CNNによると、サウジアラビアの自主的な原油減産は、石油輸出国機構（OPEC）とそのパートナーであるOPECプラスによる、2024年までの原油供給制限に関するより広範な合意を超えるものだ。サウジアラビアエネルギー省は、同国の原油生産量は5月の1日当たり1000万バレルから7月には900万バレルに減少すると発表した。サウジアラビアはこの決定により、最近継続的に下落している原油価格を回復させることができると期待している。したがって、原油価格が上昇すれば、サウジアラビアは「ビジョン2030」プログラムの大規模プロジェクトに投資する資金が増えることになる。

リヤドが世界の原油需要に打撃を与えている逆風に対応したため、ブレント原油価格は6月5日に2%以上上昇し、1バレルあたり約78ドルとなった。しかし、原油価格は依然として年初より9％ほど低い水準で推移している。 CNNは、これはサウジアラビアが、石油収入に大きく依存する経済の多様化を目指す「ビジョン2030」計画における大規模プロジェクトへの資金調達において難しい立場に置かれていることを意味すると解説した。原油価格はサウジアラビアが望む価格より1バレルあたり2〜3ドル低い。国際通貨基金（IMF）の推計によると、この湾岸諸国が支出公約を満たすには、原油価格が1バレルあたり約81ドルになる必要がある。

サウジアラビアは、2022年に約10年ぶりの黒字を記録した後、今年再び財政赤字に陥ると見込まれている。2023年第1四半期には、政府が前年同期比で支出を29%増加させたため、サウジアラビアは7億7000万ドルの財政赤字を記録した。 「ビジョン2030」プログラムの期限が近づくにつれ、サウジアラビアは同国北西部の5000億ドル規模のネオム都市のような巨大プロジェクトを完成させるためにこれまで以上に資金を必要としている。 「サウジアラビアは建設中のプロジェクトが多数あり、大きな圧力に直面しています。資本需要は莫大です」と、米国コロンビア大学世界エネルギー政策センターの上級研究員、カレン・ヤング氏は述べた。

サウジアラビアのラス・タヌラにあるサウジアラムコのラス・タヌラ製油所の石油タンク。写真：ブルームバーグ

2023年第1四半期に非石油収入は9％増加しましたが、サウジアラビアの収入のほぼ3分の2は依然として化石燃料の販売によるものです。サウジアラビアはまた、予算収入を不安定な石油市場だけに頼ることはできないことも理解している。そのため、リヤドは原油価格の上昇を目指すだけでなく、外国投資の誘致も試みている。同国は2030年までに年間1000億ドルの外国直接投資（FDI）を誘致することを目指している。しかし、FDIはサウジアラビアが望むレベルにはまだ達していない。

サウジアラビア中央銀行のデータによると、2022年に同国へのFDI流入は大幅に減少した。 「サウジアラビアの資本市場の拡大、深化、多様化を歓迎する。より重要な企業が株式市場に上場すると信じている」と、サウジアラビアのハリド・アル・ファリハ投資大臣は、低税率、一部関税の免除、柔軟な雇用慣行で投資家を誘致するため、4つの新たな経済特区を立ち上げる最近のイベントで述べた。

新しい経済特区は、外国資本を誘致するためのリヤドの「アメとムチ」政策の一環だ。サウジアラビアは、ビジネスに有利な優遇措置を数多く提供しているにもかかわらず、2024年までに地域本部をサウジアラビアに移転しない限り、国際企業による政府契約の獲得を認めないと表明している。この政策は、伝統的にこの地域のビジネス拠点となってきたアラブ首長国連邦のドバイへの直接的な挑戦とみられている。

地域の安定を確保し、投資家にとってより安全な環境を作るため、リヤドはこれまでの強硬な外交政策を撤回した。サウジアラビアは現在、トルコおよびカタールと和解し、シリアとの外交関係を回復し、イエメンでの停戦を支持し、イランとの関係を正常化している。さらに、サウジアラビアはスーダン紛争の仲介役も担っている。

ラム・アン