韓国の保健当局は、トコジラミの発生が報告されている英国とフランスからの訪問者に対し、到着時に持ち物を徹底的に消毒するよう求めている。
パンデミック後の観光ブームの中、韓国はトコジラミの蔓延に苦しんでいる。3週間前に再び発生したトコジラミに持ち帰られないよう、多くの人が公共の場を避けている。座る前に席を注意深く確認する人もいれば、地下鉄で立っている人もいる。
米国疾病対策センター（CDC）は今月初めの声明で、海外旅行中にトコジラミに接触した可能性のある人は、持ち物を徹底的に消毒すべきだと述べた。フランスやイギリスなど、トコジラミの発生が懸念される国からの旅行者にも、トコジラミが韓国に「ヒッチハイク」する恐れがあるため、同様の対策が求められている。
韓国の伝統衣装である韓服を着た海外からの観光客が記念写真を撮る。写真：新華社
地元メディアは、リンゴの種ほどの大きさの赤褐色の虫が衣服の上を這ったり、壁やソファの隙間に隠れたりする様子を撮影した画像を報じている。地元住民は、これまで見たことのない虫に悩まされていると話している。
ソウルの公衆浴場は、カーペットの下からトコジラミとその卵が見つかったため、10月に消毒のため閉鎖された。当局は害虫駆除に全力で取り組んでおり、全国から情報を収集するための対策チームを設置している。
ソウル市の保健当局高官、パク・ユミ氏は、トコジラミは人や動物の血を吸うが、通常は病気を媒介することはないと述べた。しかし、刺されると皮膚の発疹、激しいかゆみ、アレルギー反応を引き起こし、経済的損失や精神的苦痛をもたらす可能性がある。「発生時には積極的に対応していく」とパク氏は述べた。
韓国では、1960年代から70年代にかけて、現在では禁止されている強力な殺虫剤DDTの広範な使用により、トコジラミをほぼ根絶しました。しかし、トコジラミは再び大量に発生しており、当局は殺虫剤散布は効果がないとして警告を発し、代替手段を模索しています。
布地にしがみつくトコジラミ。写真：ロイター
保健当局によると、過去1か月間に全国で少なくとも33件のトコジラミ発生の報告があり、過去10年間のわずか9件から大幅に増加している。ソウルだけでも17件の事例が報告されている。
ソウル市は、トコジラミ発生の通報を受け付けるコールセンターを開設し、発生抑制のために職員を派遣した。また、ホテルやサウナを含む3,000以上の施設で徹底的な検査を実施し、空港リムジンバスや国際観光バスの消毒を強化した。
ソウル政府は、地下鉄車両に布張りの座席と高温サウナを定期的に設置し、布張りの座席をトコジラミの発生が少ない他の素材に交換する計画だ。
パリは、地下鉄の座席を這ったり、マットレスに巣を作ったり、電車や空港に現れたりするトコジラミの動画が拡散したことを受けて、2024年の夏季オリンピックを前にトコジラミ問題にも直面している。
アン・ミン（サウス・モーニング・ポスト紙によると）
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