Glass Flower - Vuong Dinh Khang (An Giang) による短編小説

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「バキッ！」という乾いた音が響き渡った。皆が歓声をあげ、少女の遅すぎる行動をからかった。トランは当惑した。体は熱く冷たく、汗が背中を流れ落ち、まるでCの字のように曲がっていた。突然、痛みが襲いかかり、小さな体が引き裂かれた。え？何が起こっているの？家に着くと、トランは五本の指が骨折していたことに気づいた。両親は彼女をサイゴンまで車で連れて行った。その時初めて、「骨折」という奇妙な病気について聞いたのだ。

Bông hoa thủy tinh - Truyện ngắn dự thi Vương Đình Khang - Ảnh 1.

トランちゃんも生まれた時は普通の子供でした。生後数ヶ月、ある日母親に抱き上げられた時、両足がぐったりしているのに気づきました。彼女は恐怖に震えました。両足が折れていたのです。当時の医学はまだ発達しておらず、地方の医師は彼女の曲がった背骨、突き出た目、突き出た顎、そしてぐったりとした手足を見て、枯葉剤と診断し、注意深く観察するように指示しました。彼女は成長し、未熟な心はただ自分が病気で歩けないのだと考えていました。彼女は不幸が何なのかをはっきりとは感じておらず、他の女の子と同じように無邪気でした。6歳になって病名を知り、トランちゃんは人生の残酷さを悟りました。

「骨粗鬆症」という病名は響きますが、実は非常に恐ろしい染色体異常です。軽症では手足が弱くなり、中等症では骨や関節が折れやすく治癒が困難になりますが、重症になると全身が萎縮し、容貌が歪んで髪の毛のように脆い体格になります。トランさんは最も重症です。歩行能力を失い、背骨は曲がり、長時間座ることができず、正常な動作もできません。トランさんは人生で何度骨折したか覚えていません。ほとんどすべての骨が折れたのです。その痛みはまるで野生の水牛の群れに踏みつけられるかのようで、耐え難いものです。最もひどいのは大腿骨の骨折で、5～6ヶ月間も苦しみます。強いくしゃみをしただけでも肋骨が折れることがあります。痛みは小さな体を圧倒し続け、トランさんは次第に骨折を呼吸や食事と同じくらい普通のこととして捉えるようになります。しかし、肉体的な痛みなど、精神的な痛みと比べたらどうだろう。どこからともなく人々が集まり、奇妙な病に冒された少女を、まるで動物園の猿を見るかのように、ささやきながら見つめた。中には、こんな子を産んだ親はきっと邪悪で不道徳な人間だ、と指差す者もいた。一体どんな罪を犯したというのか。近所の子供たちが学校へ急いでいる間、トランは足の怪我が治ったばかりの腕を抱えて、家で寝ていた。自分のような障害を持つ子を育てるために一生懸命働き、家族を苦しめている自分が、まるで役立たずのように感じていた。

神は私から普通の人間である権利をすべて奪いましたが、その見返りとして、知的な心と明るい楽観主義を与えてくれました。トランは多くの本、特に啓発的な本を読み、苦しみの根源を徐々に理解していきました。悟りを開くには、喜び、怒り、愛、憎しみ、貪欲、憤怒、無知といったあらゆる感情を乗り越えなければならないと言われています。おそらく私は、麻痺した小さな体で人生の暗い深淵をほとんど引きずってきたのでしょう。本や新聞から得た知識と言葉が、このネガティブな嵐を乗り越える助けとなりました。10歳になると、もはや自意識や劣等感を感じなくなりました。噂話や軽蔑的な視線も気にかけなくなりました。骨折するたびに感じる肉体的な痛みも、まるで小舟が大波を乗り越えるように乗り越えました。そして、普通の人のように生きたい、人生に価値を見出せ、人の重荷になりたくないという明るい心を育みました。同年代の子供たちは、まだ気ままで、人生の意味など気にも留めていなかったのですから…。

