アメリカ文化庭園を散策する【パート1】

Báo Quốc Tế•31/03/2024

アメリカ文学は、いくつかの基本的な要素によって特徴づけられる。文学は社会と歴史を反映するものであり、アメリカにおける主要な出来事は、建国以来今日に至るまで、常にヨーロッパにおける主要な出来事と結びついてきた。

イメージ画像。

そのため、ヨーロッパの文学運動や思想潮流（ロマン主義、リアリズムなど）はアメリカに影響を与えた。アメリカ文学はイギリス文学やヨーロッパ文学と密接に結びついていた一方で、「植民地時代の劣等感」も抱えており、それがコスモポリタニズムや孤立主義、そして政治戦略にも影響を与えた。

ピューリタン的な要素を色濃く残す宗教的要素は、アメリカの道徳観に深く浸透しており、創作活動にとって尽きることのないインスピレーションの源泉となっている。地理的要素はアメリカ文学において特に重要であり、木々から川、湖、山、砂漠、都市に至るまで、あらゆるものが圧倒的に広大で雄大である。アメリカの空間と時間は、創作活動に絶えず影響を与え、あらゆるジャンル、特に小説において、探求と革新を促している。

植民地時代（1607年～1774年）から18世紀末にかけて、アメリカ文学はピューリタニズム、神秘主義、そして憂鬱な雰囲気に特徴づけられていた。ベンジャミン・フランクリン（1706年～1790年）は、啓蒙思想の人文主義的な考え方を文学にもたらした最初の人物であり、国民の独立意識の喚起にも貢献した。愛国文学は隆盛を極め、特にジョージ・ワシントン（1732年～1799年）とトーマス・ジェファーソン（1743年～1826年）の作品がその代表例である。

19世紀後半から20世紀初頭にかけて、3人の先駆的な作家が活躍しました。ワシントン・アーヴィング（1783-1859）は、アメリカ短編小説の父とされています。もう一人のアメリカ人作家、フェニモア・クーパー（1789-1851）は、特に『モヒカン族の最後』（1826年）をはじめとする一連の開拓時代小説で注目を集めました。彼は、教育を受けておらず、自然と密接に関わり、本能で生き抜き、正直で現実的な、典型的なアメリカ人の登場人物を、アメリカを舞台に物語を構築しました。

ウィリアム・カレン・ブライアント（1794年～1878年）は、アメリカで最初に名声を得た詩人である。彼の詩はロマンチックで憂鬱な雰囲気を漂わせ、ピューリタニズムの要素も含まれており、自然との深い繋がりを反映していた。

1830年代から1865年の南北戦争まで、短編小説というジャンルはエドガー・アラン・ポー（1809-1849）によって頂点に達した。彼は「芸術のための芸術」運動を代表する典型的な「ロマン主義的象徴主義」詩人であった。ナサニエル・ホーソーン（1804-1864）とハーマン・メルヴィル（1819-1891）の小説や短編小説は、ピューリタニズムの知的遺産を受け継いだ。

ラルフ・ワルド・エマーソン（1803-1882）の超越主義は、その時代を通して強力なインスピレーションの源泉であり、ユートピア社会主義の自由を追求する多くの集団的実験を促した。彼は自然を擁護し、自由な個人は形式的な宗教を必要とせずに精神性の頂点に到達できると信じていた。エマーソンの著名な弟子であり、彼から大きな影響を受けたヘンリー・デイヴィッド・ソロー（1817-1862）は、1950年代に一連の作品を生み出し、アメリカ文学の黄金時代を築いた。

1950年代には、多くの作家が奴隷制度との闘いに情熱を燃やしました。中でも詩人のウォルト・ホイットマン（1819-1892）は際立っており、アメリカの声として、山々、川、野原、そして新たに形成された民主主義を称賛しました。ホイットマンより12歳年上のクエーカー教徒の詩人、ジョン・ホイッティア（1807-1892）は、自然と奴隷制度との闘いという二つの源泉からインスピレーションを得ました。奴隷制度反対のテーマについて語る上で、ハリエット・ビーチャー・ストウ（1811-1896）の『アンクル・トムの小屋』に触れないわけにはいきません。この作品は文学の持つ強い道徳的力の好例であり、残忍な奴隷制度を激しく非難し、アメリカにおける奴隷解放に貢献し、良心的なアメリカ人に激しく断固として闘うよう促しました。

南北戦争後、特定の地域に焦点を当てた地域主義文学運動が台頭した。最も著名な作家はマーク・トウェイン（1835-1910）で、『トム・ソーヤーの冒険』と『ハックルベリー・フィンの冒険』はアメリカ文学史上屈指の名作とされている。地域文学において著名な作家としては、アメリカでリアリズム理論を確立したウィリアム・ディーン・ハウエルズ（1837-1920）も挙げられる。ハウエルズの影響を受けたフランク・ノリス（1870-1902）とスティーブン・クレーン（1871-1900）は、リアリズムを自然主義へと高めると同時に、唯物論に反発した。また、ヘンリー・ジェイムズ（1843-1916）はリアリズムの路線に逆らい、個人の心理的問題に焦点を当て、近代心理小説の先駆けとなった。

また、19世紀の非常に有名なアメリカの詩人、ヘンリー・ロングフェロー（1807-1882）についても触れておく価値がある。彼の詩は明快で簡潔、そして旋律に富んでいる。

20世紀初頭から第二次世界大戦まで、ジャック・ロンドン（1876-1916）は、矛盾した世界観を持ち、社会を批判しながらも、冒険、本能的な行動、そして野性を重んじる、最初のアメリカ人プロレタリア作家であった。

第一次世界大戦中および戦後も、批判的リアリズム運動は続いた。セオドア・ドライザー（1871～1945）は「アメリカ・リアリズム文学の頂点」とみなされている。エドガー・リー・マスターズ（1869～1950）は風刺詩人であり、カール・オーガスト・サンドバーグ（1878～1967）は産業詩人で、人々の活力を称えた。シャーウッド・アンダーソン（1876～1941）は、黒人やプロレタリア革命勢力に共感し、慣習に反する短編小説や長編小説を書いた。シンクレア・ルイス（1885～1951）は、伝統的なアメリカンドリームである成功を嘲笑した小説家であり、アプトン・シンクレア（1878～1968）は、シンクレア・ルイスと同様に、アメリカが楽園であるという考えを批判した「暴露ジャーナリスト」とみなされている。

ソース