深さ数百メートルのメンデンホール氷洞が消滅寸前

メンデンホール氷洞窟内で写真を撮る観光客 - 写真: A JAUNT WITH JOY

メンデンホール氷河は、約3,000年前の小氷期に形成されました。氷河の中には、水族館のように美しい、同じ名前の洞窟群が隠されています。

メンデンホール氷洞窟の形成は、氷河の表面を流れる温水が薄い氷の塊の一部を溶かし、氷の塊に深いところまで刻み込んだことから始まりました。

これらの溝は氷河の端に向かって徐々に広がり、数百メートルの深さの巨大な氷の洞窟になりました。

洞窟内の美しい緑 - 写真：ブライアン・ウィード

メンデンホール氷洞窟は 2,500 km にわたる氷と雪に覆われています。この地域の年間降雪量は最大30メートルに達し、氷床が何世紀にもわたって溶けないようにしています。

洞窟全体を魔法のような神秘的な青色が覆っています。これは、洞窟内の何百もの独特な結晶構造による太陽光の吸収と反射の結果です。

外から見ると頑丈そうに見えますが、メンデンホール氷洞窟はいつ崩壊してもおかしくありません。

気候変動により氷はますます速く溶けており、氷の洞窟とメンデンホール氷河は近い将来に消滅することになるだろう。

メンデンホール氷洞窟を探検する観光客のグループ - 写真: SKIP GRAY

科学者の予測によれば、2050年までに、毎年何千人もの観光客がメンデンホール氷河を見に訪れるジュノー観光センターからメンデンホール氷河が見えなくなるという。

そのため、多くの観光客が、特にメンデンホール氷河やメンデンホール氷河全般を見るためにアラスカを訪れる機会を得ています。

洞窟内の別の眺め - 写真: GILLFOTO

洞窟に辿り着くには、訪問者は困難で危険な旅を乗り越えなければなりません。

多くの観光客が道に迷ったり事故に遭ったりしています。そのため、地元当局は初めて訪れる観光客にツアーガイドを雇うことを勧めている。

メンデンホール以外にも、アイスランドの「クリスタルケーブ」、ノルウェーの「ニガルスブレーン氷の大聖堂」、アメリカ・ワシントン州の「ビッグフォー・アイスマウンテン」など、世界各地の有名な氷の洞窟を訪れることができます。

ソース: https://tuoitre.vn/hang-dong-bang-mendenhall-sau-hang-tram-met-sap-bien-mat-2024030520353682.htm