そして、私は「足」に出会ったのです。

ハイおばさん、全くの他人。トランの両親は病気の子を育てるのに苦労し、娘の面倒を見る時間がなかったので、ハイおばさんのところに娘を預けるように頼んだ。おばさんは線香を作り、田舎に住んでいたので、娘を療養させることに同意した。ハイおばさんには身寄りはなかったが、土塊のように優しく、病気の娘を金塊のように抱きしめた。尼僧になったハイおばさんの愛情は空と海のように広大だった。ゴムの椅子を買い、自転車の後ろに結びつけて娘をどこにでも連れて行った。川、渡し舟、空、雲、野原、庭園、そして人生の美しさを見せてあげた。人生が苦しみと屈辱だけではないことを。トランは田舎で母の愛情の中で暮らし、心の中に温かい愛情を育んでいった。

その日、年配のお姉さんが訪ねてきて、孤児や孤独な高齢者、そして貧しい末期患者への支援として寄付をする慈善活動について話してくれました。彼女は緊急の救援活動で忙しく、その様子はまさに忙しかったのです…。当時まだ10歳だったトランちゃんは、自信に満ちた目を輝かせながら、簡潔にこう言いました。「私も一緒に行きます！」

家族の多大な抵抗、心配、そして苦痛に耐えきれず、病弱な少女はバイクの後部座席に閉じ込められ、姉を助けるために海おばさんについて田舎へ向かいました。海おばさんは車の運転ができなかったため、誰かに自分と弟を抱っこしてもらいました。弟が落ちてしまうのではないかと心配だったので、ずっと弟を抱っこして歩きました。腕は疲れていましたが、それでも頑張りました。人々は戸惑い、こんな子がどうやって慈善活動に参加できるのかと不思議がりました。道路の穴ぼこで手足が折れてしまうような子が、代表団のエリアでテディベアのように体を丸めて座り、貧しい人々を訪問し、贈り物をしていました。多くの人が一瞬、「この子は私よりかわいそうなのに、私を助けてくれているのだろうか」と思いました。家族や知人から贈られる贈り物も、たいていは少額のお金、数キロの米、インスタントラーメン一箱といった小さなものだった。しかし、髪の毛のように弱々しい子どもが、まるで救いの手を差し伸べてくれるかのように、その姿は大人たちの心に流れ込む、何よりの奇跡の薬だった。葉全体が破れた葉を覆い尽くしているが、この小さくくしゃくしゃになった葉は、翡翠のように緑のままだ。その緑は、黄ばんだ他の葉にも広がっていく。

トランさんは叔母のハイさんと共に10年間、慈善活動のために旅をしていました。ある時、事故に遭い、自転車から落ちた時に大腿骨に「ポキッ」という音がしました。骨が治るとすぐに自転車に乗り、歩き続けました。二人は様々な地域を旅し、様々な人々の苦しみを感じました。すると突然、自分の人生がまだこんなにも美しいのだと気づきました。まるで他人を助けているかのように、同時に自分自身の心の傷も癒えているようでした。

トランさんが20歳の時、病状は悪化しました。歩きたいのに、歩くこともできませんでした。今は遠く離れた場所で慈善活動に携わり、この世界で自分が普通に生きていることを実感できる何かを探し始めました。大人になれば誰もが自活するために働かなければなりません。彼女はもう大人。どうすればいいのでしょう？普通の人は壮大な夢を抱きますが、彼女はただ普通の人になることしか夢見ていません。インターネットで調べてみると、美しい紙の花を作っている人がいるのを見つけました。材料は安く、作り方も簡単で、座ったままでもできるのです。トランさんは両親に内緒で、お金を貯めて色紙とハサミ、糊を買い、挑戦してみました。

