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| イラスト：ミン・ソン |
今年、ボンは5年生、最後の学年なので、お母さんはとても心配しています。お母さんはボンの転校について尋ねたり調べたりすることに熱心です。お母さんはよく友達に、初めての母親であること、シングルマザーであること、すべてを自分で解決しなければならないこと、一人で子供を育てることについて知らないことがたくさんありすぎて混乱していることについて愚痴をこぼします。そのため、新学期が始まったときから、お母さんは知り合いに次々と電話をかけて尋ねました。家は狭く、お母さんの声はかなり大きいので、ボンは耳を傾けなくてもすべてを聞き、理解することができます。お母さんは時々、専門学校の利点について疑問に思い、またあるときは追加授業や加点について心配します。お母さんはボンに、どの学校に通いたいか、ボンの親友であるゴック・ハンのようなグエン・アン・ニン専門学校に通いたいか、それともお母さんが家を留守にしている間、誰かが助けてくれるように、祖父母の家に近いトラン・フーに通いたいか、と尋ねました。
先日、寝る前にお母さんはボンくんのバッグの中の本とノートを確認しました。すると、ボンくんの英語のテストの点数が8.5点だったのです。8.5点はそれほど低くはありませんが、ボンくんの以前の点数より低く、お母さんが期待していた点数よりも低いのです。ボンくんはテストをファイルにしまって、見せびらかすことも、お母さんに隠すこともしませんでした。しかし、お母さんがテストを見ると、すぐに手に取って調べ、質問を始めました。他のお母さんたちと同じように、お母さんも点数の高低は気にせず、ボンくんの点数がクラスメイトより低いかどうかだけを知りたかったのです。まず、お母さんはこう尋ねました。
- あのテストは難しかったですか、息子さん？
- はい、かなり難しいですね。
- リンランは何点取れましたか？ リンランはボンの親友でもあります。
- リン・ランも8.5ポイントを獲得
- ヴァン・アンは何点取った？ ヴァン・アンは市の優秀な英語生徒賞を受賞しました。ボンは少しがっかりしていました。
- たぶん10です。
「ドゥック・タンは何歳ですか？」 ドゥック・タンとは、ボンと同じテーブルに座っている男性です。これを聞いたボンはあくびをしながら、しぶしぶ答えました。
- Duc Thang 9ポイント。
- なぜタンは追加の英語の授業に行かなかったのに、私より 9 点も高い成績を取ったのですか?
「どうして私が知るの？それにママ、他人の子供の話はやめて。私はあなたの子供よ。たとえ10点取ったとしても、あなたの子供じゃないわ！」ママはすぐに振り返り、ボンの腰を抱きしめて慰めた。
「おいおい、そんなに失礼なこと言わないでよ！ごめん、でもほら、今聞いた友達はみんな君より成績がいいんだ。ヴァン・アンは成績が良いことで有名だけど、あえて言わないけど、他の二人は…」
他に方法はない！ボンはため息をつき、目を閉じた。数分後、仮眠は本物の眠りに変わった。しかし、本当に眠っていたとしても、ボンは母親が隣でまだ起きていることを確信していた。
年齢のせいなのか、それとも母親が友人や知人に電話相談したり、インターネットで子育てに関する記事をよく見たりしていたせいなのかは分かりませんが、母親はボンのEQの発達を心配していました。9歳か10歳なのに不器用なボンは家事もままならず、お風呂や洗髪さえもできず、母親が風呂に入れなければなりませんでした。母親はまた、この年齢のボンにはまだ思春期の兆候が見られないこと、昨年友人に「嫁」ができたことをディエンおじさんに話しました。するとボンはしぶしぶ母親にこう言い返しました。「最近、ボンはよくお母さんと口論したり、変なことを考えたりするんだけど、それも思春期の兆候だよね」。すると母親は笑いながら「そうね、そうかもね」と言いました。
今日の午後、ボンちゃんがソファに横になってiPadで映画を見ているのを見た母親は、すぐにこう命じた。
「iPadから目を離して、2階へ行って何か取ってきて」 ボンは慌ててiPadを取り出して椅子の上に置いて、iPadを手に取ってまだ見ていない映画を見続けた。それを見たお母さんはイライラして、こう言った。
- 他人の子供は、母親に頼まれるまでもなく、服を畳んだり、アイロンをかけたり、食器を洗ったり、家を掃除したりする方法を知っていますが、あなたは一日中、ネットサーフィンやテレビを見て過ごしています。
