メリック・ガーランド米司法長官は6月23日、フェンタニルの製造に使用される化学物質の密売の罪で、米国政府が中国企業4社と中国人8人を起訴したと発表した。AFP通信はガーランド長官の発言を引用し、「これらの企業とその従業員は、米国内で流通させる目的で致死性のフェンタニルを製造するために共謀した」と述べた。
「中国に拠点を置く化学会社1社だけでも、フェンタニル50キログラムを生産する目的で、フェンタニル関連の前駆物質200キログラム以上を米国に輸送していた。これは2500万人の米国人を殺害するのに十分な量のフェンタニルを含む可能性がある」とガーランド氏は主張した。
メリック・ガーランド米司法長官（中央）は6月23日、ワシントンDCでの記者会見で、フェンタニルの原料供給チェーンの捜査の一環として中国の化学会社の従業員を逮捕したことを発表した。
米司法省が過去10年間で何十万人もの過剰摂取による死亡を引き起こした合成オピオイドの取り締まりを強化したことで、8人のうち2人が逮捕された。
AFP通信によると、米国がフェンタニルの前駆物質をメキシコに輸送するのではなく、米国内で密売したとして中国企業を起訴したのは今回が初めてだという。
これに対し、中国外務省は「これは恣意的な拘束と一方的な制裁の典型的な例だ。完全に違法であり、中国国民と中国企業の基本的人権を深刻に侵害するものだ。中国はこれを強く非難する」と述べた。
中国外務省も、この疑惑は「中国と米国間の麻薬対策協力の基盤を深刻に損なう」と述べた。
ガーランド司法長官の発表は、米国のアントニー・ブリンケン国務長官が北京を訪問し、中国の習近平国家主席と会談したわずか数日後に行われた。
フェンタニルはワシントンと北京の緊張関係における重要な問題となっており、ブリンケン氏も最近の中国訪問の際にこの問題を提起した。
フェンタニルはヘロインの50倍の効力を持つ合成オピオイドで、製造ははるかに容易で安価です。AFP通信によると、北京は2019年にフェンタニル関連物質をすべて規制物質に指定し、その製造と販売を規制しました。
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