マウントは異なります

アモリムはマウントの復活を助けています。

戦術を理解し、耳を傾け、自分の役割を受け入れる、細部にこだわるプロフェッショナルであるメイソン・マウントは、エリック・テン・ハーグとアモリムの両者が彼をオールド・トラッフォードの未完成のパズルの最も重要な部分、つまり「バランス」と呼ばれる部分と見ている理由を証明している。

マウントは、ダイナミックで知性があり、犠牲を厭わない、新しいタイプのマエストロになるという期待を背負ってマンチェスター・ユナイテッドに加入した。しかし、テン・ハーグ監督の下では、回復室での忍耐力しか見せていない。

15ヶ月でプレミアリーグわずか7試合。どんな自信も揺るがすには十分な数字だ。しかし、2024年末に監督に就任するアモリムは、マウントを別の視点で見ている。彼が見ているのは数字ではなく、姿勢なのだ。

チームメイトが休暇やトライアルに出ている間、マウントがキャリントンで静かに一人トレーニングに励む姿は、アモリムが「プロフェッショナルな基準」と呼ぶ二人の関係の始まりだった。ロッカールームでは、ラッシュフォードやガルナチョのような「悪いエネルギー」を排除し、マウントを他の選手たちの模範として示した。

彼は負傷していたにもかかわらず戦術会議に出席し、誰よりも長く練習場に滞在し、その後アイスバスやサウナに入って体調を回復した。これは本当にハングリー精神のある選手だけが行うことだ。

マウントは今違います。

トゥヘル監督からアモリン監督に至るまで、マウントは常に「システム」プレーヤーだった。プレスのかけ方、スペースの確保の仕方、そしてクラブが3枚中盤を相手にしなければならない状況でブルーノ・フェルナンデスとカゼミーロの橋渡し役を務める方法を理解している選手だ。サンダーランド戦での勝利では、先制点を挙げただけでなく、マテウス・クニャに代わって起用された理由を証明した。一見大胆な決断だったと言えるだろう。クニャもムベウモもストライカーだが、マウントはクラブが長らく欠いていたバランスをもたらしてくれる。

アモリムは率直にこう言った。「彼は真のミッドフィルダーだ。頭が良く、守備も良く、攻撃も効果的だ。」言葉はシンプルだが、その裏には深い信頼が隠されている。マウントは、テン・ハーグが決して成し遂げられなかったことをアモリムに実現させている。マンチェスター・ユナイテッドに秩序あるプレスをかけさせ、反応ではなく知性で試合をコントロールするのだ。

そして、それは長年チームに欠けていたもの、つまり積極性だ。アモリム監督は、マンチェスター・ユナイテッドは「ビハインドを背負った時の対応が下手」だと繰り返し認めている。スタートダッシュが遅く、リズムを崩してしまうからだ。マウントは、そのエネルギーとチェルシーで同様のシステムでプレーしてきた経験を活かし、この状況を変える存在となる可能性がある。「エネルギーをもたらし、プレッシャーをかけ、周りのチームを助けたい」と彼は語った。

今週末のリヴァプール戦では、マウントの役割はさらに大きくなる。機動力のある攻撃的ミッドフィルダーというだけでなく、彼はアモリム監督がプレッシングのリズムを取り戻すための「導火線」であり、ビッグゲームでは欠かせない武器となる。負傷によりマウントの出場時間は限られているが、アモリム監督のマネジメント――1時間ほどピッチに立たせた後、予定通り交代させる――は、彼がこの選手の価値を理解していることを示している。「数少ないが優秀な選手」なのだ。