フィリピンに座りながら日本のロボットを操作するエンジニア：AI時代のデジタルワーカー

マニラの金融街にあるビルでは、約60人の若い従業員が東京のコンビニエンスストアで商品を仕分けるロボットを操作している。缶を落とすなど、ロボットが問題を抱えると、従業員たちは仮想現実（VR）ゴーグルを装着し、ジョイスティックを使って状況に対処する。

これらのロボットは、東京のスタートアップ企業Telexistence社がNVIDIAとMicrosoftのプラットフォームを使用して開発しました。2022年からはファミリーマートとローソンの300店舗以上に導入され、セブン-イレブンにも近々導入される予定です。

「日本で商品の仕分け作業員を見つけるのは非常に難しく、仮に見つかってもコストが非常に高い」と、マニラのロボットオペレーター、アストロ・ロボティクスの創業者フアン・パオロ・ビロンコ氏は語る。

各オペレーターは約50台のロボットを監視しています。ロボットはほとんどの場合自律的に動作しますが、約4%の時間で手動介入が必要になります。例えば、ロボットがボトルを落として転がってしまった場合、人間の握り方（摩擦、手に持った金属の感触）を完璧に再現してロボットにボトルを拾わせることは、ロボット工学における最大の課題の一つです。そのような状況では、オペレーターが介入する必要があります。

ロボットが缶を落とすと、アストロ・ロボティクスの作業員は仮想現実ヘッドセットを使って缶の回収を手伝います。（出典：Rest of World）

技術系労働者：機会とトレードオフ

世界のアウトソーシングの中心地であるフィリピンでは、国際企業から自動化やAI関連の職種に対する需要が安定していると、マニラのシグラ技術研究センターの研究主任、ホセ・マリ・ラヌーザ氏は述べた。

「IT企業は安い労働力を求めて競争している」と彼は語った。

これらの職種では、コンテンツのモデレーションや大規模言語モデルのトレーニングといった、一般的に開発途上国で多く見られる職種よりも、より高度な技術スキルが求められます。

しかし、これらの職種でさえ、よくあるトレードオフに直面している。多くの場合、臨時契約で雇用され、先進国の同等の職種よりも低い給与しか得られない。ミシガン大学のロボット工学教授、ライオネル・ロバーツ氏によると、これらの職種の中には、機械やAIに置き換えられる以上に人間の価値を低下させるものさえあるという。

「今や、彼らは機械に仕事を奪われるのではなく、機械の管理者になっている。あなたはロボットの『別バージョン』のようなものだ」と彼は言った。

フィリピン大学の機械学習教授であるローウェル・アティエンザ氏は、自分の学生の3分の1が米国に拠点を置く企業を含む外国企業に採用されていると語った。

このような遠隔操作者は、非常に大きなプレッシャーに直面しています。彼らは、VRに関連する乗り物酔いの一種であるサイバーシックネス（VR酔い）により、めまいやふらつきを感じると報告しています。この症状は、VRヘッドセットの使用時間に関係しています。典型的な8時間勤務では、ロボットを約50回操作し、毎回最大5分をかけて問題の解決に取り組みます。

日本のコンビニエンスストアで、リモートワーカーが商品を仕分けしている。（出典：NextShark）

自動化は雇用喪失を意味しない

自動化は世界中で加速しています。MarkNtel Advisorsによると、AI市場は2030年までに8倍の430億ドル規模に成長し、産業用ロボット市場はほぼ倍増すると予想されています。

「自動化とオフショアリングの組み合わせは、米国を含む多くの国にとって転換点となる」とミシガン大学のライオネル・ロバート教授は語った。

彼は、自動化によって地元の雇用は減少する可能性があるものの、高賃金の熟練労働者の需要は増加すると主張している。しかし、米国におけるAIシステムの開発コストは非常に高く、基本的なチャットボットでも1万ドルから、エンタープライズレベルのシステムでは30万ドルかかる。一方、フィリピンではコストははるかに低い。

「将来は、ロボット、AI、自動化、そして人間を組み合わせた『ハイブリッド』な労働力が生まれるだろう」とライオネル・ロバート教授は述べた。（写真：Rest of World）

フィリピンでは、人間と機械の「ハイブリッド」な未来が既に到来しています。ITサービス業に加え、若いエンジニアたちはAmazonやコカ・コーラといったグローバル企業のAIシステム構築にも貢献しています。

AIの力がますます高まっているにもかかわらず、ライオネル・ロバート教授は次のように断言しています。「完全な自動化は実現しません。人間は依然として非常に有用です。将来は、ロボット、AI、自動化、そして人間からなる『ハイブリッド』な労働力が生まれるでしょう。」

世界経済フォーラムが世界中の1,000社の雇用主を対象に実施した調査によると、今後、人間のみに委ねられている仕事の割合は急速に減少すると予測されています。特に注目すべきは、従業員のスキルが自動化と人工知能の時代における新たな要件に見合わなくなったため、人員削減を行う可能性が高いと回答した雇用主が41%に上ったことです。

クアン氏

出典: https://vtcnews.vn/ngoi-o-philippines-ky-su-dieu-khien-robot-o-nhat-ban-lao-dong-so-thoi-ai-ar973090.html