国際茶の日（5月21日）は、世界中の茶栽培者、生産者、取引業者、そして茶愛飲者のための特別な日として国連に承認されました。この日は、農村開発と持続可能な生活における茶の重要性について人々の意識を高めるとともに、茶のバリューチェーンを改善し、2030年持続可能な開発アジェンダへの貢献を目指すことを目的としています。この機会に、茶職人のグエン・ゴック・トゥアン氏がクアンナム新聞のインタビューに応じ、ベトナム茶との関わりについて語りました。
ベトナム茶 - ベトナム文化の一部
* ベトナム茶とベトナム文化はどのように結びついていると思いますか？ベトナム文化の宣伝にはお茶は欠かせないと言う人がいるのはなぜですか？
職人グエン・ゴック・トゥアン氏：現在、ベトナム国内63省市に34の茶葉栽培・加工場があり、輸出量は長年にわたり世界トップ5にランクインしています。ベトナム茶はますます世界に知られるようになっています。
国の歴史を通して、茶の木はベトナムの人々の生活と密接に結びついてきました。新鮮なお茶を飲む習慣は、ベトナム独特の文化的な特徴です。何世代にもわたって受け継がれてきたお茶は、田舎に住んでいても、賑やかな都市に住んでいても、今でも日常的に飲まれています。
モン族のように丈夫な足に育つようにと、生まれたばかりの赤ちゃんの足に新鮮な茶葉を擦り付けるといった習慣が今も残っています。
あるいは、毎年、森の神や木の神を崇拝することで、茶樹が大きく成長し、ダオ族の茶の芽が豊かに実ります。 タイグエン省の北西部と中部地方に住むモン族は、茶樹を良き友のように愛しています。
茶の木を育て、手入れすること、そしてお茶を飲む習慣はベトナム人の生活の一部であり、お茶の飲み方はベトナム人の文化的特徴です。
茶樹は、地理的、土壌的、気候的条件が異なる様々な地域で生育・発達し、独特の香りと風味を持つ茶樹を育んでいます。同時に、それぞれの地域のお茶の飲み方や味わい方には、独自の文化的美しさが息づいています。
毎日飲むための新鮮なお茶を淹れていますが、紅河デルタから南西部に行くと、気候や土壌に合わせて変化が見られます。南北のお茶の飲み方や楽しみ方にも、それぞれ独自の美しさがあります。
ベトナム茶はベトナム文化の一部であり、ベトナム人の生活の隅々にまで浸透しています。シンプルな贈り物でありながら、高貴な物質的・精神的価値を秘めています。
* お茶は健康と精神にどのような価値をもたらすのでしょうか？
職人グエン・ゴック・トゥアン氏：お茶は薬、医薬品とみなされています。ベトナムの茶聖、トゥ・ティン禅師は著書『ナム・ドゥオック・タン・ヒエウ』の中でこう記しています。「ミン・チャは、美味しく、甘く、少し冷たく、内臓を潤し、ガスを排出し、目を明るくし、頭を軽くし、痰を少なくし、赤痢を治し、消化を助けるお茶です。」
今日では、お茶を飲むことの健康効果は科学的に証明され、多くの発見がなされています。お茶には13のグループに分類される約400種類の有効成分が含まれており、様々な病気の予防や治療に効果的です。
お茶には二つの側面があることに留意してください。場合によってはお茶を飲まないようにすべきですが、自分の体に合ったお茶を選ぶなど、お茶の正しい使い方を知っておくことも重要です。
お茶を飲み、楽しむというプロセスは、自分自身を学び、発見するプロセスでもあります。お茶の風味は、実際に飲んだ人にしか感じられず、理解できません。香りはどんなものか、味わいはどんなものか、どれほどの層があるのでしょうか。
実際に体験しなければ、その価値を感じることはできません。お茶を飲み、味わうことで、知識への扉が開かれ、茶樹に生涯を捧げてきた人々の美しさを、より深く知るきっかけとなるでしょう。
そのため、お茶は世界中で水に次いで2番目に消費されている飲み物なのです。
自分自身に戻る
* お茶は心を落ち着かせ、自分自身に戻る手段でもあり、一杯のお茶を飲むことは自分自身を見つける方法でもあるというのは本当でしょうか?
職人グエン・ゴック・トゥアン：お茶は騒がしく混雑した場所では飲めない飲み物です。美味しいお茶を一杯楽しむには、6つの必要にして十分な要素が必要です。第一に水、第二にお茶、第三に淹れ方、第四に急須、第五に音楽、そして第六に家です。
お茶は一人でも二人でも飲めます。6人以上でも飲めますが、あまり多すぎる人数では飲めません。
他の多くの飲み物とは異なり、完璧な一杯のお茶を淹れるには、お茶を飲む人が自らお茶を淹れる必要があります。お茶を淹れることは、上記の6つの要素を結びつけるプロセスです。
お茶を点てるということは、自己鍛錬のプロセスです。お茶を点てる動作の一つ一つは、きちんと整えられ、美しく、そして何よりも、自分の感情と魂を一杯のお茶に込めなければなりません。
私はお茶を淹れる人を「ティーハート」と呼んでいます。お茶を通して自己研鑽と向上の道を見つけている人たちを称えるためです。お茶を淹れるたび、一杯のお茶を飲むたび、私たちはかけがえのないひとときを大切にし、お茶の素朴な風味を味わい、茶樹とお茶を淹れる人たちへの理解を深め、愛着を深めていきます。
毎日少しの時間、お茶を飲んだり楽しんだりすると、よりリラックスして穏やかな気持ちになり、良い仕事を続けるためのより前向きなエネルギーが得られます。
「ティエン・チェ・ティー・ナット・ヴィ」という言葉は、誰もが一度は耳にしたことがあるでしょう。しかし、それをどう感じるかは人それぞれです。私は国内外で様々な茶瞑想セッションを目にし、また参加してきました。現在、ベトナムでは茶瞑想活動が大きな注目を集めています。寺院や屋外で行われる茶瞑想セッションは、人々を結びつけ、健全な文化活動と有益な遊び場を築く上で、非常に効果的だと私は考えています。若者たちをより内面的な活動へと惹きつける効果があります。これは茶瞑想活動の「視覚的」な部分であり、内面に隠された部分には、より多くの時間が必要です。
職人グエン・ゴック・トゥアン
* あなたは実業家であり、ベトナム茶職人として活躍するだけでなく、著書も執筆されていますね。著書ではどのような内容を伝えているのですか？
職人グエン・ゴック・トゥアン：私は幸運にも多くの旅をし、茶樹と人生の全てを繋ぎ合わせている多くの人々に出会うことができました。私は彼らを心から尊敬しており、皆さんに彼らのことを伝えたいと思っています。だからこそ、私が出会った人々と茶樹の物語を伝えるために本を書こうと思ったのです。
私の最初の本は『ベトナム名茶スケッチ』です。この本では、私が何年も前に訪れたベトナムの特別な茶産地と、ベトナムの貴重な産物であるお茶を守っている実際の人々について紹介しています。
次の本は「お茶は美しく、そして楽しい」です。この本には、「お茶を飲んだことがない人は、この本を読んでお茶の魔法に触れてください。普段お茶を飲む人は、この本を読んで自分のお茶の楽しみ方を知り、自分にぴったりの一杯を見つけてください」というメッセージが込められています。
そして今、「お茶を見つける」という本を執筆中です。お茶とは何かという問いに答え、お茶に関する知識を披露したいという皆さんに、ぜひ読んでいただきたいです。特にこの本は、親愛なる友人たちの協力と支援を得て、英語とベトナム語のバイリンガルで出版される予定です。
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