オスのサメが父親であると疑われる妊娠したアカエイ。

米国のチームECCOの水族館とサメ研究所は、雄のサメと同じ水槽で飼育されていたアカエイのヒレに複数の噛み跡があり、交尾行動をしていたことが明らかになったと発表した。

メスのアカエイはかつて、水槽の中でオスのサメと一緒に暮らしていた。写真：インディペンデント

ノースカロライナ州ヘンダーソンビルにある水族館＆シャークラボは、メスのアカエイの謎の妊娠を調査している。先週、シャーロットと名付けられたこのアカエイが妊娠していたことが発表された。当時、シャーロットと同じ水槽にはオスのアカエイがいなかったため、水族館の職員は驚きを隠せなかったと、インディペンデント紙が2月14日に報じた。

シャーロットの妊娠が発覚したのは昨年9月。水族館のスタッフがシャーロットの腹部に膨らみがあることに気づき、当初は癌ではないかと疑っていました。しかし、水族館の獣医師であるロバート・ジョーンズ博士は後に超音波検査でシャーロットが3～4個の卵子を妊娠していることを確認しました。

水族館長のロバート・ジョーンズ氏によると、考えられる理由の一つは単為生殖、つまりメスが卵子を精子で受精させずに無性生殖を行うプロセスです。これは種の存続を可能にする生存メカニズムであり、動物園、水族館、あるいは人里離れた深海など、オスがいない環境でよく見られます。

チーム・エコのエグゼクティブ・ディレクター、ブレンダ・レイマー氏によると、シャーロットの妊娠のもう一つの理由は、若い個体と交尾した可能性だ。2023年7月中旬、水族館のスタッフは1歳のオスのシロザメ2匹を水槽に移した。成熟度が不明だったため、問題はないだろうと考えた。しかし、シャーロットのヒレに噛み跡があることに気づき、他の種と交尾したのではないかと推測した。

ラマー氏によると、メスのアカエイは近いうちに出産する可能性が高いとのことです。シャーロットの子供が生まれたら、専門家がDNA鑑定を行う予定です。

アン・カン（インディペンデント/ビジネス・インサイダーによる）

ソースリンク: https://vnexpress.net/ca-duoi-mang-thai-khi-song-cung-ca-map-duc-4711853.html