6,250万ポンドの「大作」はMUにとって感情的な賭けなのか？

マテウス・クニャは新鮮な風を吹き込んでくれます。

ブラジル人ストライカーが2024/25シーズン後にオールド・トラッフォードに加入するという噂があり、マンチェスター・ユナイテッドのファンには希望を抱く理由もあるが、疑問に思う理由もたくさんある。

機械ではない ― クニャは心でサッカーをする

サッカーを「真剣な仕事」と考えているかと問われたとき、クニャはかつてこう答えた。「ロボットになりたくない。楽しみたいんだ。」

それは単なる言葉ではない。ピッチ上では、彼は時に戦術的なポジションから外れながらも、自発的に動き回り、他の選手にはなかなか生み出せないような爆発的な瞬間をもたらす。

クーニャは現代サッカーが失いつつあるタイプの選手だ。創造性があり、型破りで、予測不可能な選手だ。マンチェスター・ユナイテッドのルベン・アモリン監督が3-4-3システムを採用する中、このブラジル人ストライカーは「左サイドの10番」の役割を担う可能性がある。ウルブズでまさにその役割で輝いていた。

彼はゴールを決めるだけでなく、ドリブルで仕掛け、相手ディフェンスを崩すプレーも得意としています。2024/25シーズン、クニャはプレミアリーグで15ゴール、6アシストを記録しました。

マテウス・クニャ兄弟1

クニャはマンチェスター・ユナイテッドに入団する予定だ。

しかし、ひらめきには衝動性がつきものだ。クニャは1シーズンで2度の重大な出場停止処分を受けている。1度はイプスウィッチ戦での敗北後、もう1度は緊迫したFAカップ戦での出場停止だ。ウルブズファンの間では依然として人気が衰えていないにもかかわらず、批判の的となると地元メディアを公然と批判してきた。プレッシャーと期待がはるかに大きいマンチェスター・ユナイテッドで、このような自由は許容されるのだろうか？

ウルブズのロッカールームでは、クニャの才能を疑う者は誰もいない。ロドリゴ・ゴメスは彼を「3、4人に囲まれていても、いつでもチャンスを作れる選手」と評する。メッシやロナウドと共にプレーしたベテランDFネルソン・セメドも、心から彼を称賛している。「彼は良き家庭の出身で、ブラジル人らしいテクニックを持ち、キャリアのピークを迎えている」

セメドはまた、マンチェスター・ユナイテッド戦でウルブズがリードしていた時、チームは堅い守備をしていたと明かした。しかし、クニャは違った。彼は前に出ようとし、もっと得点を奪おうとし、もっと多くのことを欲していた。そのハングリー精神は時に物議を醸すこともあるが、彼を際立たせる原動力でもあるのだ。

クニャも理想的なセンターフォワードとは言えない。元ウルブズの監督、ゲイリー・オニールは、他に選択肢がなかったため、彼を9番に仕立て上げようとした。しかし、クニャにはハーランドのようなペナルティエリア内での「ハンティング」本能がなく、走り続けることも、典型的なセンターフォワードのようにディフェンダーにプレッシャーをかけることもない。

彼は深く下がり、ボールをキープし、ターンして試合を有利に運ぶのが得意で、ゴールスコアラーというよりはプレイメーカーに近い。しかし、クニャはチェルシー戦でのハットトリックをはじめ、フィニッシュ力を向上させ、ウルブズが敗れたにもかかわらずオールド・トラッフォードでの素晴らしいパフォーマンスなど、ビッグゲームで存在感を示し続けている。

マテウス・クニャ兄弟2

クニャは2024/25シーズンに爆発的な活躍を見せます。

クニャとオニール監督のエピソードは、彼の短気ながらも野心的な性格を物語っています。シーズン屈指の好戦で交代を余儀なくされたクニャは、怒り狂い、反抗的な態度を見せました。しかし、オニール監督は彼を罰するのではなく、むしろ彼と対話しました。そして、その理解のおかげで、クニャは爆発的な活躍を見せ、2シーズン連続でモリニューで最も輝くスター選手となりました。