ベトナムの人々がきれいな食べ物を食べられるようにと願い、アメリカでのキャリアを諦めたエンジニアの物語

米国最高峰の大学であるスタンフォード大学、そしてサーモサイエンティフィック、アジレントテクノロジーなどの大手テクノロジー企業で働き、現代の質量分析技術のいくつかの発明に参加した30年の経験を持つエンジニアであるヘンリー・ブイ氏（ホアン・ヴー試験センター総責任者）は、ベトナムの人々がクリーンな食品を食べられるように支援するというただ一つの理由のために、すべてを放棄してベトナムに戻ることを決意しました。

設立から16年を経て、ホアン・ヴーは米国へ輸出される年間5万トンの蜂蜜、市場向け3,000バッチ以上のドラゴンフルーツ（EU向け年間2,700バッチのドラゴンフルーツを含む）を検査しています。

ヘンリー・ブイ氏は国内市場に加え、タイ、韓国、米国、アルゼンチン、インドなどの国々からも、輸出前に他の商品の真贋判定をしてほしいという依頼を受けています。

上記の成功を達成するまで、このベトナム系アメリカ人男性が多くの困難を乗り越えなければならなかったことを知る人はほとんどいません。

9月初旬、ダン・トリ記者はヘンリー・ブイ氏と面会しました。ベトナム産パッションフルーツの輸出に関する指標や情報がヨーロッパに継続的に送信されていたこの研究所で、特別インタビューが行われました。

Câu chuyện về kỹ sư từ bỏ sự nghiệp ở Mỹ với mong ước người Việt được ăn sạch - 1

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こんにちは！ベトナムの人たちは、アメリカは世界で最も要求の厳しい市場の一つだとよく言います。アメリカに輸出される農産物の品質を評価する研究室の専門家の視点から見て、アメリカは容易な市場だと思いますか、それとも難しい市場だと思いますか？

- まあ！実際、アメリカやヨーロッパはとてものんびりした国です。

彼らは、自国への輸入を希望する販売者、注文者、そして輸出事業者を尊重します。使用目的と明確な仕様を明記すれば、手続きは非常に簡単です。

問題は、我々が彼らの要求を完全に満たすことができるかどうかだ。

以前は、ベトナムの農産物の多くは海外への輸出時に警告が出されていました。これについてどう思われますか？

-現在の問題は、一部のベトナム人が誠実さに関して依然として曖昧な態度を取っていることです。

当初、欧州が5%か10%といった低い基準で検査していたら、我が国は簡単に検査を逃れ、業界全体の承認を得ることができたでしょう。しかし、我が国が大量に輸出すると、欧州は検査基準を50%、さらには60%へと引き上げ、不純物が発見されると直ちに業界全体を禁止するのです。

ベトナムも同じだということを理解してください。他人の家の前に自分のゴミを捨てるなんて、どうしてできるのでしょう？ヨーロッパに入るのは簡単ですが、技術的な障壁は非常に高く、それを克服できるかどうかはまた別の話です。

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そのため、2018年末、大型ドラゴンフルーツに不純物が発見されると、ヨーロッパはベトナムに対して禁止令を発令し、直ちに危機が生じました。

再審査手続きには4日間かかります。書類が適切に準備されていない場合、ベトナムへの送還費用がかさみ、倒産の危機に陥る可能性があります。

当時、数え切れないほどのお客様が来られました。私たちの検査が正確かどうかは気にせず、不合格ならもう一度検査してほしいとお願いするのです。

ドラゴンフルーツのサンプルを5回も検査に持ってきて、全て不合格だったパートナーもいました。6回目には、商品を輸出するために「費用を負担してほしい」と快く申し出てくれました。

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彼はその状況でどう反応したのでしょうか？

- 「楽がしたいなら、どこか他の場所に行ってください」と私は答えました。

ある時、ある事業主が中国製品をベトナム製品に偽装して輸出していたのを発見しました。私は彼に直接、「こんなことをすれば、農業全体が破滅することになる」と指摘しました。

