CNNによると、サウジアラビアの自主的な減産は、石油輸出国機構（OPEC）とその非加盟国（OPECプラス）による2024年までの石油供給制限に関するより広範な合意を上回っている。サウジアラビアエネルギー省は、同国の石油生産量が5月の1日量1,000万バレルから7月には900万バレルに減少すると発表した。この決定により、サウジアラビアはここ最近下落が続く原油価格を回復させられると期待している。したがって、原油価格が上昇すれば、サウジアラビアは「ビジョン2030」計画における大規模プロジェクトへの投資資金を増やすことができる。

6月5日、ブレント原油価格は2%以上上昇し、1バレルあたり約78ドルとなった。これは、リヤドが世界の原油需要に影響を与える逆風に対応したためだ。しかし、原油価格は依然として年初より約9%低い水準で推移している。CNNは、これはサウジアラビアが、石油収入に大きく依存する経済の多様化を目指す「ビジョン2030」プログラムに基づく大規模プロジェクトの資金調達が困難な状況にあることを示していると報じた。原油価格は、サウジアラビアが希望する水準よりも1バレルあたり2～3ドル低い。国際通貨基金（IMF）の推計によると、湾岸諸国は支出公約を満たすために、1バレルあたり約81ドルの原油価格が必要だという。

サウジアラビアは、2022年に約10年ぶりの黒字を記録した後、今年再び財政赤字に陥ると見込まれている。2023年第1四半期の赤字は7億7000万ドルで、 政府の支出は前年比29%増加した。ビジョン2030プログラムの期限が迫る中、サウジアラビアは北西部に建設中の5000億ドル規模のネオム都市のような巨大プロジェクトを完成させるために、これまで以上に資金を必要としている。「サウジアラビアは建設中のプロジェクトが多数あり、大きなプレッシャーにさらされています」と、コロンビア大学グローバルエネルギー政策センターのシニアフェロー、カレン・ヤング氏は述べた。「資金需要は莫大です。」

サウジアラビア、ラス・タヌラにあるサウジアラムコのラス・タヌラ製油所の石油タンク。写真：ブルームバーグ

2023年第1四半期には非石油収入が9%増加したものの、サウジアラビアの歳入の約3分の2は依然として化石燃料の販売によるものです。サウジアラビアは、予算収入を不安定な石油市場だけに頼ることはできないことを理解しています。そのため、原油価格の上昇を目指すだけでなく、リヤドは外国投資の誘致にも取り組んでいます。同国は2030年までに年間1,000億ドルの外国直接投資（FDI）を誘致することを目指していますが、FDIはサウジアラビアが望む水準にはまだ達していません。

サウジアラビア中央銀行によると、同国への外国直接投資（FDI）の流入は2022年に大幅に減少する見込みだ。「サウジアラビアの資本市場の拡大、深化、多様化を歓迎する。より重要な企業が株式市場に上場するようになると信じている」と、サウジアラビアのハリド・アル・ファリハ投資大臣は、低税率、一部関税の免除、柔軟な雇用慣行で投資家を誘致するため、4つの新たな経済特区を立ち上げた最近のイベントで述べた。

新たな経済特区は、リヤドが外国資本を誘致するために打ち出した「アメとムチ」政策の一環だ。サウジアラビアは、ビジネスに有利な様々な優遇措置を提供しているにもかかわらず、2024年までに地域本部をサウジアラビアに移転しない限り、国際企業による政府契約の獲得を認めないと表明している。この政策は、この地域の伝統的なビジネス拠点であるUAEのドバイへの直接的な挑戦と見られている。

地域の安定を確保し、投資家にとってより安全な環境を整備するため、リヤドはこれまでの強硬な外交政策を撤回した。サウジアラビアは現在、トルコおよびカタールと和解し、シリアとの外交関係を回復し、イエメンの停戦を支持し、イランとの関係を正常化している。また、スーダン紛争では仲介役も果たしている。

ラム・アン