ダラットの乾季に桜が咲く

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NDO - ラムドン省の山間の町ダラットの人々や観光客は、中部高原の乾季の真っ只中に、突如として多くの桜の木が開花したことに驚きました。不思議で驚き…しかし、多くの興味深い出来事をもたらしてくれました。乾季の真っ只中に、春の「使者」である花の開花を楽しめるのです。

4 月中旬、ダラットの市内中心部の通り、例えば、チャンフンダオ、ホートゥンマウ、ファムグーラオ、フンヴォン、トランフーなどを歩き回ったり、市内中心部の松林の真ん中で、多くの人が「季節外れ」の桜を鑑賞したり、記念写真を撮ったりして楽しんでいます。

ダラットで生まれ育ったレ・ヒュー・フオックさん（60歳）は、桜の開花シーズンの撮影中、こう自信たっぷりに語った。「こんなこと（乾季に桜が咲く様子 - PV）は初めてです。気候変動の影響でしょうか？！でも、この不思議な現象が地元の人々や観光客を興奮させています」

山間の街ダラットで桜狩りを専門とする写真家、グエン・ギアさん（49歳、ダラット市3区在住、撮影者）はこう語った。「毎年、ランビアン高原が寒くて日差しの強い季節、たいていは早春になると、桜が咲き誇り、その色彩を際立たせます。今年は2年連続で、このロマンチックなピンク紫の花を愛でながら、写真を撮ることができました。」

Le Huu Phuoc 氏と Nguyen Nghia 氏が、撮影したばかりの桜の写真を見返しています。

ダラットの住民だけでなく、高原都市ダラットの多くの公共スペースや紫やピンクの花で埋め尽くされた道路では、多くの観光客が記念撮影を楽しんでいます。「友人と私はよく、早春の桜の季節にダラットへ行く計画を立てています。今年の2月は桜とのデートを逃してしまいましたが、おかげで楽しい体験ができました」と、カインホア省出身のトラン・ル・ハさんは語りました。

桜の街、愛の街、この崇高な地に30年近く愛着を持つ私は、毎年の天候に応じて早春、12月下旬、または1月から2月にかけて咲くこの気まぐれな花を「愛する人のバラ色の唇のように」楽しんだり、賞賛したりしています。

今年はダラット中心部から郊外に至るまで、多くの桜の名所が例年ほど色づいていません。特にスアンフーン湖やチャンフンダオ通り周辺の桜は、多くの人々を残念がらせています。（写真：スアンフーン湖畔の桜は葉を芽吹かせ、ダラットの春を逃しています。）

中部高地の乾季が終わり、季節が移り変わり始める頃。太陽は乾き、空は紺碧に染まり、桜は再び咲き誇り、色づき始める。山間の町ダラットは、桜を愛でる旅人たちの足音に迎えられ、より一層活気に満ちている。

「4月中旬になると、ダラットはピンク色一色になります。不思議ですね、本当に不思議です！」と、桜を愛でる多くの人々が叫びました。

いくつかの文献によると、桜の学名はPrunus cerasoides、バラ科（Rosaceae）、スモモ属（Prunus）、サクラ亜属（cerasus）です。桜は「Prunus cerasoides D. Don」と記載されています。D. Donはスコットランドの植物学者デイヴィッド・ドン（1799-1841）で、1825年にロンドンで出版されたラテン語の著書『Prodromus florae nepalensis（ネパールで採集された花）』の中で、桜を初めて分類・記述した人物とされています。

多くの研究者は、桜は東アジア、標高1,000メートル以上の地域でよく見られると考えています。

ダラットでは多くの人がこの花の木を「マイ」（「アプリコット」の意味）と呼んでいます。これはプラム属とアプリコット属、そしてサクラ亜属に属する植物種でありながら、アプリコットの花のように5枚の花弁を持つからでしょう。後に、この「桃とアプリコットの両方」を持つ花は「アプリコットチェリー」と呼ばれるようになったのでしょうか？