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| 中国経済は2023年も5%の成長を続けると予想されており、これは国際基準から見ても驚異的な成長率である。(出典: Getty) |
最近、プロジェクト・シンジケート・ニュース・ネットワークは北京大学中国経済研究センターのヤン・ヤオ教授による分析を公開した。
同教授によると、2023年の中国経済は期待外れで、一部の観測筋は中国は成長のピークを過ぎて衰退期に入ったと指摘するほどだった。しかし、世界第2位の経済大国の回復力を完全に否定するのは時期尚早だ。
目覚ましい成長
2023年初頭、「ゼロコロナ」規制の解除は中国で楽観的なムードを呼び、消費の急増に反映されました。しかし、経済情勢は大幅に悪化し、2023年第2四半期には輸出の減少、小売売上高の低迷、企業収益の低迷、地方政府支出の削減、不動産セクターの低迷が見られました。
国内の景況感は最低水準に落ち込み、外資系企業は不安を抱えている。2023年11月、中国は初めて外国直接投資（FDI）の純額がマイナスを記録した。
しかし、ヤン・ヤオ教授は、世界第2位の経済大国である中国は、2023年も5％の成長率を達成する可能性が高いと述べ、これは国際基準から見ても印象的な増加だと語った。
さらに重要なのは、中国経済にはまだ「燃料タンクに十分な余裕」があると同教授は評価したことだ。過去最高の貯蓄率は、中国が投資とイノベーションのための安価な財源を持っていることを意味する。
中国は再生可能エネルギー、電気自動車、人工知能などの技術に多額の投資を行っており、これらはすべて今後数十年にわたって世界経済を形作ることになるだろう。
日本はまた、核融合、量子コンピューティング、量子通信、光子半導体といった新興技術分野でも能力開発を進めています。こうした戦略は、1970年代から1980年代にかけての日本をはじめとする多くの国の経済的成功例からもわかるように、効果的である可能性があります。
しかし、中国は成長への逆風にも直面している。 地政学的緊張、特に米国主導による中国経済の「デカップリング」の取り組みは、中国への外国直接投資（FDI）流入を鈍化させ、企業に生産拠点の多様化を促している。
しかし、多くの外国企業は市場から完全に撤退するのではなく、「チャイナプラスワン」戦略を選択し、世界第2位の経済大国での事業を維持しながら第三国に新たな施設を開設している。
理由は単純です。中国市場は世界の製造業の付加価値の30%を占めており、これはドイツ、日本、米国の合計シェアに相当します。そのため、中国は依然として企業にとって特に大きなコスト優位性を提供しています。
余剰生産能力の増加により、中国の製造業は引き続き繁栄するだろう。実際、米国の「デカップリング」の取り組みの究極の目標は、1980年代以降日本が行ってきたことを上回る規模で、中国の製造業を海外に移転させることである。
同様に、人口動態の動向が長期的な成長に与えるマイナスの影響は誇張されている。中国が高齢化と人口減少に直面しているのは事実だ。しかし、人工知能（AI）がより多くの分野で自動化を推進するにつれて、生産性は向上し、労働力の必要性は減少するだろう。
教育の向上と併せて、これは労働力の減少を補って余りあるものであり、むしろ雇用が少なすぎるという逆の問題を生み出すことになるだろう。
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| 中国・深圳の中央ビジネス地区。（出典：チャイナデイリー） |
新たな開発ドライバー
香港の中国論評ネットワークによれば、来年、世界第2位の経済大国である中国は4.5%の経済成長目標を容易に「達成」できる可能性があるという。
しかし、中国は依然として大きな困難と課題に直面しています。一方で、世界貿易システムは現在、地域自由貿易圏によって細分化され、様々な部分に分断されています。
これは、保護貿易主義によって国際貿易の発展を抑制するための新たな手法を用いたものであるといえる。
一方、国際環境は悪化の一途を辿り、地政学的関係はより深刻かつ複雑化しており、世界貿易の発展にも悪影響を及ぼし、阻害要因となるだろう。したがって、国は予防対策の徹底と科学的発展計画の策定に注力し、以下の主要課題に重点を置く必要がある。
まず、国内市場に忠実であり、国内市場を大規模で統一された共通市場に構築します。中国は人口が多いだけでなく、世界でも有数の消費市場です。人々の消費ニーズをうまく満たすという問題を解決することで、世界第二位の経済大国である中国が持続的に成長し続けることを促進することができます。
第二に、輸出に力を入れつつも、決して主観的にならず、製品のアップグレード問題の解決に注力する必要があります。現在、各種電気自動車の輸出は、中国の国際貿易における「新たな明るい兆し」となりつつあります。
しかし、電気自動車産業の発展には独自の法則があります。電気自動車の主要部品の限界費用（製品の総生産コスト）が上昇し、限界効率が低下すると、発展は「ボトルネック効果」（停滞と縮小）に直面することになります。
この問題を解決する鍵は、科学技術革新に頼り、電気自動車のバッテリーをはじめとする重要部品の生産コストを大幅に削減することです。同時に、より実用的かつ効果的な対策を講じ、開発を促進するための新たな原動力を模索する必要があります。
現在、ガス産業の急速な発展に伴い、水素とメタンが徐々に新たなエネルギー源となりつつあります。より広い視点で見ると、二酸化炭素は地球温暖化を引き起こす汚染物質ではなく、新たな再生可能エネルギー源です。
香港の中国論評網（中国）は、「これらのガスが適切に利用され、新たなガス産業が創出されれば、中国経済は新たな発展の原動力を得ることになるだろう。太陽光発電は新しい技術ではなく、中国はこの分野の設備製造において豊富な経験を積んでいる」と述べた。
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