現在ロンドンの大英博物館に展示されているシウテクートリ族の仮面は、16世紀初頭にスペインの征服者エルナン・コルテスがアステカ帝国から持ち帰り、ヨーロッパに宝物として持ち帰ったトルコ石の工芸品の一つである。
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| 木製でトルコ石が象嵌されたこの仮面は、アステカの火の神、シュウテクートリを表している。（出典：PA Images） |
大英博物館の専門家によると、この青い仮面は、アメリカ大陸のアステカ文明の歴史における再生のサイクルを象徴している可能性があるという。仮面は杉材から彫られ、トルコ石のモザイク片で装飾されている。目は金の縁取りのある真珠でできており、歯は真珠貝でできている。
仮面の内側は辰砂（水銀を含むレンガ色の鉱物）で覆われている。仮面の高さは約16.8cmで、こめかみの部分に小さな穴が開いていることから、かつては紐で結んで着用していたと考えられる。
ナワトル語で「トルコ石の主」を意味するシウテクートリは、アステカの火の神の名前です。アステカ人は、テノチティトランの火の神殿で「聖なる火」を絶えず燃やし続けていました。市内の他のすべての火は、この聖なる火から火力を引いていました。
52年ごとに、アステカの神官たちは火を消した。最高位の神官は、シウテクートリを象徴するターコイズの仮面を身に着け、シウトラルピリ、すなわち「新しい火の儀式」を行い、アステカ文明の再生とさらなる発展を祈願した。
仮面の頬と鼻にあしらわれた濃いターコイズブルーのモザイク片は蝶の形を成しており、蝶もまたアステカ文化における再生の象徴である。
研究者たちは、仮面に施されたトルコ石のモザイク片は、アステカ神話に登場する神ナナワツィンを描いたものである可能性を示唆している。ナナワツィンは自ら火の中に飛び込み、その後太陽へと姿を変えたとされる。
アステカ文明は、1300年から1521年にかけての古典期後期にメキシコ中央部で栄えたメソアメリカの文化である。アステカ文明は都市国家（アルテペトル）によって組織され、それらの都市国家はしばしば帝国や連邦の形で互いに同盟を結んでいた。
出典: https://baoquocte.vn/ky-bi-chiec-mat-na-co-600-nam-tuoi-cua-than-lua-aztec-295151.html
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