人類の心に深く刻まれた英雄。

ヴー・ティ・キム・イェンが編纂した『人類の心に宿る英雄たち』は、まるでスローモーション映画のようだ。あまりにもゆっくりとした描写なので、読者は登場人物の呼吸音を聞き、目を見、さらには同胞が飢餓に苦しんでいる間も新しい時計を身につけることを拒んだ指導者の手首にある古い時計まで見ることができる。偉大な人物とは、高い壇上に立つのではなく、私たちの傍らに座り、私たちの食事や衣服について尋ねてくれる人なのだ。

本書は、 ホー・チ・ミン主席の着ていたシャツ、履いていたサンダル、人々と分かち合った食事など、彼の日常のエピソードを通して、権力の座にありながらも質素に暮らし、苦難の中で愛を育み、暗い獄中生活の中でも楽観主義を保ち続けた人物像を描き出している。

詩人であり翻訳家でもあるパヴェル・アントコンスキーは、ホー・チ・ミン主席の『獄中日記』をロシア語に翻訳し、ホー主席と面会する機会にも恵まれたが、同書はホー主席を冷徹な政治的象徴としてではなく、素朴な笑顔の裏に「魅力」と「ユーモア」を秘めた、血の通った人間として描いていると述べている。アントコンスキーは、ホー主席が獄中にあってもなお、落ち着きと自信を失わなかったことに特に驚いたという。獄中という暗い現実と、彼の詩に込められた自由で高揚感あふれる精神との奇妙な対比が、アントコンスキーのような外国人を強く惹きつけ、畏敬の念を抱かせるのである。