中国の通信衛星が宇宙に打ち上げられる

中国の千帆衛星は昨年8月に打ち上げられた。

今後数年間でさらに多くの謎の衛星が打ち上げられる予定で、その中にはこれまで見られた衛星よりもさらに明るいものもあり、科学者や宇宙愛好家に衝撃を与える可能性がある。

千帆は、国営の上海宇宙衛星技術（SSST）が製造した「スーパーコンステレーション」通信衛星である。これは、世界中に高速インターネットを提供することを目的に設計された、アメリカの億万長者イーロン・マスク氏のスターリンク衛星のライバルとなる。このプロジェクトや新しい宇宙船の設計に関する情報はほとんど公表されていないが、中国メディアは以前、同国が2030年までに最大1万5000基の衛星を宇宙に打ち上げることを目指していると報じている。

千帆衛星の最初の一群は8月6日、中国北部の太原衛星発射センターから長征6Aロケットに乗せられて打ち上げられた。このミッションでは、18 基の衛星を低地球軌道 (LEO) に正常に展開しました。しかし、その後ロケットの第2段が分解し、潜在的に危険な宇宙ゴミが300個以上LEOに散乱した。

新しい論文の中で、天文学者たちは新たに配備された衛星の最初の地上観測結果を分析した。当初の観測では、衛星は予想よりもはるかに明るいことがわかった。

科学者たちは、千帆衛星のいくつかはさらに低軌道の低高度に展開する予定であり、新たな研究で観測されたものより1～2等級明るくなる可能性があると警告している。この巨大な星座が形成され始めると、運営者が明るさを下げない限り、プロやアマチュアの天文活動に悪影響を与えるだろうと研究者らは論文に記している。

これらの通信衛星は、夜空を光で汚染するだけでなく、宇宙に放射線を漏らして電波天文学を混乱させる可能性もあり、これは最新世代のスターリンク衛星でも依然として問題となっている。しかし、Qianfan 衛星にも同じ問題があるかどうかを判断するには、さらなる観察が必要です。

衛星群は、低軌道での宇宙船の衝突の可能性を高め、宇宙ゴミを発生させ、太陽嵐によって軌道から外され、再突入時に燃え尽きて金属汚染物質で上層大気を汚染するとして批判されてきた。

ハ・トゥ

ライブサイエンスによると