しかし、その道のりでは、教師たちのグループが互いに支え合い、土砂崩れを乗り越えて学校にたどり着き、そこで何百人もの生徒が待っていた。
彼は学校に行くために、ショベルカーのバケットに座っていた。
早朝から、冷たい雨の中、掘削機の轟音が響き渡った。他に選択肢がなかったため、 ダナン市フオックチャイン村のフオックチャイン幼稚園の教師たちは、掘削機のバケットに身を寄せ合い、激しく浸食された道路を進んで教室にたどり着かなければならなかった。
泥とエンジンの轟音の向こうには、洪水で孤立し、一週間不安な日々を過ごしてきた生徒たちが待つ学校がある。「ショベルカーのバケットに座って、私は震えていました。片側を見ると谷があり、前方は一面泥でした。私にできることは、目を閉じて無事を祈ることだけでした。しかし、生徒たちのことを考えると、私の心は前に進み続けるよう促しました」と、ダナン市タンビン村出身のヴー・グエン・ホン・ゴックさん（33歳）は語り始めた。
教師たちは、土砂崩れの中、ショベルカーのバケットを使って学校と生徒たちのもとへ向かう。
写真：NGOC THOM
2017年にクアンナム大学教育学部を卒業し、以前は低地で働いていたゴックさんは、過去2年間、高地でボランティア教師として働いています。人里離れた地域での生活の苦労には慣れている彼女ですが、今ほど自然が荒々しいと感じたことはないと言います。妊娠6ヶ月にもかかわらず、彼女は土砂崩れをものともせず学校に戻ることを決意しました。「学校が孤立していると聞いて、じっとしていられませんでした。『とにかく進み続ければたどり着ける』と自分に言い聞かせ続けました。幸運にも、地元の人たちが大きな土砂崩れを乗り越えるのを手伝ってくれました。一歩一歩、お腹の中の赤ちゃんのことが心配でしたが、まだ幼くて私を待っている子供たちのことを考えて、進み続けました」とゴックさんは打ち明けました。
同じ決意を抱いていたグエン・ティ・ミー・ハンさん（31歳、ダナン市ヴィエットアン村出身）は、現在フオックチャン幼稚園で21人の子供たちを教えている教師で、疲れ果てた道のりをこう語った。「今回は膝まで泥に浸かりながら2時間以上歩かなければなりませんでした。山の麓まで崩落している箇所がいくつもあり、恐ろしい光景でした。でも子供たちが待っていたので、立ち止まるわけにはいきませんでした」とハンさんは語った。
フオックチャン村を含む山間部で働く教師のほとんどは、毎週金曜日の午後に数十キロ離れた場所までバイクで子供たちに会いに行く。月曜日の朝は午前3時に起床し、再び山へと向かう。「低地は洪水に見舞われ、山は土砂崩れが起こりやすい。生徒たちのことが本当に心配です。ただ無事にたどり着いて、みんなが無事であることを確認できればいいのですが…」とハンさんは語った。
山間部で2年以上勤務してきたハンさんは、他の多くの教師と同様に、当初は数々の土砂崩れを目の当たりにして不安を感じていた。しかし、今回の土砂崩れは本当に恐ろしい。「最初はとても怖くて、辞めなければならないかもしれないと思いました。でも、私より前に来てくれた先生方を見て、諦めるわけにはいきませんでした。私たちは教えるためだけでなく、どんなに困難な状況でも学校は開いていて、先生は生徒のところに来てくれるということを子供たちに伝えるためにここに来たのです」と、この女性教師は力強く語った。
「授業を続け、生徒を守り続けよう」
人里離れた山間部にあるフオックチャイン村へと続く見慣れた道は、今や険しい難所と化している。大規模な土砂崩れが至る所で道を塞ぎ、木々は折れて散乱し、岩や土砂が道を覆い尽くしているため、移動速度は通常時の3～4倍もかかる。それでも、誰もが前進を続ける。
