Il bio-cemento si autoripara dall'interno.

L'esercito statunitense sta conducendo ricerche e sviluppando edifici in grado di "autoripararsi" prima che le crepe si propaghino, oppure piste di atterraggio in cemento che riempiono automaticamente i crateri delle bombe, consentendo agli aerei di continuare a decollare e atterrare.

La Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), sotto l'egida del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, sta lavorando a un progetto per produrre calcestruzzo autoriparante da utilizzare nelle strutture militari.

Nella letteratura e nel cinema, il calcestruzzo è spesso raffigurato come l'antitesi della vita. Tuttavia, il progetto "BRACE Concrete Building Restoration Program" integra organismi biologici per creare un sistema vascolare all'interno del calcestruzzo.

Si prevede che il progetto BRACE durerà 4 anni e mezzo e coinvolgerà diversi laboratori e appaltatori militari con approcci differenti allo sviluppo della tecnologia per la produzione.

Questo sistema circolatorio è in grado di riparare le crepe dall'interno prima che raggiungano la superficie di una struttura, permettendo al calcestruzzo di "rigenerarsi" come un organismo vivente. Può essere utilizzato anche per diagnosticare le cause del deterioramento del calcestruzzo.

" L'ipotesi centrale di BRACE è che il calcestruzzo possa essere dotato di capacità di autoriparazione simili a quelle riscontrate negli organismi viventi, ispirate al sistema vascolare umano e alle vaste reti di ife fungine che possono diffondersi su ampie superfici, come nel caso degli edifici ", ha dichiarato la DARPA in un comunicato stampa. "Tali sistemi potrebbero fornire una rete di sigillanti direttamente all'interno del materiale per riparare le crepe prima che raggiungano la superficie e causino danni."

Gli scienziati testeranno una serie di approcci biologici ispirati a funghi e batteri, ha dichiarato a Popular Mechanics Matthew Pava, responsabile del programma presso l'Ufficio di Biotecnologie della DARPA. Sono stati presi in considerazione anche approcci basati su enzimi e materiali ceramici. L'obiettivo finale è quello di far penetrare BRACE "nelle crepe e nei vuoti del vecchio cemento per iniziare le riparazioni, e poi mantenerne la presenza per riparare ulteriori crepe che dovessero comparire nel tempo".

Il calcestruzzo rappresenta un ambiente biologico ostile. Pava spiega che è altamente alcalino, "come un detergente per scarichi", e contiene pochissimi composti organici, come le proteine, necessari alla vita. D'altro canto, il calcestruzzo possiede anche un proprio ecosistema microbico unico.

Sebbene sia ancora troppo presto per dire se il nuovo tipo di calcestruzzo possa essere utilizzato nelle zone di combattimento, a livello strategico la DARPA afferma che progetti su larga scala come silos missilistici, moli navali e strade tattiche utilizzeranno questa nuova tecnologia.

Il progetto BRACE dovrebbe durare 4 anni e mezzo e coinvolgere diversi laboratori e appaltatori militari con approcci differenti allo sviluppo di nuove tecnologie per la produzione di calcestruzzo.

Il vietnamita (Fonte: PopMech)

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