NASA、地球外生命を生み出す可能性のある謎の「エネルギー源」を発見

NASAによると、準惑星セレスには地球外生命体を創り出した可能性のある隠れた「エネルギー源」があるという。

NASAの新たな研究によると、地球に最も近い準惑星であるケレスには、かつてこの小さな惑星の表層下の海に、地球外生命体の進化のきっかけとなった可能性のある古代の「エネルギー源」が存在していた可能性があるという。画像：NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

ケレスは太陽系の主小惑星帯最大の天体で、火星と木星の軌道の間に位置し、かつて生命が存在していた可能性が非常に高い。準惑星ケレスの幅は約950kmで、月の直径の約4分の1に相当する。写真：NASA

したがって、ケレスは惑星とみなされるほどの大きさではないが、2006年に研究者によって分類された冥王星のような「準惑星」とみなされるほどの大きさである。写真：NASA/JPL-Caltech。

近年、 科学者たちはNASAの探査機ドーンのおかげで、2014年から2018年にかけてこの準惑星を訪れたケレスについて多くのことを学んできました。ドーン計画による最もエキサイティングな発見の一つは、この巨大小惑星が水の世界である可能性が高いということです。写真：NASA。

具体的には、準惑星ケレスの氷の表面に微量の水と塩分を含む鉱物が存在することから、地表から数キロメートル下に巨大な塩水貯留層が存在する可能性が示唆されている。写真：NASA/JPL-Caltech

NASAの他の研究では、ケレスの地下海には地球上のすべての生命の主要構成要素である有機炭素も含まれている可能性が示唆されている。画像：NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI

これまで科学者たちは、準惑星ケレスには生命を育むエネルギー源がないため、生命が誕生する可能性は低いと考えていました。しかし、Science Advances誌に掲載された新たな研究によると、必ずしもそうではない可能性があることが明らかになりました。画像：NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

研究チームは、ケレスの温度と内部組成を時系列でシミュレートする熱・化学モデルを構築した。その結果、約25億年前、この準惑星の地下海には、岩石核の変成岩から上昇してきた温水と溶存ガスが安定的に供給されていた可能性があることがわかった。画像：NASA/JPL-Caltech

この熱は、準惑星ケレスがまだ若かった頃、岩石内部の放射性元素の崩壊によって生じており、これは太陽系の天体では一般的なプロセスであると考えられています。そのため、ケレスは生命を維持するのに十分な化学エネルギー源を長年にわたって維持してきたと考えられます。画像：NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

専門家によると、ケレスに生命が存在する可能性が最も高かったのは、この準惑星が形成されてから約5億年から20億年後、つまり25億年から40億年前、岩石核の温度が最高に達した頃です。もしこの時期にケレスに生命が存在したとしたら、それは地球の初期生命に似た単細胞生物である可能性が高いでしょう。写真：NASA

読者の皆様、ぜひビデオをご覧ください：90万個以上の星、銀河、ブラックホールを描いた宇宙地図。出典：THĐT1。

出典: https://khoahocdoisong.vn/nasa-phat-hien-nguon-nang-luong-bi-an-co-the-tao-ra-su-song-ngoai-hanh-tinh-post2149049903.html