同志からの贈り物に元大臣は感動して涙した。

辰年を記念して、元情報通信大臣のレ・ドアン・ホップ氏と会談した際、ホップ氏は昨年を振り返り、「昨年は南北を82回も飛び回った」と「自慢げに」語った。引退から12年が経った今でも詩を書き、著書を執筆し、特に「引っ張りだこ」で、各地を飛び回って語り合い、情報を共有している。引退前、ある記者から「引退したらどこへ行くのですか？」と質問された際、ホップ氏はためらうことなくこう答えた。「4つの条件を満たす場所を選びます。友人や同僚が最も多く、子供や孫が最も多く、医療制度が最も優れており、メディアで働く上で最も有利な機会がある場所です」。彼はハノイを晩年の「住まい」として選んだ。しかし、毎年のようにテト（旧正月）が来るたびに、ゲアン省で生まれ育った家に戻るのだ。父が亡くなり、母が衰弱していたこの5年間だけ、彼は母をハノイに連れてきて、亡くなるまで世話をしました。彼にとって「母がいるところには、テトがいる」のです。

最も記憶に残るテト休暇について尋ねると、3つのイメージが突然彼の記憶に浮かびました。「1969年、酉年の戦場でのテトです。当時、私は18歳で、初めて家を離れ、初めて南東部の戦場でテトを祝いました。炎天下、北の寒さと霧雨が恋しくなりました。ホームシックがこみ上げてきました。バインチュンも豚肉もありませんでした。乾ききった食べ物を分け合い、一緒に座り、故郷のテトについて語り合いました。」幼少期のテト休暇を思い出すと、貧しさの中にも人間味あふれるイメージが忘れられません。「昔のテトは、人々が心待ちにしていたものでした。普段は決して手に入らないものが、テトにしか手に入らなかったからです。」「テトの間だけ、添加物のないご飯が食べられます。テトの間だけ、新しい服が着られます。テトの間だけ、子供たちは親に叱られることなく一日中外出できます。テトの間、誰も互いに厳しい言葉を言いません。これらすべてが、非常に神聖な雰囲気を作り出します。」添加物のないご飯を食べるという逸話を思い出しながら、彼は聞いた話を披露した。 1961年、ホーおじさんはゲアン省に戻りました。省党委員会の食堂へ行き、そこに並んでいたのは無添加の米だけでした。おじさんはこう尋ねました。「私たちの故郷では、もう無添加の米を食べないのですか？」当時、省党委員会書記のヴォ・トゥック・ドンはどう答えてよいか分かりませんでしたが、給仕の女性はすぐに非常に真実味のある言葉を言いました。「あなたが戻ってきたら、省全体が喜びます。私たちは祝いに無添加の料理を作ります。あなたが帰るときには、私たち家族はそれを補うために無添加の米を食べます。」そうは言っても、あの飢えと惨めな時代に、無添加の食事を食べることが祝い事とみなされていたことを。しかし、テトには、他の材料を混ぜた米を食べなくて済むだけでなく、普段は決して食べないバインチュン一切れ、魚の切り身、肉の切り身も食べられるのです。一年中、子供たちはテトまで新しい服を着るのを待たなければなりません。「友達の服が破れているので、新しい服を着る勇気さえないこともあるし、新しい服を着るのを恥ずかしく思うこともある」。だからこそ、彼はかつて、あの辛い日々を思い出しながら、こんな詩を書いたことがある。「一年に一度しか手に入らない美しいドレスを願い、テト30日の午後を待ち、それを着ると心がときめく」

彼は文化情報大臣としての職務を全うした亥年を「献身のテト」と呼びました。その年の大晦日には、ホアンキエム湖周辺の街路で春を祝うアートプログラムの実施を主導しました。家族がまだゲアン省にいる間、彼は午前2時まで滞在し、直接指導し、アートプログラムを楽しみました。その前に、翌朝は誰も何も売っていないだろうと分かっていたので、運転手にバインチュンを事前に買っておくように頼みました。午前4時、大臣と運転手はバインチュンを切り分けて食べ、その後車に乗り込み、ハノイから故郷へ直行し、家族とテトを祝いました。首都の人々の精神生活に貢献できたことは、大変ではありましたが、喜びに満ちた指導者のテトの思い出を彼は決して忘れないでしょう。彼は、昔は目上の人に新年の挨拶をしに行くようなことはなく、お互いに新年の挨拶を交わすだけでした、と語りました。ベトナム人の文化的伝統は、感謝し、そして感謝に報いることです。感謝の気持ちをどのように返すかを知ることは、文化であり道徳でもあります。「昔は、人々は言葉で互いに祝福し合い、物質的な贈り物はしませんでした。テトの贈り物は、その季節の最初のもち米1キロ、掘りたてのジャガイモの入った籠、自分たちで作ったもの、親切にしてくれた人、仕事や生活で助けてくれた人に贈るものでした。」

