世界の海運業界は脱炭素化の圧力が高まっているが、大型船舶がどのようなクリーンな燃料を使用すべきかなど規制ガイドラインが不明確で、実質ゼロへの道が複雑になっている。
世界の海運会社は、特に世界の海運業界の規制機関である国際海事機関(IMO)が業界の温室効果ガス排出に課税するよう圧力をかけられていることから、二酸化炭素排出量の削減に取り組んでいる。
IMO海洋環境保護委員会は第81回会合を終了し、参加者はIMOネットゼロ枠組みの草案について合意した。燃料基準や排出権価格設定を含む可能性のあるこのガイドラインは現在も議論中で、今年9月に開催される次回会合で採択または改訂される可能性がある。
よりクリーンな燃料への切り替えは排出量削減への一つの道だと、3月22日の週にヒューストンで開催されたCERAWeekエネルギー会議で業界幹部らは語った。しかし、長期的な規制の枠組みが欠如していることから、業界の多くは、エンジンの改造や新船の購入など、新燃料の使用に必要な変更を行うことに消極的だ。
海運は世界貿易の約90%を担い、世界の二酸化炭素排出量の約3%を占めています。今日の大型船のほとんどは、硫黄含有量が非常に低い燃料油を使用しています。これはタールのような性質を持つ燃料で、比較的安価でエネルギー密度が高いため、船舶を長距離航行させるのに必要な燃料量は比較的少量です。明確な基準がないため、船会社は、メタノール、アンモニア、バイオディーゼル、あるいは水素を運ぶ液化天然ガス(LNG)など、自社の船舶で使用する二酸化炭素排出量を一つでも減らすという約束を躊躇しています。
ほとんどの船舶エンジンは1種類の燃料を使用するように設計されており、平均寿命は25年です。そのため、従来のバンカー燃料よりも開発が遅れており、大規模な運用が予測しにくい燃料を採用することは、企業にとってリスクを伴います。また、この分野における燃料と技術の不確実性もコスト上昇の要因となっており、企業は複数の燃料オプションへの投資を分散せざるを得ません。
メタノールやアンモニアといったよりクリーンな船舶燃料は、火力発電所の石炭火力発電からの脱却を目指すアジア諸国など、他のセクターからも需要が高まっています。問題は、将来、燃料供給の優先順位において、船舶がどの位置に位置づけられるかということです。
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