最近のヨーロッパの気温は摂氏5～6度くらいだ。凍えるほどではないけれど、私のように鼻が低く、肌が黄色く、副鼻腔炎を患っている人間にとっては、この寒さでベトナムの旧正月に計画していた旅行の計画は台無しになってしまう。
しかし、それら全ては、私の心に忍び寄る冷たさに比べれば取るに足らない。また一年が過ぎ、最後に故郷に帰ってから丸十年が経った。
天に召された台所の神様を偲ぶ日の、あの慌ただしい台所の様子を今でも覚えています。大晦日に掃除をする瞬間が大好きです。乾いた草の煙の匂いが目に染みるけれど、不思議と温かいんです。
遠く離れたドイツにも、私のような人は少なくないのかもしれない。テト（旧正月）を前に、少し寂しさを感じている人たちだ。でも、同じような境遇の人がたくさんいるおかげで、少しは気持ちが楽になる。
2024年の辰年を前に、チェコ共和国のサパ市場で撮影された写真。撮影：クイン・チ
異国の春の市場もまた、故郷の品々で賑わっている。桃の花、キンカン、杏の花…、円錐形の帽子や麦わら帽子、扇子などに飾られたテトの装飾…、縁起の良い新年の対聯…何もかも揃っている！これらすべてが、まさにベトナムのテトの雰囲気を醸し出し、私のような人間は心温まる気持ちになる。
ドイツ在住者向けのオンライングループでは、最近は「皆さんはテト（ベトナムの旧正月）に向けてどんな準備をしていますか？」というおなじみの質問が飛び交い、活気に満ちています。そして、参加者それぞれがジャムやその他の料理の秘伝レシピを共有し合います。
すべての家族が心から充実した旧正月を過ごせることを誰もが願っています。家族全員が集まることは難しいかもしれませんが、平和な新年を願う大切な瞬間を心に留めておくことは、間違いなく重要です。
ドイツのベルリンにあるドン・スアン市場とチェコ共和国のサパ市場は、ベトナム人で賑わっている。彼らは商品を売買したり、おしゃべりをしたりしている。見知らぬ者同士でさえ、故郷への共通の思い出や郷愁で繋がっている。
しかし、異国の地でテト（旧正月）を心待ちにしているすべての人々を結びつける最も特別なものは、「子どもたちのためにテトを故郷に持ち帰りたい」という願いでしょう。これはプロジェクトでもキャンペーンでもありません。ただ、異国の地で生まれた子どもたちに、ベトナムの伝統的なテトの雰囲気を体験してほしいという、純粋な願いなのです。
何よりも、母親たちは最も親密で身近な形で、子どもたちが故郷の美しい文化を理解し、さらに大切にしてくれることを願っています。地球上のどこにいても、たとえ自分たちの文化とは全く異なる場所にいても、伝統的な祭りや祝日などの文化活動を企画したり参加したりすることでベトナム文化を継承していくことは、非常に重要なことなのです。
ベトナム人の母親が子供たちにテトの習慣を教えている。写真：Facebook
ドイツ在住のベトナム人家族が用意した、伝統的なテト（ベトナムの旧正月）のごちそう。写真：Facebook
故郷から遠く離れて暮らす人は誰でも、特に新年を迎える時期には故郷への郷愁を感じるものです。私はテトが大好きです！そして、おそらく私が伝統を重んじる女性だからでしょう、古代のテトにまつわるあらゆることを、より一層大切にし、楽しんでいます。
ベルリンの街角で色鮮やかなアオザイを身にまとった女性たちがひらひらと舞う姿を見ると、心が晴れやかになる。ブランデンブルク門でアオザイと木靴を履いて遊ぶ子供たちは、言葉では言い表せないほど愛らしい。
大人たちは故郷で平和で美しい旧正月のお祝いを概ね楽しんできたのだから、故郷から遠く離れて暮らす子供たちは、ベトナムの伝統文化に浸った美しい子供時代を送る権利がさらに大きい。
子供たちと一緒に家を飾り付けたり、桃の花や杏の花を摘んだり、バインチュン（ベトナムの伝統的な餅）を包んだり、春巻きを作ったり、竈の神様が天に帰るための魚の形を作ったり…。子供たちが成長したとき、テト（旧正月）の準備を通して得たこれらの経験が、故郷やルーツへと彼らを導く土台となることを願っています。
私だけではありません。どの母親も、自分の子供に人生で最高のものを与えたいと思っています。ベトナムの母親にとって、それはベトナムの美しい伝統や習慣を子供たちに伝えることを意味します。
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