ホップ氏は、公務員時代には多くの人々に新年の挨拶をしに行ったものの、しばしば「文化的な贈り物」を選んでいたと語った。「贈り物を受け取ると、相手は理解し、感謝してくれていると感じます。贈り物を受け取った後に幸せな気持ちになれば、それは贈り物です。贈り物を受け取った後に不安を感じたら、もはや贈り物と呼ぶことはできません。…そして、受け取る側にも、贈り主を不快にさせず、かつ尊厳と倫理観を保てるような、贈り物を受け取る文化がなければなりません。相手に貢献したのであれば、それを受け取り、文化的かつ安全な範囲内でのみ受け取りましょう。」ホップ氏によると、テトの贈り物は物質的なものではなく、人々がテトの間に互いを思いやる気持ちを表すサインなのです。そして、互いを思い合うことは文化なのです。」

レ・ドアン・ホップ氏は官僚になる前は兵士でした。516人の大隊の戦友と共に生死をさまよい、終戦時には51人が軍に残り、サイゴン軍政に入隊しました。「私は篩にかけられた一粒の米に過ぎません。生きているのは幸運のおかげです。ですから、地方から中央に至るまで指導者として長年務めた間、誰からも『強欲な人間』と批判されたことはありません。なぜなら、私の戦友たちと比べて、私はあまりにも儲けすぎたからです。」

当時の戦友の一人が、彼に特別なテトギフトを「贈ってくれた」。彼は今でもそのことを鮮明に覚えている。「同じ部隊で共に戦い、共に死んだ友人がいました。戦後、彼は故郷に戻りましたが、家庭環境は非常に困難でした。彼には文書館の分野で大学に通っていた娘がいましたが、卒業後3年経っても仕事が見つかりませんでした。2000年代当時、私はゲアン省人民委員会の委員長を務めていました。ある日、友人とその妻と娘が自転車に乗って私の家にやって来て、頼み事をしました。妻はこう言いました。「夫はテレビでホップ氏を見るたびに、『ホップ氏はあなたと同じ部隊にいた』と自慢していました。でも妻はこう答えました。『あなたはいつもホップ氏と知り合いだと自慢するけれど、自分の子供に仕事を見つけてほしいと頼む勇気はないのね』」友人は妻の話を長い間聞いていた後、ついに私の家に来て自分の希望を伝えることに同意しました。」ホップ氏はさらに、ゲアン省人民委員会の委員長だった当時、コミューン幹部の能力が非常に低く、学士には仕事がないことに気づいたと説明した。彼は常務委員会と協議し、非常に抜本的な政策を打ち出した。優秀な成績以上の成績で一般大学を卒業し、就職していないすべての学生に、省人事委員会への応募を促したのだ。その後、省は各コミューンに少なくとも1人の人材を配置し、省が給与を支払い、地区が管理し、コミューンが活用するという政策を実行した。「教育を受けた者は誰も仕事を探す必要がなくなる」と彼は述べた。娘に仕事を求めていた同志の話に戻ると、ホップ氏はすぐにコミューン長に手紙を書き、娘のために地元で仕事を見つけてほしいと頼んだ。「娘の家族は貧しく、ヴィンには住む場所がありません。ですから、故郷で働くのが一番なのです」「それはごく普通のことだと思います」「私の立場で助けてくれたのは、祖国を守るために命を犠牲にする覚悟のある同志でした」と彼は続けた。「でも一番感動したのは、あのテト休暇のことでした」と彼は続けた。「夫婦が娘さんとそのボーイフレンドと一緒に自転車2台に乗って私の家まで来てくれました。娘さんはボーイフレンドの後ろに座り、ビールケースを持ってお礼を言いました。奥さんは私を涙させるほど感動させた言葉を言いました。『ホップさん、私と子供たちはあなたの優しさを決して忘れません。お給料をもらった最初の月、娘が母にあげようと家に持ち帰ったお金を持って泣いたのを覚えていますか』。「テトの贈り物はただのビールケースでしたが、金よりも貴重でした。それは私が大切にし、もらって誇りに思うテト贈り物でした。贈り物をもらって私は嬉しかったし、贈ってくれた人も嬉しかった。なぜならそれは愛情と文化だったからです」