ロバート・カードは、18人が死亡し13人が負傷した銃撃事件で8件の殺人罪に問われており、警察が追っている。
メイン州警察のウィリアム・G・ロス大佐は10月26日、当局はルイストン銃撃事件の犠牲者8人を特定し、残りの10人の身元確認を進めていると述べた。40歳のカード容疑者は殺人罪8件で起訴されており、容疑は重くなる可能性がある。
「現時点での現実は、容疑者は依然として逃走中だ」と、公安局長マイケル・ソースチャック氏はカード容疑者の捜索を発表する記者会見で述べた。
銃撃事件は10月25日午後7時頃、ジャスト・イン・タイム・レクリエーションのボウリング場で発生し、女性客1人と男性6人が死亡した。警察は犠牲者の年齢を明らかにしていない。
その直後、ボウリング場から約3マイル（約4.8キロメートル）離れたシェンギーズ・バー＆グリルで銃撃事件が発生したとの通報が警察に寄せられた。現場で7人の男性が射殺され、3人の被害者が負傷のため病院で死亡した。
ルイストン警察が公開した容疑者ロバート・カードのファイル写真。写真：ルイストン警察
「一瞬にして、何の理由もなく世界がひっくり返ってしまう」とシェンギーズ氏はFacebookに投稿した。「この状況をどう理解すればいいのだろうか？」
メイン州全域で数百人の警察官が容疑者の捜索にあたっている。陸軍予備役の軍曹であるカード氏は、2002年に入隊して以来、実戦を経験しておらず、この夏は2週間精神科施設に入院していた。
警察は、カード容疑者が現場から南東約11キロのリスボンまで運転していたとみられる白いSUVを発見した。当局は、ルイストン、リスボン、そして容疑者の故郷であるボウディンの住民に対し、カード容疑者の捜索中は安全のため自宅待機するよう呼びかけた。
「メイン州にとって暗い日です」とジャネット・ミルズ知事は記者会見で述べた。「カード容疑者は武装しており、危険人物とみなされます。警察はいかなる状況下でも彼と交戦しないよう、市民に勧告しています。」
ジョー・バイデン大統領は州当局と協議し、 連邦政府による支援を申し出るとともに、犠牲者を追悼し、10月30日まで半旗を掲揚するよう指示した。バイデン大統領は、「またしても無意味かつ悲劇的な銃撃事件」に国民は深い悲しみに暮れていると述べ、共和党に対し、より厳しい銃規制法の制定に協力するよう求めた。
「あまりにも多くのアメリカ人が銃による暴力で愛する人を殺されたり負傷したりしている。これは正常ではなく、受け入れられない」と大統領は述べた。
10月26日、メイン州ルイストンの警察官。写真： AFP
これは、2022年5月にテキサス州ユバルデの小学校に銃を持った男が押し入り、生徒19人と教師2人が死亡した事件以来、米国で最も深刻な銃撃事件となっている。
米国では2020年に新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックが始まって以来、銃乱射事件が増加しており、2022年には647件に上った。2023年には、この数は679件にまで増加する可能性がある。米国で最も多くの死者を出した銃乱射事件は2017年に発生し、ラスベガスのカントリーミュージックフェスティバルが狙われ、58人が死亡した。
フエン・レー氏（ロイター通信、 ＣＮＮによる）
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