始めてみて初めて、それがいかに大変なことかに気づいた。ハサミを手に取ると、紙を切る時に指を骨折するのではないかと不安になった。誰にでも数秒でできる簡単な作業、紙を切るという行為に、私は15分もかかった。指は震え、関節は痛み、涙があふれ、ついには耐えられなくなり、ハサミを放した。紙がまだ無傷のまま残っているのを見ると、まるで心が何千もの小さな破片に引き裂かれるようだった。この子供の遊びのように簡単なことでも、私にできるだろうか？

両親、叔母のハイ、病院のベッドで激痛に苛まれている透析を受けている子供たち、骨のように痩せ細った癌の老夫婦のことを思い出した。大きく丸く澄んだ目から、曇って白い目まで、たくさんの目が浮かんだ。それからトランはハサミを手に取り、作業を続けた。4ヶ月近く経ち、彼女は紙のバラの鉢を一つ完成させ、知人に5万ドルで売った。人生で初めて、完全に自分の力で稼いだお金だったのだ！

紙の花は、汗と涙、骨折と、西洋から来た小さな女の子の不屈の精神で、一つずつ芽生えました。バラ、菊、ひまわり、蓮、蘭、彼女はすべてを作ることができました！彼女は几帳面で洗練されていて、鉢植えの花は風に揺れ、人々が触れて「紙でできた！」と叫ぶまで、本物の花のように見えました。彼女には天性の才能があり、花を見ると、花の生命力、魂をはっきりと見ることができました。彼女は葉脈のクロロフィル、花びらの細かい毛、色の消えゆく筆致を感じ取ることができました。彼女はそれぞれの作品に命を吹き込みました。トランが作る花はますます複雑になり、彼女は葉脈を描き、花びらを整え、曲げ、色付けしました。花には雌しべ、萼片、枝、そして本物のように見える小さな葉脈がありました。良い知らせは遠くまで広まり、人々はこぞって花を注文しました。ある日、注文が殺到し、彼女は喜びの涙を流しました。家族は家の前の部分を改装し、彼女のためにお店を作りました。こうして、ペーパーフラワーのお店が誕生したのです。

しばらくすると、人々は彼女を全く別人のように見えるようになりました。彼女はまだ末期の病気でしたが、以前よりずっと美しくなりました。トランさんはスタイリッシュな服装をし、接客時には化粧をし、きちんとした髪型に眼鏡をかけていました。ソーシャルメディアで遊び、病気について語り、動画ブログも作りました。トランさんは、女の子である自分にも美しくある権利があり、どこにでも友達を持つ権利があると言いました。彼女は障害者団体に参加し、生活の糧となるよう、人々に手工芸品を買ってもらうよう呼びかけました。

しかし、道のりは美しかったものの、平坦ではありませんでした。その日、トランは叔母ハイの鼻に治らない開いた傷を見つけました。罪悪感を感じ、医者に行くように言いました。両親が心配するのを恐れて、彼女はそれを隠しました。叔母ハイは田舎娘で、何も知りませんでした。彼女は甥の言うことを聞いて、一人で街へ健康診断に行きました。医者から電話があり、叔母が皮膚がんであると告げられました。トランは空が落ちてくるような気がしました。これからどうしたらいいのでしょうか? 泣きながら一晩中眠れず、トランは皮膚がんの記事を読みました。長年叔母ハイが自分の足だったのだから、今度は自分が世話をする番だと自分に言い聞かせました。足が病気なら、叔母の手が面倒を見てくれるでしょう。彼女と叔母は二人ですが、一体のようでした。彼女は叔母を助けなければなりませんでした。しかし、どのように助けることができるでしょうか? 誰が彼女を生検、皮膚移植、そして病院に連れて行くのでしょうか? 誰が痛みを通して彼女を励ましてくれるのでしょうか?誰が親孝行して彼女を助けるのでしょうか？...

