iPhone Ultraは「iPhoneの頂点」の新たな象徴となるだろうか？

多くのリーク情報筋によると、Appleは来年、初の折りたたみ式iPhoneを発売するとのこと。ブランド史上初の折りたたみ式iPhoneモデルとなる。そして、観測筋によると、このデバイスはおそらくiPhone Ultraと名付けられ、iPhoneエコシステムに全く新しいセグメントを切り開くことになるだろう。

iPhone UltraはiPhoneエコシステムに全く新しい領域を切り開くだろう。写真：9to5mac

多くの専門家が、Appleが第一世代の折りたたみ式iPhoneに「Fold」ではなく「Ultra」という名称を選択すると考えている主な理由は以下の3つです。

「ウルトラ」は「マックス」よりも優れている：ブランド言語の進化が必要なとき

Appleが折りたたみ式iPhoneの命名にあたり直面する問題の一つは、画面サイズです。噂によると、この折りたたみ式モデルはiPhone 18 Pro Maxよりも画面が大きくなるとのことで、「Max」（「最大」の意味）という概念はもはや「max」ではなくなります。

Appleの命名規則は必ずしも完璧ではありません。例えば、iPad Airは薄くて軽いように聞こえますが、実際にはiPad Proより軽くはありません。しかし、Appleは製品名に一貫性を持たせています。

そして現在のエコシステムにおいて、Appleには明確な前例があります。それはMシリーズチップラインです。このチップラインの命名体系はM3 > M3 Pro > M3 Max > M3 Ultraとなっており、「Ultra」は常に最高峰かつ最も強力なレベルです。

したがって、Apple がこの新しい iPhone が Pro Max シリーズを超えていることを強調したかった場合、「iPhone Ultra」という名前を使用するのは完璧な選択でした。これは理解しやすく、既存のブランド言語にも適合していました。

「折りたたみ」以上のもの：Appleは全く新しいコンセプトを創造したい

他の多くのテクノロジー企業がAppleの戦略を躊躇なく模倣する一方で、Appleは常に他とは違うことを試みています。既成概念にとらわれることなく、Appleは独自の言語を創造し、独自の方法で製品を再定義することを好みます。

「iPhone Ultra」という言葉は、これが単なる折りたたみ式iPhoneではなく、全く新しいカテゴリーのiPhoneであることを宣言しているように聞こえる。写真：9to5mac

分かりやすい例がApple Vision Proです。Appleはマーケティングキャンペーンを通して、Vision Proを「VRヘッドセット」ではなく「空間コンピュータ」と呼んでいました。なぜなら、AppleにとってVision Proは単なるVRデバイスではなく、新しいコンピューティングプラットフォームだからです。

同様に、人工知能の分野では、Apple は「人工知能」というフレーズを使用せず、「Apple Intelligence」に変更し、テクノロジー業界の他の企業とはまったく異なる自社のアイデンティティを強調しています。

この論理に従えば、Appleが折りたたみ式iPhoneを「iPhone Fold」と呼ぶ可能性は極めて低いと言えるでしょう。「Fold」という言葉は、既にSamsung、Google、そして多くのAndroid企業を連想させます。Appleは「追随者」と見られたくないはずです。

サムスンはGalaxy S Ultraのように「Ultra」という単語を以前にも使用していましたが、折りたたみ式スマートフォンシリーズには使用していませんでした。そのため、iPhone Ultraという製品名をつけることで、ユーザーの目に、この製品が他とは一線を画し、独立性を持ち、「新しい」印象を与えるでしょう。

「iPhone Ultra」は、これが単なる折りたたみ式iPhoneではなく、まったく新しいクラスのiPhoneであり、Appleのデザイン史に新たな章を開くものであるという宣言のように聞こえる。

「ウルトラ」は「超高額」にふさわしい名前

価格も、Apple が「Ultra」という名前を選んだ要因です。

Apple Watch Ultraは2022年に799ドルで発売されました。これは通常のApple Watch Series（約399ドル～429ドル）のほぼ2倍の価格です。これはAppleのポジショニング戦略に完全に合致しています。「Ultra」はよりプレミアムで、より耐久性があり、より価値のある製品を意味します。

噂によると、Apple の最初の折りたたみ式 iPhone の価格は少なくとも 2,000 ドル、あるいはそれ以上になるという。

一方、現在最も高価なiPhoneモデルであるiPhone 17 Pro Maxの価格はわずか1,199ドルからとなっています。つまり、折りたたみ式iPhoneは約800ドルから1,000ドルほど高くなることになります。これは単に「折りたたみ式」と呼ぶには大きすぎる差です。

しかし、「ウルトラ」という名前が付けられると、ユーザーはより高い価格を容易に受け入れるでしょう。なぜなら、ユーザーの心理において、「ウルトラ」は最高峰、贅沢、そして技術の優位性を意味するからです。

折りたたみ式iPhoneのコンセプトビデオ。（出典：bob obba）