最近、ヨーロッパの気温は5～6度くらいです。凍えるほどではありませんが、鼻が平らで肌が黄色く、副鼻腔炎の私にとっては、ベトナムの正月に計画していた旅行の計画はどれも打ち砕かれるほどの寒さです。
しかし、そんなものはすべて、私の心に忍び寄る寒さに比べれば取るに足らないものだ。もう1年が経った。最後に故郷に戻ってから丸10年が経ったのだ。
台所の神様を天国に送った日の、あの賑やかな台所の喧騒を覚えています。年末の掃除の瞬間が大好きです。枯れ草の煙のような匂いが目にしみるような気がしますが、不思議と温かいのです。
もしかしたら、この遠く離れたドイツにも、私と同じような人が結構いるのかもしれません。テト（旧正月）が近づくと、少し寂しくなります。でも、ありがたいことに、同じ状況の人がたくさんいるおかげで、少しは楽になりました。
2024年の龍の旧正月を前にしたチェコ共和国サパ市場の様子。写真：クイン・チ
異国の地の春の市場も、故郷の味を漂わせる品々で賑わっています。桃の花、キンカン、アンズの花…、円錐形の帽子、麦わら帽子、扇子に飾られた旧正月の飾り…、縁起の良い正月連句…どれもこれも、ベトナムらしい旧正月の雰囲気を醸し出していて、私のような人間は心が温かくなります。
ドイツ人のためのオンライングループでは、最近は「皆さんはテト（ベトナムの正月）に向けてどんな準備をしていますか？」というおなじみの活発な質問でとても盛り上がっています。そして、各人がジャムやその他の食べ物を作るための秘密のレシピを共有します。
誰もが、それぞれの家族が心から満ち足りた旧正月のお祝いを過ごせるよう願っています。家族全員が揃って集まることは難しいかもしれませんが、穏やかな新年を願って互いに祈りを交わした大切な瞬間を思い出すことは、確かに大切なことです。
ドンスアン市場（ドイツ・ベルリン）とサパ市場（チェコ共和国）は、ベトナムの人々で賑わっています。人々は商品を売買し、おしゃべりをしています。見知らぬ人同士でさえ、共通の思い出や故郷への郷愁で繋がっているのです。
しかし、この異国の地でテトを楽しみにしている人々を結びつける最も特別なものは、「子供たちにテトを故郷に持ち帰りたい」という願いでしょう。これはプロジェクトでもキャンペーンでもありません。ただ、異国で生まれた子供たちに、ベトナムの伝統的なテトの雰囲気を体験してほしいという願いなのです。
何よりも、母親たちは、子どもたちが故郷の美しい文化を理解し、さらに深く愛してくれることを、最も身近で親しみやすい方法で願っています。たとえ地球上のどこにいても、たとえ自分の文化とは全く異なる場所にいても、伝統的な祭りや祝日などの文化活動を企画し、参加することでベトナム文化を守ることは、何よりも重要です。
ベトナム人の母親が子供たちに旧正月の習慣を教えている。写真：Facebook
ドイツに住むベトナム人家族が用意した伝統的なテト（ベトナム正月）の宴。写真：Facebook
故郷から遠く離れて暮らすと、誰もが故郷を懐かしむ気持ちになります。特に新年を迎える時期は。私はテトが大好きです！そして、私が伝統的な女性であるからこそ、古来のテトにまつわるあらゆるものを、より一層大切にし、楽しんでいます。
ベルリンの街を色鮮やかなアオザイをまとった女性たちがひらひらと舞う姿を見ると、なんだか心が明るくなります。アオザイと下駄を履いてブランデンブルク門で遊ぶ子供たちの姿は、言葉では言い表せないほど愛らしいです。
大人たちは故郷で多かれ少なかれ平和で美しい旧正月のお祝いを楽しんでいるのだから、故郷から遠く離れて暮らす子どもたちは、ベトナムの伝統文化に浸った美しい子供時代を過ごす権利がさらにあるのだ。
子どもたちと一緒に家を飾り付け、桃や杏の花を摘み、バインチュン（ベトナムの伝統的な餅）を包み、春巻きを作り、台所の神様が天国に帰るための魚を形作る... 子どもたちが成長したとき、テトの準備をするこれらの瞬間が、彼らを故郷とルーツに連れ戻すための基盤となることを願っています。
私だけではありません。すべての母親は、子供に人生で最高のものを与えたいと思っています。ベトナムの母親にとって、それはベトナムの美しい伝統と習慣を子供たちに伝えることを意味します。
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