すると、まるで偶然のように、親切な人たちが突然現れました。病院の医師、看護師、介護士たちは、骨粗鬆症の少女が癌を患う叔母の世話をしていることを互いに語り合いました。誰にも知られずにボランティアたちが駆けつけ、最初から最後まで、まるで自分の血肉であるかのように熱心に彼女の世話をしてくれました。食事の世話をする人、住居の世話をする人、書類手続きや手続きをする人など、様々な人がいました。手術は成功し、ハイ叔母がトランさんに会いに帰宅した時、彼女は癌が治ったことを知りました。

かつて、ある友人がトランに尋ねた。「どんなに強い人でも打ちのめされてしまうような、数々の辛い経験を経て、あなたは死について考えたことがありますか？」少女はガラスの花のようにはっきりと微笑んだ。「いいえ！絶対にありません！」

ルール:

賞金総額4億4,800万VNDで美しく暮らしましょう

「愛する心、温かい手」をテーマにした第3回Beautiful Lifeコンテストは、若いコンテンツクリエイターにとって魅力的な遊び場です。記事、写真、動画など、様々な形式で表現された作品は、ポジティブな内容で感情豊か、そしてタンニエン新聞の様々なプラットフォームに適した魅力的で生き生きとしたプレゼンテーションが求められます。

応募期間： 2023年4月21日～10月31日。回想録、レポート、ノート、短編小説といった形式に加え、今年は写真やYouTube動画も応募対象に加えました。

タンニエン新聞主催の第3回「美しい暮らし」コンテストは、コミュニティプロジェクト、ボランティア活動、個人、起業家、団体、企業、事業体、そして特に現代のZ世代の若者による社会貢献に焦点を当てているため、ActionCOACHベトナムがスポンサーを務める独立したコンテスト部門を設けるべきです。若者に愛される芸術作品、文学作品、若手アーティストの作品を所有するゲストの登場は、コンテストのテーマを強く広め、若者の共感を醸成するのにも役立ちます。

コンテスト応募作品について：回想録、レポート、ノート、実話、出来事を振り返る作品など、様々な形式でご応募いただけます。作品は、個人やコミュニティを支援するために美しく実践的な行動を起こし、温かく人間味あふれる物語、楽観的で前向きな生き方を広めた人物／グループについての内容でなければなりません。短編小説については、美しい暮らしに関する実話、人物、出来事などを題材に、実話または架空のストーリーを創作することができます。応募作品はベトナム語（外国人の場合は英語、翻訳は主催者が行います）で1,600語以内（短編小説は2,500語以内）で執筆してください。

賞品について:このコンテストの賞金総額は約 4 億 5,000 万 VND です。

そのうち、記事、レポート、ノートの部門では、1等賞1名：賞金30,000,000 VND、2等賞2名：各15,000,000 VND、3等賞3名：各10,000,000 VNDが授与されます。

5 つの慰め賞：各賞の金額は 3,000,000 VND です。

読者に最も愛された記事（Thanh Nien Onlineでの閲覧数やいいね数を含む）に1等賞：賞金500万VND。

短編小説部門：コンテストに参加した短編小説の作者への賞金：1位賞1作品：30,000,000 VND相当、2位賞1作品：20,000,000 VND相当、3位賞2作品：各10,000,000 VND相当、優秀賞4作品：各5,000,000 VND相当。

組織委員会はまた、美しく暮らす起業家についての記事を執筆した著者に1名（賞金10,000,000ドン）を、またグループ/団体/企業の優れた慈善プロジェクトを執筆した著者に1名（賞金10,000,000ドン）を授与しました。

特に、組織委員会は、組織委員会の投票により 5 人の栄誉ある人物を選出し、1 件あたり 30,000,000 VND の賞金を授与するほか、その他多くの賞品を授与します。

コンテストへの応募作品は、[email protected] 宛、または郵送（記事および短編小説コンテスト部門のみ）： Thanh Nien新聞編集部（ホーチミン市3区Vo Thi Sau区Nguyen Dinh Chieu 268-270）にてご送付ください（封筒に「第3回LIVING BEAUTIFULLYコンテスト2023応募作品」と明記してください）。応募要項および応募要項は、 Thanh Nien新聞のLiving Beautifullyページに掲載されています。