家族の糧
ホーチミン市では、代々続く家族全員、あるいは多くの家族が協力して食料を売るという、最初の収入源の物語はもはや珍しいことではありません。世代も階層も、教育水準も異なる人々が、祖父母や両親から受け継いだ健康的な生活の伝統を受け継ぎ、手を携えて暮らしていることに、多くの客が驚嘆しています。
ブー氏の麺屋の話に戻りますが、この一杯の麺スープには、店主がまるで魔法をかけたかのように、一度食べたら何十年も虜になるような魅力がなぜあるのでしょうか。
平日の午後2時、ホーチミン市1区カルメット橋のたもとにあるヴーさんの麺屋に立ち寄りました。何十年もの間、時間帯を問わず常連客が絶えない店だったので、それも当然のことでした。店主とその家族は、客を待たせないよう、休みなく働き、忙しくしていました。
Vuさんの家族全員がバイン・カインを売っています。
社長は母親からバインカインの作り方を受け継いだ。
汗をかきながら客のために麺を作りながら、ヴーさんは「この店には従業員はいません。皆、自分の血縁者だからです。それぞれが自分の役割を持ち、長年、とても「上手に」やってきたんです」と打ち明けました。
ヴーさんは、駐車場係で、店の前の麺鍋に時々炭をくべてスープを温めている年配の男性を指差して、それが義理の弟だと説明した。レジ係で、時々麺を客に運ぶ若い男性は、兵役から戻ったばかりで、1年ちょっと前から家族で店を手伝っていた長男だった。
お店の営業時間は午前10時30分から午後5時までです。
バイン・カンの鍋は目を引く色彩をしています。
「この子は私の姪で、私をおばさんと呼んでいます。彼女は接客担当です。私は店内の厨房を担当し、調理や食材の下ごしらえをしています。家族全員、親戚、大切な人たちが長年この店で売っているので、慣れていて楽しいんです。それぞれの仕事はこんな感じですが、時間のある人は他の人を手伝います」と、店内からゴック・タオさん（47歳、ヴー氏の妻）が話してくれた。
この地域に住む人なら誰でも、ヴーさんの実家の麺屋を知っているようです。40年前にヴーさんのお母様が開業したお店です。最初は近くの交差点に小さな屋台を構えていました。店主は当時、今のように賑わっていて、お母様が店を営み、妹たちが手伝っていたと回想します。
ケーキ1杯の値段は65,000〜75,000 VNDです。
その後、彼の母親が亡くなりました。彼は母親のレストランを継承し、この地にスペースを借りてより広いレストランを開きました。そして、このレストランは6、7年近く営業しています。母親が人生をかけて築き上げたバイン・カンというブランドを愛していたこと、そして仕事も好きだったことから、彼は店を継ぎ、未来へと繋げていくことを決意しました。
「ここ数十年、これが家族の主な収入源だったんです。だから、どうして手放せるというのでしょう？正直に言って、このレストランのおかげで私は成長できたし、今ほど年齢が若くない子供たちを育てる環境も整っています。子供たちも手伝ってくれます。上の子は一日中手伝ってくれますし、下の子はまだ高校1年生ですが、毎日暇さえあれば両親を手伝いに来てくれます。でも、子供たちが家業を継ぐとは思っていません。もし継げるならそれはそれでいいし、できなくても構いません。とにかく経験させてあげればいいんです。私は相続とかにはあまり重きを置いていません」とタオさんは息子を見ながら愛情を込めて語った。
40年の歴史を持つ伝統的なカニ麺炒めが3区の客を魅了
「何十年もここで食べ続けてきたから、やめられない」
トラン・クアン・ミン氏（22歳、ヴー氏とタオ夫人の息子）は、勉強してトラック運転免許を取得したにもかかわらず、家族全員でこのレストランを経営することに喜びを感じていることから、過去1年間は両親の販売を手伝ってきたと打ち明けました。
ミンさんは家族の一員なので、毎日数回の食事で両親から「報酬」を受け取っている。
このレストランでは全員が家族なので、スタッフという概念はありません。
ミンさんは荷送人です。
「でも、僕にも収入はあるんです。例えば、お客さんが自宅まで配達を頼む場合、例えば地区をまたいで配達を頼む場合、配送料ももらえるんです。このお金は僕が取っておいて、日々の生活費に充てています」と、若い男性は笑顔で言った。
他のメンバーについては、彼らは親戚なので、従業員を雇うよりも「給料を支払う」方がオープンで良いとヴー氏は明かした。ホーチミン市の人々に毎日、家族思いの真心込めた食事を届けるために、愛する家族全員の協力を得ていることを幸せに思っているという。
1区在住、57歳のトゥ・ヴァンさんは毎日午後、この店に立ち寄り、お気に入りの麺料理を注文します。料理が出てくるのを待っている間、彼女はヴーさんの母親がまだ屋台で麺を売っていた頃から、20年以上もこの店に通っていると打ち明けてくれました。
ヴァン夫人は20年以上ここで食事をしています。
「ここの麺はすごく美味しいんです。味がすごく好みで、一度食べたら止まらなくなっちゃうんです。食べたくなるたびにまた来ます。孫が赤ちゃんの頃からずっと食べていて、今は孫も大きくなってます。よく子供たちを連れて食べに行くんですが、今日はどうしても食べたくて我慢できなくて、午後に来たんです」と彼女は打ち明けた。
ヴァンさんはまた、ここの麺1杯の値段は65,000～75,000ドンだが、1区にあるので高すぎるとは思わないとコメントした。さらに、ここの麺は風味豊かで材料も新鮮なので、値段以上の価値がある料理だ。
一方、3区在住の27歳、ヴー・カーさんは友人と初めてこの店を訪れました。SNSでこの店の存在を知り、ふらりと立ち寄ってみました。濃厚なスープの味わいと、店主の明るい接客が気に入りました。機会があれば、またこの店を応援するために来店したいと語りました。
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