米国平和研究所の招待を受け、ベトナム戦没者遺族支援協会副会長のグエン・スアン・ビン弁護士とその代表団は、ベトナム、ラオス、カンボジアにおける平和と戦争遺産に関する第2回年次対話会議に出席しました。この訪問中、グエン・スアン・ビン弁護士はいくつかの感慨深い出来事を経験しました。

レリックヘルメットとベテランのボブ・コナー

9月16日（土）の朝（米国時間）、私たちはワシントンD.C.を出発し、ニューヨークへ向かいました。アメリカの退役軍人たちはフィラデルフィアで会合し、ベトナムの殉教者の記念碑を贈呈しました。

午前8時、シェイクスピア劇場に車が迎えに来てくれました。約2時間のドライブの後、フィラデルフィアに到着しました。道中、76歳のアメリカ退役軍人、ボブ・コナー氏と連絡を取り合いました。

旅行代理店の車では1時間しか時間が与えられなかったため、すべてを緊急かつ正確に行う必要がありました。

最後に、私たちは自由世界の象徴とされる有名な自由の鐘の前で会いました。この鐘はかつて、フィラデルフィアの人々にアメリカ合衆国独立宣言を聞かせるために鳴らされ、また奴隷制の終焉を告げるためにも鳴らされました。

筆者は、ベトナム、ラオス、カンボジアにおける平和と戦争の遺産に関する第2回年次対話会議に出席した。

歩いて行って、特別なベルと一緒に写真を撮りました。外に出ると、そこに旧友のボブ・コナーが立っていました。

同じグループの2人の弟、タンさんとティエンさんは、以前ボブさんと親交があり、ボブさんとたくさん一緒に仕事をしたこともあったが、感動して嬉しそうにボブさんを抱きしめるために前に進んだ。

しばらくして、ワシントンD.C.で出会ったばかりの77歳の退役軍人リチャード・マグナー氏も、車で2時間かけて到着しました。私はベトナム殉教者家族支援協会の副会長として紹介されました。

固い握手を交わした後、ボブ氏は感動的に、兄がベトナムで亡くなったことを話してくれました。彼はベトナムという国と人々に愛着を感じており、ベトナムの殉教者の墓の捜索と身元確認に貢献したいと願っていました。

私は再び彼と握手し、亡くなった兄の悲しい思い出を分かち合いました。同時に、殉教者の墓の捜索と身元確認への貢献に感謝の意を表しました。そして、この意義深い仕事のために、より緊密に協力することを約束しました。

ボブ・コナーは、限られた時間の中で、兵士の名前と入隊日が刻まれたピスヘルメットを私たちに贈ってくれました。兄弟たちと私はそれを受け取り、大切にし、このかけがえのない記念品を大切にしました。同時に、殉教者の遺族に届ける最善の方法を見つけようと誓いました。

その後、タン氏とその兄弟たちは調査、統合、選別を開始し、すべての情報を満たす殉教者の家族を最初に特定しました。

ニューヨークを訪れて自由の女神像を見よう

ニューヨークに来るのは今回が初めてではないので、10年以上前に最後に訪れたときの気持ちが突然よみがえってきました。

ニューヨークは賑やかな車の列で私たちを迎え入れた。数百年前に建てられた鉄橋は、今もなお優雅で頑丈な姿を保ち、過去と現在を繋いでいた。

バスは私たちをフェリー乗り場まで直行させました。船は満員で、年齢も肌の色も様々な観光客が興奮していました。

海風は涼しく、太陽は明るく輝いていた。しばらくすると、音楽が楽しく陽気な曲を奏で始めた。デッキにいた何百人もの若者たちが一緒に歌っていた。陽気で、素晴らしい！

川の両岸には高層ビルが立ち並び、モダンで力強い街並みが観光客の目を惹きつけています。

フェリーはニューヨーク湾を周回し、リバティ島の近くを通過しました。人々は驚き、嬉しそうに写真を撮っていました。

アメリカに駐留するベトナム兵のピスヘルメット。

自由の女神像は、英語で「世界を照らす自由（Liberty Enlightening the World）」と呼ばれています。これはフランス国民からアメリカ合衆国への贈り物であるため、フランス語でも「La Liberté Éclairant le Monde（世界を照らす自由）」と呼ばれています。

100年以上もの間、女神はそこに立ち、たいまつを高く掲げてきました。真の自由は、あらゆる人々、あらゆる国の、そして全人類の燃えるような願いでした。

フェリーが通り過ぎたとき、デッキで私の隣に立っていた友人に、美しい自由の象徴と一緒に記念写真を撮ってくれるように頼みました。

私は周りの友人たちに、ベトナムのハノイから来たことを伝えたい。そこは「独立と自由よりも尊いものはない」（ホー・チ・ミン）という不滅の真理を説いた人物が眠る地だ。

そうです、すべての国に独立が訪れ、あらゆる場所に輝く自由の光の下で友情が芽生え、繁栄しますように。

ベトナムネット