フォーというシンプルな名前は、ベトナム人の心に深い思い出を呼び起こします。雨の日も晴れの日も、屋台に長蛇の列を作って辛抱強く待った幼い頃の記憶が蘇ります。故郷を離れた人々は、数え切れないほどの土地を越え、仕事と時間の渦に巻き込まれた長いフライトの後、故郷への郷愁と切望を忘れることができません。それでもなお、空港のドアの向こうで待っている湯気の立つフォーを恋しく思うのです。 ハノイの人々にとって、フォーは彼らの文化の一部であり、親しみやすく、心安らぐ思い出なのです。
フォー屋台の器をリズミカルに叩く音が静かな通りに響き渡り、眠そうな子供たちが、澄んだスープ、柔らかい牛肉、そして熱々で香り高いスープに浸かった滑らかな米麺の入った一杯を夢見ている瞬間だった。詩人トゥー・モーは、1934年に書いた詩「フォー・ドゥック・トゥン（フォーの美徳）」の中で、「立ち昇る湯気が芳しい香りで空気を満たし／心臓と肺を揺り動かし／胃袋の空腹をかき立て／どんなに素晴らしいご馳走もこれには敵わない」と詠んだ。「フォーを質素な料理だと軽んじてはいけない／結局のところ、パリでさえフォーを歓迎するのだから…」
フォーの研究に多大な時間と労力を費やしてきた研究者のグエン・ゴック・ティエン氏は、フォーはナムディン省で生まれ、繊維労働者に売られていた骨スープ入りの米麺から始まったと考えている。その名残として、北部諸省や都市にナムディン・フォーのレストランが数多く存在する。しかし、ティエン氏によれば、フォーの起源についてはまだ多くの説があるという。だが、本当に称賛に値するのは、フォーがベトナム発祥であり、外国から改変されたり輸入されたりした料理ではないということだ。
ベトナムのフォーは、歴史、地理、文化が織りなす交響曲に例えられ、数々の土地を巡り、最高の要素を集めて象徴的な料理を作り上げてきました。北西部の山々の芳醇な香りを放つスパイス（八角、シナモン、カルダモンなど）から、シーフード料理（魚醤、海虫など）まで、フォーの洗練された味わいは、食材とスパイスの完璧な組み合わせに表れています。
特に、伝統的な風味を真に捉えた魅力的なフォーのスープを作る秘訣は、ナムディン料理文化協会の会長であり、ナムディン魚醤協会の副会長でもある職人のレ・ティ・ティエット氏によれば、魚醤を加えることにあるという。一方、料理文化研究者のレ・タン氏によれば、魚醤はフォーの「パートナー」として、その風味を高める役割を果たし、独特で忘れられない風味を生み出す上で不可欠である。
ベトナムでは、フォーに魚醤を繊細かつ多用途に使用します。調理人は魚醤の量を徐々に調整し、シナモン、八角、カルダモンなどのスパイスとブレンドすることで、完璧でバランスの取れたスープを作り上げます。魚醤はスープに加えるだけでなく、牛肉を調理前にマリネする際にも使用されます。このように魚醤を多様に使うことで、ベトナムのフォーは豊かな味わいとなり、同時にベトナム人の創造性と洗練された調理技術が際立っています。
料理専門家によると、フォーは豪華な場所で生まれたのではなく、むしろ冬の寒い朝に屋台が温かく香ばしい香りを漂わせる小さな路地裏といった、質素な場所から始まったという。場所やレシピがどうであれ、ベトナムのフォーは山から海まで、北から南まで、国民のアイデンティティが融合したものであり、魂、愛、そして希望が込められている。ハノイのフォーは洗練されており、ナムディンのフォーは濃厚で風味豊か、サイゴンのフォーは多彩なバリエーションを誇る…これらすべてが、各地域、そして国全体の食文化を反映した、多様なフォーの地図を形作っている。
さらに重要なことに、フォーは世界中に広がり続けています。アメリカ、フランス、ドイツ、日本など世界各地にあるベトナムのフォーレストランは、故郷を懐かしむ多くの海外在住者をつなぐだけでなく、食通を惹きつける魅力的なスポットにもなっています。フォーの味は、ベトナム文化を世界に紹介する最も実用的でありながらもさりげない方法と言えるでしょう。
指揮者のレ・ピピ氏は、幼い頃に疎開生活を送っていたため、フォーを食べる機会がなかったことを回想している。その後、海外で学び生活を送るようになった彼は、数少ないベトナムへの帰郷の際には、作曲家の父ホアン・ヴァン氏と医師の母ゴック・アイン氏と共にフォーを食した。どの国で演奏する時も、風味を高めるために魚醤を数滴加えることを決して忘れなかった。ベトナム人とマケドニア人の血を引く彼の息子も、この習慣を父と受け継いでいる。
近年、ベトナムは文化観光と食文化観光を積極的に推進しており、伝統料理は観光客の旅のハイライトとなっている。ハノイ、ホーチミン市、ナムディンなどの「フォー通り」や、ホイアン、フエ、ダナンなどのグルメツアーは、観光客に様々な雰囲気の中でフォーを楽しむ機会を提供している。
単に食事を楽しむだけでなく、食を巡る観光は多くの奥深い体験をもたらします。観光客は、活気に満ちた独特の街並みが広がるハノイの狭い路地を熱心に散策したり、ナムディンの伝統的なフォー作りの村を訪れたり、老舗の家族経営レストランで職人がフォーを作る様子を見学したり、フォーの調理教室に参加して本場のベトナムの味を故郷に持ち帰ったりします。
これらの興味深い要素は、フォーの価値を高めるだけでなく、ベトナムを魅力的な旅行先として宣伝することにも貢献しています。グローバル化が進む中で、ベトナムのフォーは伝統的な飲食店という枠を超え、多くの国際的なレストランのメニューに登場し、世界の料理ランキングでも高い評価を得ています。
ベトナムのフォーが世界的に認知されたことで、ベトナムとその国民のイメージはより親しみやすく、魅力的なものとなり、観光客がベトナムを訪れて景色を堪能したり、文化遺産を探訪したり、本場のフォーを味わったりするきっかけとなった。地域への観光客誘致の原動力となる料理は、食文化観光における最大の成功と言えるだろう。
出典: https://nhandan.vn/dua-tinh-hoa-cua-pho-viet-vuon-xa-post868723.html
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