私たちはベトナムの長期的な発展のために、一度だけではなく何千回も輸出しています。

これを通過すれば、世界中の国々に間違いなく入国できると約束します。

ホアン・ヴーは間違っています。もし間違った配合で満足のいく結果が得られなかったら、私にはあなたを救う術がありません。誰かを困らせたいわけではなく、ただ助けたいだけなのですが、質の悪い製品をどうして見過ごせるでしょうか？

翌週、私たちの研究室は全員で迅速に法的問題を解決し、企業が基準として使用できるようすべての書類をヨーロッパに送りました。そして、すべての容器を検査して食品の安全性を確認しました。

8日目、ヨーロッパからベトナム産ドラゴンフルーツの輸出が継続できるという知らせが届きました。研究室全員が抱き合い、喜びの涙を流しました。

だって、ご存知ですか？私たちが提供する数字は小数点以下5桁まで正確で、ヨーロッパが確認したものと完全に一致しているからです。

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ベトナムの農産物を海外に輸出するにあたり、最小の数値までの正確さはどれほど重要なのでしょうか？

- 「出荷の何パーセントが満足ですか？」 - 初めてベトナムに戻ったとき、私もエンジニアたちに同じ質問をしました。

「95％」と彼らは声を揃えて答えた。

「95％負けました」皆の困惑に対し、私は答えた。

100件の注文を95%の指標で計算すると、5件の注文がキャンセルされることになります。これをホアン・ヴーが1回に生産する5万トンの量に掛けると、いくらになるでしょうか？さらにベトナムの農業全体に掛けるとどうなるでしょうか？

毎年200便を輸出していますが、6便か7便でも不合格になると協会から輸出禁止処分を受け、事業は赤字に陥ります。さらに、ベトナムへの輸入手続きでコストが100倍にも膨れ上がります。つまり、95%の便が検査に合格したとしても、それは倒産を意味するのです。

私にとって、すべての輸出注文は必ず100%、少なくとも99.99%を達成しなければなりません。この数字は会社の要求であると同時に、私自身に課すプレッシャーでもあります。

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あなたの会社では、0.01% のエラーが発生する状況に陥ったことがありますか?

―はい！本当に痛い教訓でした！

2020年には、ベトナム産ハチミツを米国と英国に輸出できるようになりました。基準見直しのための検査プロセスでは、数え切れないほどの濾過ラインと濾過観察ラインを通過しました。

しかし、製品が米国と英国に到着すると、すぐに警告が出され、返品されました。

その週はずっと、私は眠れず、食欲もありませんでした。というのも、ホアン・ヴーの注文は多くの国を経由して届き、これまで一度も間違いがなかったため、ほとんど危機的状況だったからです。

私は海外のパートナーと話し合い、原因究明に取り組みました。ベトナムのエンジニアリングチーム全員が一から取り組み、何万ものパラメータを抽出して原因を究明しました。さらに、損害賠償責任についても、責任の一端を担うことを約束しました。

発生源を遡って調べ、輸入したフィルターサンプルが最初から汚染されていたことが判明し、誰にも気付かれずに底に沈んでしまったとき、ようやく誰もが安堵のため息をついた。

しかし、危険の中にもチャンスはあります。こうしたプロフェッショナルで真摯な仕事への姿勢こそが、米国がベトナムの研究所の能力を高く評価する理由なのです。

何が危険ですか?

-これまで、米国の研究所での比較結果において、一度も間違いを犯したことがありません。これにより、米国への蜂蜜の輸入を承認するのに十分な根拠を持つ研究所となることができました。

2019～2020年頃にも、蜂蜜が偽造され、検出できない可能性があるという情報がヨーロッパを騒がせました。

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幸運なことに、当時、Duc社と共に、原料溶液にトレーサビリティシステムを導入していたのは私たちだけでした。私たちは「糖マーカー - 砂糖メーカー」を研究・開発し、5桁の奇数まで正確に測定することで、3,000種類以上の物質を分離しました。これが、私たちの蜂蜜分析結果が要求の厳しい市場に受け入れられた理由です。