ダラットの乾季に桜が咲く

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NDO - ラムドン省の山間の町ダラットの人々や観光客は、中部高原の乾季の真っ只中に、突如として多くの桜の木が開花したことに驚きました。不思議で驚き…しかし、多くの興味深い出来事をもたらしてくれました。乾季の真っ只中に、春の「使者」である花を楽しむことができるのです。

4 月中旬、ダラットの市内中心部の通り、例えば、チャンフンダオ、ホートゥンマウ、ファムグーラオ、フンヴォン、トランフーなどを歩き回ります。また、市内中心部の松林の真ん中では、多くの人が「季節外れ」の桜を鑑賞したり、記念写真を撮ったりして楽しんでいます。

ダラット生まれ育ちのレ・ヒュー・フオックさん（60歳）は、満開の桜の季節を撮影しながら、自信たっぷりにこう語った。「乾季に桜が咲くなんて、今まで見たことがありません。もしかしたら、気候変動の影響でしょうか？！でも、この不思議な現象は地元の人々や観光客に興奮をもたらしています。」

山間の街ダラットで桜狩りを専門とする写真家、グエン・ギアさん（49歳、ダラット市3区在住、撮影者）はこう語った。「毎年、ランビアン高原が寒くて日差しの強い季節、たいていは早春になると、桜が咲き誇り、その色彩を際立たせます。今年は2年連続で、このロマンチックなピンク紫の花を愛でながら、写真を撮ることができました。」

Le Huu Phuoc 氏と Nguyen Nghia 氏が、撮影したばかりの桜の写真を見返しています。

ダラットの住民だけでなく、高地都市ダラットの多くの公共スペースでは、紫やピンクの花で埋め尽くされた通りで、多くの観光客が思い出を写真に収めて楽しんでいます。「友人と私はよく早春の桜の季節にダラットに行く計画を立てています。今年の2月は桜の時期を逃してしまいましたが、今は楽しい体験ができました」と、カインホア省出身のトラン・レ・ハさんは語りました。

私はこの崇高な地、桜の街、愛の街に30年近く愛着を持っており、毎年の天候に応じて早春、12月下旬、または1月から2月にかけて咲くこの気まぐれな花を「愛する人のバラ色の唇のように」愛でることがよくあります。

今年はダラット中心部から郊外に至るまで、多くの桜の名所が例年ほど色づいていません。特にスアンフーン湖やチャンフンダオ通り周辺の桜は、多くの人々を残念がらせています。（写真：スアンフーン湖畔の桜は葉を芽吹かせ、ダラットの春を逃してしまいました。）

中部高地の乾季が終わり、季節が変わり始める頃。太陽は乾き、空は紺碧に染まり、桜は再び咲き誇り、色づき始める。山間の町ダラットは、桜を愛でる旅人たちの足音に迎えられ、より一層活気に満ちている。

「4月中旬になると、ダラットはピンク色一色になります。不思議ですね、本当に不思議です！」と、桜を愛でる多くの人々が叫びました。

いくつかの文献によると、桜の学名はPrunus cerasoides、バラ科（Rosaceae）、スモモ属（Prunus）、サクラ亜属（cerasus）です。桜は「Prunus cerasoides D. Don」と記載されています。D. Donとはスコットランドの植物学者デイヴィッド・ドン（1799-1841）のことで、1825年にロンドンで出版されたラテン語の著書『Prodromus florae nepalensis（ネパールで採集された花）』の中で、桜を初めて分類・記述した人物と言われています。

多くの研究者は、桜は東アジア、標高1,000メートル以上の地域でよく見られると考えています。

ダラットでは多くの人がこの花の木を「マイ」（「アプリコット」の意味）と呼びます。これはプラムとアプリコット属、そしてサクラ亜属に属する植物種でありながら、アプリコットの花のように5枚の花弁を持つためかもしれません。後に、この「桃とアプリコット」の花は「マイ・アン・ダオ」と呼ばれるようになったのでしょうか？