat, ia tenggelam ke dasar laut.

Perubahan pada perairan dalam ini dapat menimbulkan konsekuensi besar. Perairan dalam merupakan bagian penting dari sirkulasi laut global, yang mengangkut karbon buatan manusia ke perairan dalam, tempat karbon tersebut tersimpan selama berabad-abad, menurut Alessandro Silvano dari Universitas Southampton, salah satu penulis studi tersebut.

Jika siklus ini melemah, laut dalam dapat menyerap lebih sedikit karbon, sehingga membatasi kemampuan laut untuk mengurangi pemanasan global. Lautan telah menyerap lebih dari 90% kelebihan panas dunia sejak tahun 1970-an dan menyerap hampir sepertiga polusi karbon buatan manusia.

Perairan yang dingin dan padat juga berperan penting dalam mengoksidasi laut dalam. "Kita masih belum tahu bagaimana dan apakah ekosistem laut dalam dapat beradaptasi dengan kadar oksigen yang lebih rendah," tambah Silvano.

Thu Thao (Menurut CNN )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/vung-nuoc-lanh-va-man-nhat-the-gioi-dang-am-len-4616757.html