クワイ – 南部料理

塊茎はトウモロコシ（別名トウモロコシ）の一部で、低地、池のほとり、あるいは水浸しの泥地でよく育ち、生育する植物です。ナムディン省、フンイエン省、ハイズオン省など、北部の多くの省や都市で見られます。しかし、ナムチュック（ナムディン省）の植物は多くの人に知られています。

そのため、この特別な食用イモは、ナムディン省ナムチュック郡ギアアン村のアンラ村とその近隣の集落で広く栽培されています。統計によると、ギアアン村では現在100世帯以上がクワイを栽培しており、総面積は10ヘクタールを超えています。クワイのシーズンは通常、毎年約1.5ヶ月（10月中旬から11月末まで）しか続きません。

ギアアンコミューンのアンラ村で、レンコンを売る移動販売の人々。（写真：キム・チエン）

ギアアン村アンラ村で漆の木を栽培するファム・ティ・フオンさんは、故郷の特産品についてこう語りました。「この土地に漆の木が植えられてから40年ほどになります。地元の人たちは、通常、旧暦の2月から3月頃に漆の木を植え、7～9ヶ月後には漆の木から塊茎が出てきます。」

収穫期には、蓮の根元近くを切り、上部の葉を取り除き、球根状の部分（杵のような形）だけを残します。一見すると、レンコンはレモングラスによく似ていますが、レモングラスよりも大きく、色も鮮やかです。皮をすべて剥くと、レンコンの果肉が取れ、様々な美味しい料理に加工されます。

「蓮は植えやすく、育てやすく、よく育ちます。栽培過程で農薬を散布する必要もありません。良質の蓮の塊茎は、内側から外側までふっくらと白くなっています。これは本当にクリーンな食品です…」とフオンさんは語りました。

ギアアン村のもう一人の住民、トラン・ディン・トンさんは、クワイは生でも調理しても食べられ、調理法も簡単だと言います。クワイは外皮を剥いた後、洗って薄切りにするだけです。ナムディン族の人々はクワイを牛肉や豚肉と炒めることが多いですが、最も人気があり、最も好まれる料理はやはり鶏卵やアヒルの卵と炒めたクワイです。クワイを薄切りにし、中火で火が通るまで炒め、卵とハーブを加えて味を調えます。さらに、クワイはサラダにしたり、茹でてタマリンドソースに浸したりすることもできます。

クワイは、南部地域の風味豊かな美味しい料理の材料として多く使われています。（写真：バオ・ゴック）

トン氏によると、クワイと牛肉の炒め物は素朴な料理ではあるものの、他の野菜と牛肉の炒め物とそれほど変わりません。しかし、このクワイと牛肉の炒め物は、どんなに食いしん坊な人でも止まらなくなるほど美味しいそうです。この料理では、加工されたクワイは自然な甘さと歯ごたえを保っており、柔らかい牛肉と相まって、まさに抗えない美味しさです。温かいご飯と一緒に食べれば、満腹になるまで「食べる」しかないでしょう！

サラダは、クワイを熱湯で下茹でした後、細長く切り、揚げた卵焼きと混ぜ合わせ、ハムを少し加えます。混ぜる際に、ご家族のお好みに合わせて、砂糖、塩、コショウ、ごま油を少々加えても美味しくいただけます。クワイのサラダは軽い食感で、高齢者や高血圧、高コレステロール、糖尿病の方にも適しています。

茹でたクワイはシンプルに聞こえますが、実はこれがこの素朴なイモ類の最も一般的な調理法なのです。手の込んだ調理は必要ありません。茹でたクワイは、その抗えないほどの甘みで、誰もが虜になるはずです。茹でたクワイは甘みが強く、ほんのりと柔らかく、塩や醤油を少し加えて食べると、とびきり美味しいです。噛むと、クワイ特有の甘さに加えて、舌先にクワイ特有のナッツのような脂っこい風味が広がります。

さらに、クワイを味わったお客様の感想によると、この塊茎は生で食べるとシャキシャキとした食感と自然な甘みがあり、西洋のクワイの木によく似ています。調理すると柔らかく脂っこい食感になり、南国の豊かな味わいが楽しめます。

クワイの塊茎は、そのシャキシャキとした食感と清涼感から、ナムディン省内外の多くの店やレストランで長年、料理の材料として重宝されてきました。クワイの塊茎は、空腹時でも中毒の心配なく生で食べることができます。地元のクワイ農家は、畑仕事で疲れた体を空腹や喉の渇きから守るため、今でも生のクワイの塊茎を食べる習慣があります。

ナムチュック県ギアアン村のニエン木は、塊茎を収穫する準備ができています。（写真：キム・チエン）

現在、ニエンの収穫シーズンを迎えており、商人たちが地元でニエンを集めて販売しています。道端でニエンを売る人もおり、通行人が贈り物として買ったり、楽しんだりしています。

地元の市場では、ニエンは束ねられたり、量り売りされたりしており、大きさによって1kgあたり20,000～25,000ドンで販売されています。ハノイでは、場所や時期によって価格が異なり、10個入りの束で40,000～60,000ドン程度です。

地元の人によると、美味しい蓮の塊茎を選ぶには、大きさに注意し、大きくてふっくらとした塊茎を選び、茶色い葉が少ない、あるいはまだ緑色で、葉がしっかりと重なり合っている若い塊茎を選ぶのが大切だそうです。また、蓮の塊茎は日が昇る前に買うのがおすすめです。この時期なら、乾燥による萎れも少なくなります。お店で白や紫の蓮の塊茎が売られている場合は、白を優先しましょう。白い蓮の塊茎は繊維質が少ないため、味が良いからです。

クワイは様々な美味しい料理の材料として使われるだけでなく、健康にも様々な効能をもたらします。東洋医学によると、クワイは甘みがあり、清涼感があり、動脈硬化や高血圧の予防、解熱、解毒、利尿作用、糖尿病の治療など、健康に良いとされています。

現在、ナムディン省を訪れる機会があれば、新鮮なニエンを数房購入して、このおいしい特産品の甘い味を存分に楽しむことをお勧めします。

出典: https://dangcongsan.vn/kinh-te/cu-nieng-am-thuc-dat-thanh-nam-683002.html