ジェーン・バーンズは101歳になっても生地裁断工として働いており、メルバ・メベインは91歳になってもデパートで化粧品を販売している。
米国労働統計局によると、2002年には75歳を超えても就業しているアメリカ人はわずか5%程度でした。昨年までにその数は8%に増加しました。米国労働省は、2032年までにその数は10%に達すると予測しています。
平均寿命の延伸、退職に対する考え方の変化、そして貯蓄不足により、80代、さらには90代になっても働き続けるアメリカ人が増えています。中には、自分の仕事が大好きで辞めるつもりはないと語る人もいます。
CNBCでは、3人のアメリカ人が90代になっても働き続ける秘訣を語ります。
趣味を仕事に変える
オハイオ州のクラフトショップにいるジェーン・バーンズさん。写真：エリザベス・ハスバール
ジェーン・バーンズさん（シンシナティ在住）は7月に101歳になりました。彼女は過去26年間、メイソン（米国オハイオ州）の手芸店で生地裁断のパートタイムとして働いてきました。
彼女は毎日同じスケジュールをこなしている。午前5時に起き、コーヒーとドーナツを一杯飲み、いくつかの用事を済ませ、車で20分かけて店へ向かう。そこでは週3～4日、午前9時から午後1時まで働いている。
「私は自分の仕事が大好きなので、できる限り続けたいと思っていますし、人々がまだ私を必要としている限り続けたいと思っています」と彼女はCNBCに語った。
裁縫師のバーンズさんは、最初はお客さんとして働き始めました。しかし、すぐにスタッフと親しくなり、他のお客さんに様々な生地を紹介することを楽しんでいました。
1997年、夫が亡くなってわずか数か月後、店は生地を裁断する人を必要としていました。当時、店でパートタイムで働いていた娘が、母にその仕事を勧めました。
バーンズさんはそれを面倒なことではなく、むしろ自分の興味を探求し、「親切で面白い人たち」と出会う機会だと考えています。「忙しくしていると、痛みを忘れて前に進むことができます」と彼女は言います。
仕事で自分が望むことを求めることを恐れないでください。
メルバ・メベインは91歳まで化粧品販売員として働き続けた。写真：テリー・メベイン
メルバ・メベインさん（91歳）は、テキサス州タイラーのディラーズ・ショッピングセンターで販売員として70年以上働いた後、7月に退職したばかりだ。
メベインは1949年、17歳の時にタイラー高校のワークスタディプログラムを通じてメイヤー＆シュミットで働き始めました。1956年、この百貨店は小売チェーンのディラーズに買収されました。メベインは紳士服から化粧品まで様々な部門を渡り歩き、引退するまでそこで働きました。
職場で幸せになるには、「人間関係に投資することが大切です」とメベイン氏は言います。そうすることで、自分の興味に合った仕事を見つけ、より成功したキャリアを築くことができるのです。
メベインはディラードの創設者ウィリアム・T・ディラードと親しかったため、在任中は彼女のニーズに合うように多くの変更を提案することができました。
例えば、彼女は65歳で引退を考えていました。しかし、ディラードは、午後5時以降と日曜日は働かないようにというメベインからの提案に同意し、彼女を説得して留任させました。数年後には、マネージャーを説得して化粧品カウンターの後ろに柔らかいカーペットを設置し、一日中立ちっぱなしでも快適に過ごせるようにしました。
ディラーズに勤めていた頃、メベインはマネージャーになるチャンスを何度か得ましたが、全て断りました。「マネージャーになるには難しい決断を迫られます。職場の人たちは大好きだし、とにかく最高の営業マンになることに集中したいんです」と彼女は言います。メベインは、ディラーズでの仕事が「今までで最高の仕事」になったのは、こうした友人たちのおかげであると語っています。
好きな人と一緒に働く
ボブ・ロロフさんは自分の店で妻の髪を切っている。写真：マーク・カーウェイク
ボブ・ロロフ（ウィスコンシン州）は75年間理容師として働いています。91歳になった今も、引退の予定はありません。1948年に、同じく理容師だった父親の指導の下、この仕事に就きました。
「信じられますか？毎週大金を稼ぎ、楽しい旅行もしました。父は私の親友でした。父と一緒に働くのは本当に楽しかったです」とローロフさんは語った。
彼は自身の成功の大部分を父親のおかげだと考えている。父親は彼を雇ってくれる理髪師をたくさん紹介し、「本物の理髪師になるにはどうすればいいのか、技術を磨くにはどうしたらいいのか」についていつも正直なアドバイスをくれたのだ。
この仕事を通して、ロロフは上司、同僚、顧客など、誰であっても好きな人と一緒に働くことの大切さを学びました。15年前に退職を試みたのですが、仕事が恋しくなり、数ヶ月後に復職しました。
「引退はそんなに簡単なことではありません。趣味であれ仕事であれ、常に何かをする必要があります。私は自分の仕事が大好きです。仕事に行くのも楽しいし、働くのも楽しく、心地良いんです。なのに、なぜ引退しなければならないのでしょうか？」と彼は言いました。
ローロフさんは、この仕事の一番の魅力は新しい人との出会いだと言います。「ただのお客様ではなく、友達なんです。野菜やメープルシロップ、手作りの食べ物を持ってきてくれる人もいますよ」と笑顔で言います。
ロロフ氏が91歳になってもまだ美容師を続けていると知ったら、父親はどう思うだろうかと聞かれると、彼はこう答えた。「おそらく信じないだろう。でも、父は85歳まで働いていた。だから、息子をとても誇りに思うと思う」
ハ・トゥ（CNBCによると）
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