バイエル・レバークーゼンがブンデスリーガ優勝：シャビ・アロンソに脱帽

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シャビ・アロンソが輝かしい現役生活を終えた時、バイエルン・ミュンヘンで共にプレーしたペップ・グアルディオラ監督は、世界サッカー界は史上最高のミッドフィールダーの一人を失ったと述べた。しかし、グアルディオラ監督は即座にこう予測した。 「彼はすぐに監督に復帰するだろう。どこにいても、きっと活躍するだろう」

実際、アロンソが2年未満続いた監督としてのキャリア（2022年にレバークーゼンに戻る前は、レアル・ソシエダのBチームのみを率いていた）で示してきたことは、「うまくやっている」以上のものだと言えるだろう。

シャビ・アロンソのマーク

リバプールのユルゲン・クロップ監督は、アロンソを新世代の監督の中でも際立った存在の一人と評し、変化を起こせる可能性を秘めていると述べている。だからこそ、リバプールは元アンフィールドのミッドフィルダーであるアロンソをクロップ監督の後継者として獲得しようとしている。一方、バイエルン・ミュンヘンもトーマス・トゥヘル監督の後任としてアロンソに注目している。レアル・マドリードも候補に挙がっている可能性がある。

シャビ・アロンソは、バイエルン・ミュンヘンの11年間に及ぶリーグ制覇を「覆し」、バイエル・レバークーゼンのブンデスリーガ初優勝に貢献した。（写真：ゲッティイメージズ）

現時点ではシャビ・アロンソ以上に求められているコーチはいない。

しかし、2022年にバイエル・レバークーゼンがワールドカップ、EURO、チャンピオンズリーグの王者を監督に任命した時、それは多くの懐疑的な意見を招きました。当時、バイ・アレーナのチームは危機に瀕していました。

「シャビはワールドクラスのスターだと認識していましたが、まだ経験不足で、強いチームを率いた経験のない監督でした。しかし、彼の能力の高さに、初日から確信していました」とレバークーゼンのスポーツディレクター、シモン・ロルフスは語った。

チームの選手たちが同じ考えを持つことが重要です。シャビ・アロンソ監督の下でレバークーゼンで活躍したジェレミー・フリンポンは、「彼は全てを勝ち取りました。選手にとって、彼のような監督に恵まれることは光栄です。彼はチームの運営方法を理解し、チームの強みと弱みを熟知しています」と語りました。

アロンソの指揮の下、レバークーゼンは2022/23シーズンに最下位から2番目から6位に上昇した。

バイエルン・ミュンヘンとリヴァプールからのオファーを断る勇気は誰にでもあるわけではない。しかし、バイエル・レバークーゼンにはシャビ・アロンソを引き留めるだけの力がある。アロンソが築き上げてきたチームの雰囲気は、彼に今の時点ではチームを去りたくないと思わせている。

バイエル・レバークーゼンのCEO、フェルナンド・カロ氏によると、アロンソ氏の綿密な分析と自信に基づく緻密なアプローチが、チーム全体を納得させる上で重要な要素だったという。元スペイン人ミッドフィールダーのカロ氏は、指示を出して実行するだけでなく、選手たちの話を聞き、毎日話し合うことで、選手たちとの信頼関係を築くためのコミュニケーションにも力を入れた。

「監督にはアイデアがあり、選手たちはそれを信じる必要がある。だからこそ、戦術よりも人と人の関係の方が重要なのだ」とアロンソは説明した。

ディフェンダーのグリマルドは、アロンソがチームに植え付けてくれた信念のおかげで、どんな状況でも自分とチームメイトは常にリラックスして冷静でいられると語った。シーズン開幕以来の無敗記録を維持するには、メンタル面が非常に重要だ。

無敗のチーム

レバークーゼンは選手獲得に総額9000万ユーロを費やしたが、バイ・アレーナに拠点を置く同クラブは、最優秀選手であるムサ・ディアビをアストン・ヴィラに売却することで、その約3分の2を回収した。この投資は報われ、新たに獲得した選手たちは皆成功を収めた。グラニト・ジャカ、ヨナス・ホフマン、ヴィクトル・ボニファス、アレックス・グリマルドらが、ブンデスリーガの新王者で存在感を示した。

ボニファスは、ユニオン・サン・ジロワーズ（ベルギー）での最後のシーズンでわずか9ゴールに終わった。しかし、ナイジェリア出身のボニファスは、アロンソ監督率いる3-4-2-1フォーメーションに完璧にフィットすることを証明した。12月に負傷するまで、16ゴールを記録し、チームメイトに8アシストをもたらした。

しかし、バイエル・レバークーゼンの無敗記録は途切れなかった。アロンソはすぐにメンバー内で代役を見つけ、アミン・アドリは好調なプレーを見せ、パトリック・シックも怪我から回復して調子を取り戻した。

一方、グラニト・ジャカは、30歳でアーセナルを去ることはキャリアの後退ではないことを証明した。グリマルドは今シーズン、バイエル・レバークーゼンで最も多くプレーした選手であり、フリンポンと共に世界で最も効果的なフルバックコンビの一角を形成している（シーズン開始から全大会で48ゴールに貢献）。

もちろん、アロンソは移籍市場だけに頼っているわけではない。元スペイン人ミッドフィールダーである彼は、バイエル・レバークーゼンの獲得可能な要素にも「巧みに」対処している。例えば、今年20歳になるフロリアン・ヴィルツだ。17ゴール18アシストという数字は、バイ・アレーナのチームの無敗記録に、ドイツを代表する若き才能が大きな影響を与えていることを示している。

バイエル・レバークーゼンは今シーズン無敗を維持している。ヴィツェクーゼン（またはネフェルクーゼン、決して勝たないチームという意味）の呪いが解けた。バイエル・レバークーゼンはブンデスリーガ初優勝を果たし、クラブ史上前例のない3冠達成に目前となっている。アロンソ監督率いる選手たちは、ドイツカップ決勝も残しており、準々決勝第1戦でウェストハムを2-0で破ったことで、ヨーロッパリーグ準決勝進出の可能性も高まっている。

フォン・マイ

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