バイクで巡るラオスの春の旅とベトナム正月を祝う10日間

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ミン・フオンさんは、ラオスでベトナムの正月を祝い、百万頭の象が生息する国の雄大な観光地を訪れることができて幸運だと感じています。

ホーチミン市でバックパッカーとして暮らす33歳のファム・ティ・ミン・フォン（フォン・ポッシブル）さんは、母の故郷ラオスを離れ、テトを祝い春を満喫するため、百万頭の象の国ラオスへの旅を決意した。ラオス行きの航空券が買えなかったため、サワンナケートまでバスで行き、そこからバイクでその地を巡る旅を選んだ。

フォンさんはラオスのビエンチャンにあるシームアンパゴダを訪れた思い出に写真を撮りました。写真：NVCC — フォンさんはラオスのビエンチャンにあるタートルアンパゴダを訪れた。写真： *NVCC*

フォンさんは2月3日（12月24日）、ホーチミン市からバスに乗り、ベトナム、カンボジア、ラオスの4つの国境ゲートを通過して出発しました。チャンパーサック県パクセー市からバスに乗り、サワンナケートで家族と再会しました。道中、フォンさんは赤い提灯と並文で飾られた店を間近に見ながら、賑やかな旧正月の雰囲気を味わいました。サワンナケート県の中央公園には、ベトナムの旧正月をテーマにした装飾が施されたスペースがあり、「新年おめでとう」の文字が大きく掲げられており、観光客が立ち止まって写真を撮ることができます。「外国に来てもベトナムの旧正月の雰囲気を感じられるのは、とても身近で感動的です」とフォンさんは語りました。

パクセー、サワンナケート、ビエンチャンといったラオスの都市には多くのベトナム人が暮らしており、テトの雰囲気や行事はベトナムとそれほど変わりません。フォンさんの母方の家族は1945年からラオスに住んでおり、五果盆、桃の枝、大晦日の供え物、お年玉、親戚を訪ねて新年を祝うといった、テトの伝統的な伝統を今も守っています。「ラオスに住む多くのベトナム人家族は、今でもこうした典型的な文化的特徴を守っています」とフォンさんは語りました。

親戚とベトナムの旧正月を過ごした女性「バックパッカー」は、友人たちとビエンチャンに集まり、春の旅と発見の旅に出発しました。ラオスの旧正月はベトナムと非常に似ており、多くの人が仏塔巡りをするため、彼女は最初の日程として、首都ビエンチャンにあるシームアンパゴダ、タートルアンパゴダ、仏像庭園、パトゥーサイ凱旋門といった有名な仏塔を巡ることにしました。

ヴィエンチャンからヴァンヴィエンへ出発したフォンさん一行は、バイクをレンタルして130kmのドライブ旅行に出発しました。ルートには、石灰岩の山岳地帯特有の洞窟や青いラグーンなど、多くの名所が点在していました。一行は高地の景色を眺めながら、広々とした視界を楽しみ、ラオスの美しい自然を満喫しました。

陥没穴が点在し、土砂崩れで砂埃が古都ルアンパバーンにまで達するなど、曲がりくねった危険な山道を抜け、一行はラオスの「緑の宝石」、クアンシーの滝を堪能しました。クアンシーは3つの滝からなる複合滝で、メインの滝は高さ60メートル。滝は詩的な水の流れを作り出します。訪れる人々は滝を眺めるだけでなく、冷たく澄んだ水の中で泳いだり、体を温めたりすることもできます。午前中、フォンさんは古都の美しい光景の一つを捉えました。それは、人々から敬意をもって迎えられながら托鉢に励む僧侶たちの姿です。

旧暦12月30日の午後、ルアンパバーンのプークン峰に到着した一行は、ベトナム北部の旧正月（テト）の天候に似た冷たい空気と小雨の中、新年を迎えることに興奮していました。フォンさんのグループと同じファームステイに滞在しているのは、ヨーロッパからの観光客のグループでした。彼らは、その夜がベトナムの大晦日であることを知り、とても興奮していました。彼らは新年を祝うために、乾杯を交わし、花火を打ち上げました。「これが今回の旅で最も印象的な瞬間でした」とフォンさんは語りました。

プー・クンを出発した一行は、ビエンチャンを経由してパクセーへと移動しました。帰路、フォン一行は5世紀に建立されたラオス最古の寺院、ワット・プーを訪れました。ワット・プーはかつて、シヴァ神を崇拝するヒンドゥー教の中心地でした。13世紀には上座部仏教の中心地となり、現在もその姿を維持しています。この寺院は、クメール文化とヒンドゥー文化が融合した古代建築によって、チャンパ王国の痕跡を今も色濃く残しています。2001年には、ユネスコの世界文化遺産に登録されました。

フォンさんの旅行費用は、約10日間で1,000万ドン以下でした。ラオスの食費と宿泊費は非常に安く、祝日ではないため追加料金もかかりません。ラオスの伝統的な正月は、毎年仏教暦で4月に行われるブンピマイ水かけ祭りです。

ベトナムの北東部や北西部といった危険な道路を何度も走行した経験を持つフォンさんですが、それでもヴァンヴィエンへ向かう途中でバイクから転落するという事故に遭いました。ラオスでは道路が壊れていたり、補修中だったりすることが多く、カーブのすぐそばには穴があいていて避けるのが難しく、タイヤが穴に落ちてしまうこともよくあるそうです。観光客は交通手段を慎重に検討する必要があります。運転が苦手な方は、高速鉄道やバスを利用して、体験時間を最適化するのも良いでしょう。

まだ訪れていない場所はたくさんありますが、春のテト時期にラオスを訪れたことは、フォンさんにとって「幸運」と「テトを終えた」という実感を与えてくれます。「これは、将来ラオスに戻り、未完の経験を積み上げたいという私のモチベーションにもなっています」と彼女は語りました。

クイン・マイ
写真：フォン・ポッシブル

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