2月7日、東京・国立競技場で行われるインテル・マイアミ対ヴィッセル神戸戦を前に、メッシの出場の有無が注目されている。元サッカー界のレジェンド、デビッド・ベッカム氏が会長兼共同オーナーを務める同チームは、試合開始の約30分前に先発メンバーを発表することを決めた。
メッシ（左）は後半に出場した
そのため、メッシはベンチに座ったが、スアレス、ブスケツ、ジョルディ・アルバといったスター選手たちが先発出場した。しかし、メッシの不在により、インテル・マイアミは苦戦を強いられた。さらに、ブスケツは25分に負傷退場を余儀なくされた。
前半、インテル・マイアミは決定的な得点機を作れなかった。ヴィッセル神戸のプレッシャーにも晒され続けたが、ゴールキーパーのドレイク・カレンダーの素晴らしいパフォーマンスが多くの失点を防いだおかげで、そのプレッシャーは大きくはかられた。
後半に入ると、タタ・マルティーノ監督は60分にメッシをピッチに送り出し、インテル・マイアミのプレーを改善させた。75分にはメッシがインテル・マイアミに先制点をもたらす絶好のチャンスを迎えたが、アルゼンチン出身のスター選手の2本の連続シュートは、ヴィッセル神戸のゴールキーパーとディフェンダーにゴールライン際でブロックされた。
得点を挙げることができず、インテル・マイアミとヴィッセル神戸は勝敗を決すべくPK戦に突入した。メッシはピッチ上にいたものの、PK戦には参加せず、ジョルディ・アルバのみが出場し、PKを成功させた。しかし、グレゴレ、ノア・アレン、ロバート・テイラーの残り3選手はいずれもPKを成功させられず、インテル・マイアミはヴィッセル神戸に3-4で敗れた。
負傷から復帰したばかりのメッシ（右）は、依然としてヴィッセル神戸のディフェンダーを苦しめている。
ヴィッセル神戸戦後、メッシとインテル・マイアミは2敗、1引き分け（PK戦敗退）、1勝でアジアツアーを終え、米国に戻って2月15日にニューウェルズ・オールドボーイズ（アルゼンチン）との親善試合を続ける。メッシとチームメイトは2月22日、ホームでレアル・ソルトレイクと2024年MLSシーズン開幕戦を戦う。
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