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お母さんは言った。「夏にあなたを産まなければよかった」。灼熱の太陽と、悲しく陰鬱な雨の季節。ここのタンポポも夏に咲く。季節が終わると、黄色い花びらは散り、白い雌しべだけが四方八方に飛び散る。花の季節が終わると、この丘には何も残らない。枯れ葉のように乾いた思い出だけが。
ホアイの顔は、灼熱の夏の終わりの蓮のつぼみのように青白かった。蓮のつぼみは、通り過ぎる風を迎えるために、まだ花を開こうと奮闘していた。母は、この子に「この世の純白の蓮」、つまり「バッハ・リエン」と名付けたかったと言った。しかし、タオルの上で小さな足を蹴り、毛糸の靴下を広げているのを見て、その名前は諦め、後に妹のために取っておいたのだ。
ホアイは母親に自分の名前を尋ねようとしなかった。名前とは、ただ呼ぶための名前に過ぎない。名前が必要なくなる時もあった。例えば、リューの隣に座った時など。彼は決して彼女の名前で呼ばず、「えむ」「えむ」とだけ呼んだ。
- この国を離れようと思ったことはありますか？
- 何のために？
― まあ…君はまだ若い。みんなの若さがなぜ貴重なのか知ってる？それは死と同じだから。どんなに美しかったとしても、振り返ると別れのように感じる。
ホアイは黙っていた。若者たちの足取りは同じようだった。新しい土地に足を踏み入れられなければ、死ぬほど痛むだろう。リュウは、若さを早く失わせまいと、痛みに耐えるしかないと言った。それが、彼がこの冷たく悲しい土地にいる理由でもある。足音は数百キロも続いた。そして、道端の美しい花のせいで、足音は止まったのだろうか？それとも、ジャーナリストという職業が、彼を旅に没頭させるように仕向けたのだろうか？いつになったら、愛が彼を立ち止まらせるほど大きくなるのだろうか？
彼女はかつて叔父に、男の心を掴み、自分の心の中に置く場所を見つける方法を尋ねたことがある。叔父は眉をひそめ、お茶を止めた。叔父は彼女が信頼する唯一の男性で、太陽の光と風、そして夕方になると曲がったタンポポだけが咲く彼女の庭に、愛の種が咲いていることを最初に見抜いた人物だった。
― 僕が守るよ。少年の脚と反抗的な心さえなければ。
その日のお茶はいつもより早く冷めてしまった。叔父はお茶を飲まなくなった。薄白髪の老齢の男は、妻と二人の娘の喜びの表情を借りて、なんとか暮らしを立て直そうとしていた。
その日の午後、人気のない丘の松の木々の上に、新月が斜めにかかっていた。月の半分は三日月のようにカーブしていた。20年前、バッハ・リエンは新月の夜に生まれた。その後、誕生日を迎えるたびに、母親がシャツの裾で目尻を拭うのを目にした。「あの夜、満月だったらよかったのに！」
彼女は幼い頃を思い出した。妹と家の中を走り回っていた。彼女はタンブラーのように小さく、走っては転び、転んでは起き上がっては、転ぶたびに泣いていた。叔父はため息をついた。「いつも泣いている女の子は苦しむよ。泣くと、彼女の白い顔は熟したイチゴのように赤くなり、とても美しかった。どうして彼女はホアイみたいにできないんだ？たとえ雷が落ちても、ホアイは涙を一滴も流さないんだから」と叔父は言った。
ホアイ――母親から生まれ、古い松の木の下に落とされた子供。古い松の木は、叔父が現れるまでは、父親のような存在だった。腕を伸ばして、たくましくも柔らかなその体を抱きしめ、「叔父さん」と呼びかける方が、古い松の木を抱きしめて、それが父親だと想像するよりもずっと心地よかった。
ホアイは5歳年上だったが、バク・リエンにとって常に頼りになる「柱」のような存在だった。15歳の時、悪性の高熱で健康な両足を失った。それ以来、母親と家の中で唯一の男の笑顔は消え去った。ホアイはただ、あの恐ろしく静かな家の中で探し求めていた、タンポポが揺れる丘の斜面へ駆け出す時を待つことしかできなかった。千の笑顔のように咲き誇る花々を見つめながら。
バク・リエンさんは車椅子で一生を過ごしました。ホアイさんは足を伸ばして彼女を街中を案内してくれました。「千花の国はあまりにも美しくて、離れられない」と彼女は言いました。彼女の瞳は、風にそよぐ松の木の梢に広がる陽光のように輝いていました。
- しかし、この国は悲しいのです。人々が戻って来ようとしないほど悲しいのです、私の愛しい人よ！
バッハ・リエンさんは痩せた手を伸ばしてホアイさんの手をつかみ、口元に持っていき、息を吹きかけてこすりました。
- 僕はここにいるよ、もう悲しまないで、いい？
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リュウは街で最大の刺繍展でその少女に出会った。月のように美しい顔をした少女が、この地域で最も美しいタンポポの丘の絵を、細部に至るまで丹念に刺繍するためだけに何千時間も費やすとは、誰も想像できなかっただろう。
- タンポポがそんなにお好きなんですか？
- いいえ！
