最新鋭の望遠鏡を使って40年以上も研究を続けてきた天体物理学者、チン・スアン・トゥアン氏は、遠方の銀河の像が観測画面に現れるたびに、いまだに身震いする。
それは、新たな発見を前にした科学者の感激であるだけでなく、宇宙の美しさ、調和、そして秩序に常に驚嘆する魂の揺さぶりでもあります。アインシュタインに情熱を燃やしたハノイの少年から、世界的に有名な科学者へと成長した彼の歩みは、 科学への情熱、国家への誇り、そして人間と星々の繋がりについての深遠な哲学が織りなす美しい交響曲です。
星への道
チン・スアン・トゥアン教授は1948年8月20日、ハノイに生まれました。千年の歴史を誇る文化の都、ハノイは、彼の心に文学への特別な才能を植え付けたかのようでした。しかし、6歳の時に家族がサイゴンに移住すると、新たな情熱が芽生えました。それは基礎科学、特に物理学でした。彼は自然界を支配する法則に魅了され、アルバート・アインシュタインの著作に憧れを抱きました。
ジャン＝ジャック・ルソー学校（現レ・クイ・ドン高等学校）を卒業した若きチン・スアン・トゥアンは、大きな決断を迫られました。1966年、彼は科学者への夢を胸に、ベトナムを離れスイスへ留学しました。
「文学の才能はありましたが、科学、特に物理学にも多少惹かれていました。アインシュタインに憧れ、彼の著書『私の見る世界』は枕元に置いていました」とトゥアン教授は語りました。
旅は決して容易なものではなかった。家族と祖国を離れ、広大な世界へと旅立ち、財布にも余裕がなく、英語も流暢ではない中で、幾度となく挫折を味わった。しかし、並外れた意志と強い意志で、彼は全てを乗り越えた。スイスで1年間過ごした後、アメリカの名門大学3校から奨学金を得て、カリフォルニア工科大学（Caltech）に入学した。そこは「世界の天文学の聖地」であり、彼の憧れのアインシュタインが暮らし、研究していた場所でもある。これが、彼を科学の頂点へと導く転機となった。
世界の科学の空にベトナムの知性を証明
チン・スアン・トゥアン教授は40年以上にわたり、カリフォルニア工科大学、プリンストン大学、そしてNASA宇宙センターといった最先端の科学環境に身を置いてきました。彼は、ノーベル物理学賞受賞者をはじめとする多くの偉大な先人たちと共に学び、共に研究できた幸運を誇りに思っています。彼らを「新しい考え方を教えてくれた人々」と呼んでいます。
その指導とたゆまぬ努力が、素晴らしい成果をもたらしました。2004年、チン・スアン・トゥアン教授は、宇宙科学分野にとって大きな意義を持つ、非常に若い銀河を発見しました。彼の功績は、国際的な科学・文化界から数々の権威ある賞によって認められました。
世界トップクラスの科学環境の中で、チン・スアン・トゥアン教授は常に自らの出自に深い誇りを抱いています。彼はこう断言します。「私はベトナム人です。外国人と対等な立場に立つことができるまでになったベトナム人であることを誇りに思います。ベトナム人であるがゆえに、私は力を得ています。それが、科学の道を歩み続けるための哲学を与えてくれるのです」
『手のひらの中の無限』に登場するインスピレーションを与える人物
チン・スアン・トゥアン氏の特徴は、卓越した科学者であるだけでなく、退屈な宇宙知識を魅力的な文学作品へと昇華させる才能を持つ作家でもあることです。フランス語で執筆された20冊以上の科学書は多くの言語に翻訳されており、そのうち10冊以上はベトナムの読者に愛読されています。例えば、『神秘の旋律』、『掌の中の無限』、『量子と蓮華』、『空と星の愛読書辞典』などです。
彼の著作は、科学を扱っただけでなく、詩的な言葉で人間と宇宙の関係を論じていたため、高く評価されました。フランス・アカデミーはかつて、彼の著作を「科学者であり信仰者でもある人物による、宇宙とその中での人間の位置についての複雑かつ繊細な視点」として称賛しました。
彼の哲学は、しばしば調和と秩序という概念を中心に展開しました。宇宙が美しいのは、星雲や銀河の壮麗さだけでなく、宇宙全体が密接につながっているからだと彼は信じていました。その美しさは遠くにあるのではなく、雨上がりの虹やハロン湾の美しさのように、すぐそばにあるものの中に存在しているのです。彼の偉大なインスピレーションは、ウィリアム・ブレイクの詩から来ており、この詩は彼の最も有名な著書『掌の中の無限』の題名にもなっています。
「砂粒の中に宇宙全体が見える」
花の中に楽園を見る
無限を掌の中に握る
そして、一瞬の中に永遠がある」。
彼は、人間は実は星の子孫であり、私たちの体を構成する元素は数十億年前に星の中心で生まれたのだと説明した。「宇宙における人間を理解することは、私たち自身を理解することなのかもしれません。なぜなら、人間は宇宙の進化におけるほんの一瞬に過ぎないからです」と彼は考え込んだ。この考えに基づき、彼は自身の知識と幸福を共有し、特にベトナムの若者たちに科学への情熱を喚起したいと考えている。
「まず、自分が何が好きなのかを知らなければなりません。」
トゥアン教授は、天文学に人生を捧げたことを一度も後悔したことはないと語った。天文台のスクリーンに映し出された遠くの銀河の映像を見ると、今でも体に電流が走るような感覚を覚えるという。
「観測室のスクリーンに映し出される遠くの銀河の映像を見るたびに、今でも体が震えます。宇宙の美しさ、調和、そして一体性にいつも驚かされます」と彼は語った。
研究者としてのキャリアを追求したいベトナムの若者にアドバイスを求められると、Trinh Xuan Thuan教授は常に情熱と意志という2つのことを強調します。
「まず、自分が何が好きで、何に情熱を注げるかを知り、それを追求しなければなりません。次に、強い意志を持つことが不可欠です。何かをやってみて挫折した時、それを乗り越え、自分の好きなことをやり遂げるという強い意志が必要なのです」と彼は語った。
彼は自らの人生をその証拠として用いました。海外生活の初期、数え切れないほどの困難に直面した時、彼がそれらを乗り越え、目標を達成できたのは、彼の強い意志の力によるものでした。彼は、科学は国の発展にとって重要な要素であり、若い世代に科学の情熱を燃やすことが喫緊の課題であると信じていました。
生涯にわたる献身により、チン・スアン・トゥアン教授は人類の宇宙理解に新たな扉を開いただけでなく、象徴的な存在、強力なインスピレーションの源にもなりました。
チン・スアン・トゥアン教授は、そのキャリアの中で数々の権威ある賞を受賞しています。その中には、著書『光の道』でフランス・アカデミーからモロン賞（2007年）、科学普及活動でユネスコからカリンガ賞（2009年）、フランス・アカデミーからチーノ・デル・ドゥーカ世界賞（2012年）、フランス政府からレジオンドヌール勲章（2014年）を受賞しています。最近では、2022年にフランコフォニー大賞を受賞しました。
出典: https://khoahocdoisong.vn/gs-trinh-xuan-thuan-nguoi-tim-vu-tru-trong-hat-cat-post2149042399.html
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