バイエルンとレバークーゼンのライバル関係の終焉

サッカーの世界では、劇的なライバル関係が永遠に続くことはめったにありません。ブンデスリーガのバイエルン・ミュンヘンとバイエル・レバークーゼンの間で起こっていることは、そのルールの最も明確な証拠だ。

一流の戦争は崩壊の危機に瀕している。魅力が欠けているからではなく、その主要な柱が間もなく消えてしまうかもしれないからだ。

人々が期待通りに祝えないとき

先週末、バイエルン・ミュンヘンの選手たちが集まった高級レストランの光景を想像してみてほしい。彼らは33回目の優勝を祝ってシャンパンを開けるつもりでここに来たが、代わりに普段着のまま座り、ブンデスリーガ第32節のフライブルク対レバークーゼン戦の結果を緊張した面持ちでスクリーンで見なければならなかった。

フライブルクが得点したとき、安堵のため息が漏れた。真のチャンピオンの喜びではなく、危険を逃れたばかりの者の安堵だった。

同日、RBライプツィヒ戦ではユスフ・ポウルセンが95分に同点ゴールを決め、バイエルンは自力で勝利を収めた。過去10年間ドイツサッカー界を席巻してきたチームにとって、目立たない結末となった。これは、「グレー・タイガース」の絶対的な優位性がもはや維持されていないことを示す最も明確な兆候です。

一方、2022年10月から、シャビ・アロンソはバイ・アレーナで現代のおとぎ話を書いてきました。リーグ残留に苦戦していた最下位のチームから、アロンソはレバークーゼンをブンデスリーガで最も強力なチームへと変貌させた。現代的なプレー哲学を持ち、タイトなボールコントロールと鋭いカウンターアタックを組み合わせたレバークーゼンは、単なる対戦相手ではなく、バイエルンにとっての憧れの存在となっている。

特に相手がハリー・ケイン、ジャマール・ムシアラ、そして一連のワールドクラスのスターを擁する強力なバイエルン・ミュンヘンだったことを考えると、「ディ・ヴェルクセルフ」が2023/24シーズンにブンデスリーガで優勝し、今シーズンの優勝争いを最終ラウンドまで持ち込むとは誰も予想していなかった。 10年前、ユルゲン・クロップ監督率いるボルシア・ドルトムントの黄金時代以来、これを成し遂げたチームはない。

シャビ・アロンソはレバークーゼンからバイエルン・ミュンヘンへ移籍すると思われる。

しかし、現代サッカーの悲劇は、おとぎ話が長く続かないことが多いということだ。そしてレバークーゼンは、成功の立役者を失う危険にさらされている。

「彼を2年間獲得したが、3年目も獲得できるかどうかは私の知ったことではない。とにかく、素晴らしい時間を過ごした」とグラニト・ジャカは感嘆した。

ジャカの告白は単なる何気ない発言以上のものだった。それは嵐が来ることを予見した船長のため息だった。ジャカはレバークーゼンの成功がアロンソにかかっていることを知っており、このスペイン人がレアル・マドリードでカルロ・アンチェロッティの後任になるという噂が高まるにつれて、不確実性は明白になっている。

こうした噂が出回って以来、チームは安定したパフォーマンスを維持できていない。バイエルンにチャンピオンズリーグで敗退したことから、最近のラウンドでの不運な引き分けまで、すべてが将来が不透明になるにつれてチームが方向性を見失っている兆候だ。

アロンソがレバークーゼンの頭脳だとすれば、フロリアン・ヴィルツは心臓だ。この若き才能は、アロンソが築き上げた創造的で大胆なプレースタイルの象徴となった。ヴィルツがボールに触れるたびに、天才的なひらめきが見られる。バイエルン・ミュンヘンが注目している天才だ。

ヴィルツがフライブルク戦でペナルティエリア外から決めた見事なゴールは、彼の類まれな才能の証明となった。しかし、2月のバイエルン戦で逃したチャンスがシーズンのターニングポイントとなった。 1 回のミスショットがチャンピオンシップレース全体の流れを変えてしまいました。

バイエルンはひそかにヴィルツ（左）との契約を準備している。

バイエルンは、現在ドイツサッカー界で最も才能ある若手デュオであるムシアラとヴィルツを組ませる可能性を秘めて、静かにヴィルツとの契約準備を進めている。そうなれば、単なる移籍ではなく、このレースに止めを刺すことになるだろう。

歴史は繰り返される

レバークーゼン対バイエルンの物語はドイツサッカー界では新しいものではない。ドルトムントはかつてクロップ監督の下でバイエルンの最大のライバルだったが、マリオ・ゲッツェ、ロベルト・レヴァンドフスキ、マッツ・フンメルスが相次いでチームを去った。レバークーゼンの物語も同様に痛ましいパターンを辿っている。

バイエルン・ミュンヘンは単なるサッカーチームではない。彼らは才能を集める機械なのだ。ライバルが現れると、彼らはピッチ上だけでなく移籍室でも苦労することになる。「選手の獲得を通じて相手チームを弱体化させる」という戦略は長年彼らのトレードマークであり、ウィルツが次の犠牲者になるかもしれない。

以上のことから、バイエルンとレバークーゼンの対決は、もはや終焉を迎えた時代ではないかもしれない。ブンデスリーガはバイエルンが優勢だった時代に戻る危機に瀕しているが、それはバイエルンが強すぎるからではなく、対戦相手が主力選手を引き留められないからだ。

もしアロンソが去れば、レバークーゼンは戦術的魂を失うことになるだろう。もしヴィルツが彼に従ってレアル・マドリードへ、あるいはバイエルンへ移籍すれば、チームは最も輝かしいスターを失うことになるだろう。そしてブンデスリーガの優勝争いは、いつもの筋書きに戻ることになる。バイエルンは3月以来のチャンピオンとなり、残りは形式的なものになるだろう。