- では、なぜ...？
彼がインタビューのために急いでいる間、彼女は血の滲む指をシャツの中に素早く隠した。実際、人は自分の好み次第で何でもできる。好きなら、たとえ一生刺繍を続けることになっても、彼女はタンポポの花びらを選ぶ。展覧会のために巨大な刺繍のアイデアを提案したとき、マネージャーは激怒して反対した。
- 本当に大丈夫ですか？この枯れた花に気づく人はいるでしょうか？
- 頭がないわけじゃない。魂がある。命がある。ただ…私たちとは違う生き方をしているだけだ。
「私たちより聖人ぶってる」と言いかけたが、店長が怒る前に思いとどまった。店長が彼女の申し出を受け入れたのは、彼女が彼の刺繍工房にとって「金の卵」だったからに他ならない。もし彼女の絵がこの展覧会でメディアに知れ渡れば、彼女の評判が上がるだけでなく、工房のブランド価値も天文学的な額で評価されるだろう。
彼女はリューの顔を見ないようにした。この顔、この瞳、この心のこもった笑顔…全てはただ一人の人のためにある。
折り鶴を折る男の話を聞いたことがありますか？なぜ人は一生を折り鶴を折るのでしょうか？それは、いつか鶴が恋人を探しに運んでくれると信じているからです。タンポポも同じです。もしかしたら、いつかタンポポがあなたをあの人を探しに運んでくれるかもしれません…
リュウは折りたたみ椅子にどさりと腰を下ろした。剥がれかけた木の柵の向こうで、午後がゆっくりと過ぎていく。ここは中心部で最も古い喫茶店だった。緑の松並木の陰にひっそりと佇み、彼女のような若い客は滅多にいない。
店の隅の窓から、リューが東の方へ目を向ける時間さえあれば、タンポポの丘が優しい絨毯のように手招きしているのが見えるだろう。彼はタンポポの丘が恋しかった。ホアイが恋しかった。柔らかな草の上に広がる彼女の柔らかな髪が恋しかった。
ホアイの顔が、まるで無数の小さな太陽のように、鮮やかな黄色のタンポポの茂みの下にかすかに浮かび上がっていた。ホアイは美しかった。葉に降り注ぐ朝露の美しさは、新鮮で清らかだった。ホアイの目はいつも遠くを見つめていた。その日、ホアイはとても静かに声を落とした。
- 実は、タンポポの方が私より幸せ。種が風に乗って四方八方に飛んでいくんです。
- 君も飛べるよね？
ホアイは何も答えなかった。二人は松葉が擦れ合う音に包まれた空間に浸っていた。
それがホアイを見た最後の時だった。5年も経った。彼女の姿は、まるでタンポポの種がどこか遠くへ飛んでいくように消え去った。
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ホアイは真夜中にバスを降りた。バス停から家まで、かなりの道のりを夜の寒さに耐えなければならない。静かな夜、タンポポ丘は静まり返っていた。明かりがちらつき、バイクの音がゆっくりと聞こえてくる。彼女は突然、リュウの後ろに座っていた時のことを思い出した。バイクもタンポポ丘を登るために、細い道をゆっくりと進んでいった。リュウの肩は力強く、彼女の抱擁は彼の厚いコートの二つのポケットを通り抜けた。彼は言った。「しっかりつかまってないと、風に吹かれて引き裂かれてしまうよ」
今、彼女も同じようにバッハ・リエンを抱きしめた。血の滲む細い指の両手を、彼女は抱きしめた。
― やっと記事が目に留まって嬉しいです。この瞬間のために、ずっと頑張ってきたんですよ？
ホアイは妹のすすり泣く涙を拭い、愛情を込めて叱った。
- いつになったらこの妹を甘やかすのをやめるの？
バッハ・リエン氏は微笑んだ。
「いつ結婚するの？彼が帰ってきたわ。今度は運命を信じて！」
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ホアイが実の父親を探す努力は、まるで大海の一滴のようだった。5年間、彼女は学び、働き、果てしなく探し続けた。人口が1千万人近い都市に、血の繋がりは見つからなかった。故郷に帰ると、叔父の髪はタンポポの終わりのように白く、深い悲しみに暮れていた。血の繋がりはないものの、ホアイの偉大な父は、愛情を込めて彼女の帰りを待ち続けていた。異母妹は、今もホアイを探し続けていた。そして、各地を百万歩も渡り歩いた青年リュウもまた、彼女の腕が二度と離れないことを願い、この国に帰ってきた。
では、ホアイはなぜ異国の地で孤独なタンポポの種のように飛び立たなければならなかったのでしょうか?
ホアイは妹を丘の上まで押し上げた。風が草むらを優しく吹き抜け、タンポポは静かに別れを告げた。
霧の深い真夜中に横たわる二人の姉妹。
― あなたが去った日、もう二度と星空の下に横たわることはできないと思った。でも今夜は違う、素晴らしい夜だ！
ホアイは微笑んだ。
はい、それは素晴らしいですね！
出典: https://baoquangnam.vn/bo-cong-anh-3155851.html
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