元センターバックのリオ・ファーディナンドによると、マンチェスター・ユナイテッドがガラタサライと引き分け、チャンピオンズリーグのグループステージから敗退する危機に瀕しているのは、同チームの守備が未熟で不安定だからだという。
「マンチェスター・ユナイテッドには、4、5人の選手をボックスの端まで押し込み、中盤とディフェンダーの間のスペースを狭め、快適にプレーを楽しんでほしい」とファーディナンド監督は11月30日、 TNTスポーツでコメントした。「彼らはそれを実行できるが、問題はそれを何度も繰り返し、一貫性を保たなければならないことだ」
イングランドのレジェンドによると、マンチェスター・ユナイテッドにはラスムス・ホイルンド、アレハンドロ・ガルナチョ、アントニーの3人組がカウンターアタックを得意としており、リードした場面ではもっと集中力と自信を持つべきだったという。「時々、少し未熟さが見られると思います。もしかしたら、退屈しのぎに誰かがポジションを失ってしまい、守備の枠組みに影響が出てしまうのかもしれません。マンチェスター・ユナイテッドの守備には、時に大きな隙が生まれることがあるんです」とファーディナンドは付け加えた。
11月29日、チャンピオンズリーグAグループ5回戦、アリ・サミ・イェン・スタジアムで行われた試合で、ガラタサライが3-3の引き分けに持ち込み、スコアを2-3に縮めた後、ゴールキーパーのオナナとマンチェスター・ユナイテッドのディフェンダーたちがゴールネットに吸い込まれるボールを見守っている。写真:ロイター
11月29日夜、アリ・サミ・イェン・スタジアムで行われたマンチェスター・ユナイテッドの試合は、雨の中、ホームのガラタサライに2-0、そして3-1とリードしていたにもかかわらず、同点に追いつかれた。ゴールキーパーのアンドレ・オナナは、かつてアヤックスでチームメイトだったハキム・ツィエクにフリーキックから2得点を許し、最大のミスを犯した。
この引き分けにより、マンチェスター・ユナイテッドはグループAの最下位となり、ベスト16進出の可能性もなくなった。エリック・テン・ハーグ監督率いる同チームがベスト16進出を果たすには、バイエルンに勝利し、12月12日に行われるコペンハーゲンとガラタサライの最終戦で引き分けを期待しなければならない。
ファーディナンドは、オナナ監督がマンチェスター・ユナイテッドの勝利を阻んだ大きなミスを犯したと考えている。また、クラブは攻撃と守備のバランスを欠いているとも考えている。「チャンピオンズリーグでアウェー3試合で9ゴールを挙げながら、勝ち点1しか取れないなんてあり得ません」とファーディナンドは続けた。「これはクラブのバランスの欠如を示していると思います。マンチェスター・ユナイテッドは攻撃は上手く、多くのチャンスを作り出しますが、守備陣はミスばかりです」
オナナ監督は11月29日、ガラタサライのアリ・サミ・イェン・スタジアムで行われた試合で3-3の引き分けに終わった後、落胆した。写真:ロイター
マンチェスター・ユナイテッドがチャンピオンズリーグで勝利を逃したのは今回が初めてではない。オールド・トラッフォードでのガラタサライ戦では、2点リードしながらも敗れた。デンマークでのコペンハーゲン戦では、イングランドのクラブは2点リードしながらも敗れた。
ファーディナンドは、こうした勝ち点の減少が古巣にとって克服しがたい精神的な傷となっていると考えている。「マンチェスター・ユナイテッドは、1試合や2試合、3試合ではなく、長い期間にわたって、より上手く試合をコントロールする必要がある。特にチャンピオンズカップでは、リードを逃す回数が増えたため、マンチェスター・ユナイテッドの傷はますます深くなっている」と、45歳の元DFはコメントした。
ホン・デュイ
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