2022年に山間部で識字教育のボランティア教師として活動したトラン・ティ・フオンさん（34歳、ダナン市ヒエップ・ドゥック村在住）は、幼い生徒たちが長期間学校に通えないことが一番心配だと語った。「子どもたちの笑顔や『先生！』という声を聞くだけで、頑張ろうという気持ちになります。子どもたちが学校を辞めずに済むように、そして自然災害への恐怖から教育を諦めないように願っています」とフオンさんは話した。
高地地方の教師たちは、膝まで浸かる泥の中を互いに助け合いながら進む。
土砂崩れ現場をショベルカーのバケットで通り抜けて学校へ戻る道のりは、フオンさんと同僚たちにとって忘れられない経験となった。「ここ数日、学校への道は本当に恐ろしいものでした。土砂崩れがひどくて、道路はもう通行不能です。こんなに壊滅的な自然災害を目の当たりにしたのは初めてです」とフオンさんは語った。
学校は土砂崩れの現場からわずか数キロしか離れていなかったが、フオンさんと同僚たちはそこに着くまでに3時間近くかかった。彼女たちは滑らないように互いにしがみつきながらグループで歩いた。場所によっては泥が膝まで達し、サンダルがはまってしまい、お互いを引っ張り合って抜け出さなければならなかった。「暗くて雨が降っていて寒かった。疲れ果てて息をするのもやっとだったけれど、それでも行かなければならなかった。授業と生徒たちの安全を守るために行かなければならなかった。生徒たちが待っていたので、彼らを一人にしておくわけにはいかなかった」とフオンさんは打ち明けた。
フオックチャン幼稚園の園長、レ・ティ・キム・オアン氏は、同園には本園1校と分園4校の計5校があり、園児総数は244名だと述べた。最近の豪雨と洪水の間、教師たちの道のりはまさに厳しい自然との戦いだった。それでも、誰もが教育と学習が中断されないように最善を尽くした。「体調の悪い先生もいれば、妊娠中の先生もいましたが、誰も辞めようとは言いませんでした。すべては子供たちのためなので、先生たちは土砂崩れの中、お互いに励まし合い、支え合いながら進み続けました」とオアン氏は感情を込めて語った。
フオックチャイン幼稚園にたどり着くには、多くの教師が数十箇所もの土砂崩れを乗り越えなければならない。
山岳地帯で17年間働いてきたオアンさんは、これまで何度も鉄砲水を見てきたが、これほど壊滅的な土砂崩れは初めてだった。教師たちが通行止めになった道路を泥まみれになって進んだり、ショベルカーのバケットで川を渡ったりする様子を見て、彼女は不安でいっぱいになった。「教師たちのほとんどは、つい最近低地から山岳地帯に来たばかりだったので、これほど深刻な土砂崩れに直面すると、誰もが怖がりました。心配のあまり泣き出す人もいれば、黙っていても同僚の手をしっかりと握りしめ、共に乗り越えようとする人もいました」と彼女は語った。
オアンさんが最も感動したのは、教師たちが示した責任感と職業への愛情だった。「教師の中には、何十キロも離れた場所に住んでいる人もいて、授業に間に合うように午前4時に起きなければならない。土砂崩れで道路が通行止めになると、歩いて通学する。地域によっては、小川を渡ったり、森の中を歩いたりしなければならない。誰も文句を言わず、ただ生徒たちの授業が中断されないことを願っているだけだ」とオアンさんは付け加えた。
フオック・チャイン幼稚園の園長は、広範囲にわたる土砂崩れにもかかわらず、学校職員と園児たちの団結と努力のおかげで、施設は一時的に安全な状態を保っていると付け加えた。「困難はまだたくさんありますが、私たちは村に留まり、教え続けます。なぜなら、この山間部では、子供たちの笑い声の一つ一つが、教師たちが活動を続けるための原動力となるからです」とオアン園長は断言した。
出典：https://thanhnien.vn/den-voi-hoc-tro-bi-co-lap-do-mua-lu-185251105204230048.htm
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