ボンさんはiPadを置いて服を畳み始めたが、心の中ではとても怒っていた。「いつも他人の子供！」
夕方、母はボンをお風呂に誘いました。ボンは部屋に入り、ドアに鍵をかけ、大声で言いました。
- 自分でお風呂に入れさせて。そうしないと、「他人の子供」だって文句を言われるよ。
「ああ、じゃあ、あなたくらいの年頃の子はお風呂に入ったり体を洗ったりできないの？問題の深刻さに気づかないから、余計に私をからかうのね」
― そんなに他人の子どもを気にするなら、探し出してお風呂に入れてあげなさい。自分のことは自分でできるわ。
食事の時間になると、お母さんはボンにご飯を食べさせるために魚を取り出しましたが、ボンは首を振ってそれを押しのけました。
「わかったわ、私が自分のことは自分でやるから、あなたは「よその子」が食べる魚を片付けなさい。そうしないと、よその子は魚をたくさん食べるから賢いんだって文句を言われるわよ。別に驚くことじゃないわ！」お母さんはボンを目を大きく見開いて、怒りと面白さを交えて見つめたが、「神様は食べ物を避けている」ので、黙って食べることに集中し、無茶をしないように、そして「よその子」というデリケートな言葉を使うのを控えるように自分に言い聞かせた。しかし、どういうわけか、食べ終わった後、お母さんはボンがストライキ中であることを忘れ、ボンにテーブルを片付けるように注意したので、ボンの怒りは再び燃え上がった。
「うん、他の子の方が私よりテーブルをきれいにできるってわかってるよ。ママ、他の子にもそうするように言って！」
「ねえ、どうしてそんな話をするの？」ボンは顔を背け、涙声で言った。
- 私は不器用で無能なのはわかっていますが、私を他の人と比較し続けるのはあなたの実の子供ではないのですか？
お母さんは愕然とした。まさかあの軽率な言葉がボンをこんなに悲しませるとは思ってもみなかった。お母さんは急いでボンに近づき、抱きしめて謝ろうとしたが、ボンは怒り、口を尖らせてまっすぐ自分の部屋へ行ってしまった。
母は皿を洗い、掃除をし、テーブルを拭き、椅子を並べただけで、ボンに何かを頼む勇気はなかった。静かで重苦しい雰囲気に、ボンは少し怖くなった。本当は、母に小言を言ったり、友達と比べたりするのをやめてほしいと思っていたのだが、もしかしたらやりすぎかもしれない。母はきっととても悲しんでいるに違いない。そうでなければ、なぜこんなに長い間黙っていたのだろう。ボンは、母が本を読んだり、TikTokをよく見たりしていることを分かっていた。自分の子を他人の子と比べるのは、自分の母親に限らず、すべての母親が持つ悪い癖だ。しかし、分かっていることと、比べられても腹を立てないようにすることは別問題だ。いつも「他人の子」「他人の子」。どうして自分が他人の子になれるというのだろう？ボンはため息をつき、テーブルに座り、勉強するために本を取り出した。
夜遅く、ボンちゃんがまだテーブルに座って数学の復習を終えているとき、母親がドアを開けて入ってきた。彼女はそっと歩み寄り、ボンちゃんの肩を抱きしめた。
「勉強は終わった？授業は難しかった？お母さんの助けが必要？」ボンは手で口を覆い、あくびをした。
- もう終わりです。質問が多すぎましたね...。答えた後、ポンさんは思い出して笑顔で付け加えた。
「他人の子になるには勉強しなくちゃいけないんだから、お母さん、先に寝なさいよ！」お母さんはボンくんを優しく抱きしめました。
さあ、お嬢ちゃん。ごめん。悲しませたくなかったの。本当はもっと頑張ってほしかっただけ。でも今はわかったわ。あなたは私の子供なの。あなたは唯一無二の人で、あなたがあなただから、私のボンだから愛しているの。ヴァン・アンでもドゥック・タンでもない。これからは絶対に「他人の子供」なんてボンを叱ったりしないわ。さあ、本を片付けて。寝よう！
ボンさんも母親を強く抱きしめ、頬にキスをして嬉しそうに言った。
―そう、よかった！これでもう、あのうっとうしい「よその子」に会うこともなくなるわね、ヒヒ！
ブイ・デ・イェンによる短編小説
出典: https://baobariavungtau.com.vn/van-hoa-nghe-thhuat/202506/con-nha-nguoi-ta-1045228/
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