新たな謎の生物の発見は深海の美しさを明らかにする

（ダン・トリ） - 新たに発見された3種のクサウオは、深海にはまだ数えきれないほど多くの未発見の謎が眠っていることを証明するとともに、生命の並外れた多様性と適応力を強調している。

海底下3,268メートルの深さで、 科学者たちは小型ながらも印象的な生物をカメラに捉えました。外見は、まるで漫画から飛び出してきたかのような、大きな丸い目をしたピンク色の塊のように見えます。

そして何年もの研究を経て、科学者たちはこれが科学的に全く新しい3種のウナギ類のうちの1種であることを正式に確認した。

学術誌「Ichthyology & Herpetology」に掲載されたこの発見は、世界で知られる400種を超えるクサウオ科魚類のリストに新たな種を加え、深海の探査に新たな一章を開くものとなった。

Careproctus colliculi (写真: MBARI)。

研究で説明されている3種類の新しいクサウオ科魚類には、ピンク色のラフクサウオ（ Careproctus colliculi ）、真っ黒なダスキークサウオ（ C. yanceyi ）とスムーズクサウオ（ Paliparis em ）が含まれます。

「このうち2匹は、潜水艇アルビン号による同じ潜水で採集されたクロクマナガダイです」と、研究リーダーでニューヨーク州立大学ジニーセオ校生物学准教授のマッケンジー・ゲリンガー氏は述べています。「標本をよく見ると、2匹の個体の差に驚きました。形態的にも遺伝的にも非常に異なっていたのです。」

パラリパリem（写真：MBARI）。

同じ場所（ステーション M、最も徹底的に研究されている深海地域の 1 つ）で、記載されていない 2 種のクサウオが発見されたことで、海洋の多様性が私たちの認識を超えていることが示されました。

これは、探検されたように見える場所でも、まだ多くの謎が待ち受けていることを証明しています。

同じ深海域に生息するウナギ類の色は異なって見えるかもしれないが、これはあまり意味をなさない。なぜなら、太陽光が届かない数千メートルの深さでは、色は隠れたり交尾相手を引き付けたりするのにもはや重要な役割を果たしないからである。

代わりに、これらの生物は生き残るために他の感覚を進化させました。マッケンジー・ジェリンガーによると、クサウオは水中の振動を感知し、匂いや味を感知することで周囲の状況を感知できるそうです。

多くの深海魚は、鰭条で「味覚」を感知する能力を持っています。無毛のクサウオは、22本の柔軟な胸鰭条を高度なセンサーとして利用し、まさにその役割を果たしている可能性があります。

ダークカタツムリ C. yanceyi (写真: MBARI)。

タニシ科（タニシ）に属し、大きな頭部と細長い体を持つ特徴的な体格をしています。一部の種は浅い潮だまりに生息しますが、多くの種は海の最も深いところで繁栄します。

彼らは、腹部の吸盤で大きな動物にしがみついたり、カタツムリのように体を丸めて岩にしがみついたりと、多くのユニークな生存戦略を発達させてきました。

ゲリンガー氏のクサウオに関する広範な研究は、科学者がクサウオが極度の圧力、極度の低温、光がない状況でどのように生き延びることができるかをより深く理解するのに役立っています。

これらの新種の魚の発見は、海底の世界が未だ謎に満ちていることを強く思い起こさせるものです。これらの生物にとって、深海は過酷な環境ではなく、まさに故郷なのです。

そこで繁栄している、一見脆弱な魚種の存在は、生命の美しさと回復力を浮き彫りにし、私たちにこれらの素晴らしい生態系を理解し保護するよう促しています。

出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/kham-pha-sinh-vat-bi-an-moi-he-lo-ve-dep-cua-bien-sau-20250909230510336.htm