ゴック・トゥーさんの環境に優しいヘチマ製品は市場で好評を博し、輸出もされている - 写真：ドアン・ニャン
ダナン出身の元講師、ヴォ・ティ・ゴック・トゥー氏は、ヘチマを使ったグリーンスタートアップを成功させています。ベトナム産ヘチマを世界に広めたいという夢から、彼女はMoc Xoブランドを立ち上げ、数々の環境に優しい製品を生み出し、米国やフランスといった需要の高い市場に輸出しています。
故郷のヘチマ棚からヘチマを使ったグリーンスタートアップのアイデア
トゥーさんはヘチマでいっぱいの倉庫の真ん中に座り、ヘチマのロールを一つ一つ手早く確認しながら、急いで輸出の準備をしている様子を見せた。ヘチマは普段は食器用布として使われたり、捨てられたりするものだが、ヴォー・ティ・ゴック・トゥーさんの熟練した手仕事と探究心によって、環境に優しい様々な製品へと生まれ変わらせ、そして何よりも、それらが世に送り出されたのだ。
講師として働いていた彼女は、海外のウェブサイトで環境に優しい製品について学ぶ機会を得ました。そこで彼女は、生活水準の高い多くの国ではヘチマが非常に人気があることに気づきました。一方、ベトナムではヘチマは廃棄されるか、ほとんど使われていないのです。
「私もやってみよう。世界が求めているのなら、ベトナムでもヘチマから高品質で独創的な製品を作り出すことができる」と、トゥーさんは起業のアイデアを思いついた瞬間を振り返る。
考えることは行動すること。2022年、彼女は小規模な実験を決意し、約1ヘクタールの土地でカボチャの栽培を始めました。彼女は標準的な繊維加工プロセスを研究しました。最初の製品はファンページとウェブサイトで紹介され、市場へのアプローチ方法を探るため、eコマースプラットフォームにも送られました。
最初のヘチマ製品ラインには、バススポンジ、角質除去パッド、コースター、スリッパ、そして精巧な刺繍が施されたヘチマバッグなどがありました。しかし、ビジネスを始めるのは決して容易ではありませんでした。彼女は教えることしかできず、ビジネス経験はほとんどありませんでした。
当時の最大の難関は資金でした。ゴック・トゥーは、アイデアの実現、生産の維持、そして利息の支払いのために銀行から資金を借り入れました。タイミングの良さと優れた計算力のおかげで、キャッシュフローは途切れることなく、工場の建設、製品開発、そして規模の拡大に成功しました。
Moc Xo は刺繍入りヘチマバッグの先駆者であり、現在市場で最も多くのヘチマ製品ラインを扱うメーカーの 1 つであることを誇りに思っています。
VO THI NGOC THU氏
田舎から世界へ
Ngoc Thu氏のMoc Xoブランドは現在、全国各省・市に販売代理店を擁しています。製品はファンページ、ウェブサイト、ECサイトでも販売されています。Moc Xoのヘチマバッグは、多くの観光地の土産物店で販売されています。特に、Moc Xoの製品は輸出も盛んで、米国、カナダ、オーストラリア、英国、フランス、韓国といった需要の高い市場を席巻しています。
初めて商品が国境を越えた時のことを今でも覚えていますか？と尋ねると、ゴック・トゥーさんは笑顔で、初めての注文がアメリカに届いた時の気持ちを語りました。「その時は、お客さんの反応が分からなくて、とても緊張しました。」
「美しく高品質な製品を褒めるメールを受け取るまで、私はとても嬉しくて、一晩中起きていられず、すぐにもっと製品を作りたいと思いました！」と彼女は笑いました。
原材料の供給源を確保するため、モック・ソは地元の農家と協力して栽培面積を拡大しています。彼女は地方へ赴き、人々と交流し、それぞれの土地の自然条件を深く理解した上で、ヘチマの栽培と加工方法を指導し、当初の基準を満たすようにしています。
彼女は、故郷の人々のためにより多くの雇用を創出するために、中部地域、特にダナンとクアンナムの原材料地域を強力に開発したいと考えています。
クアンナム省のある地区に初めて原料を探しに行った時のことを思い出すと、人々は彼女を疑いの目で見ました。ヘチマが売れるとは誰も思っていなかったからです。「私がヘチマの繊維を一つ一つ手に取り、加工方法を話しているのを見ると、人々は私を少し信じてくれるようになりました。今では、原料としてヘチマを栽培している多くの家庭が、かなり安定した収入を得ています」とトゥーさんは自慢げに語りました。
刺激的なスタートアップ
ゴック・トゥーさんがヘチマ製品でビジネスを始めた物語は、女性たちの間で語り継がれているだけでなく、ダナンの多くの若い起業家にも知られており、粘り強さと創造性の感動的な物語となり、彼らにアイデアを現実のものにするための動機を与えています。
正しい方向性のおかげで、Moc Xoのヘチマは確固たる地位を築きました。ヘチマの栽培地はダナン、クアンナム、ダクノンなど多くの省や都市に拡大し、原料の総面積は50ヘクタールを超えています。この若き起業家は、お馴染みの製品にとどまることなく、多様な消費者の嗜好に応えるため、多くの新製品ラインを生み出してきました。
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